「不死鳥的確在這兒。」
維爾琪說道。
「我不知道那魔物是什麼，但是不死鳥確實在這兒，不可能看錯。我親眼見到了它，而且……」
維爾琪的話雖沒有說完、但是盯著怪鳥的維爾琪的雙眼中沒有一絲動搖的神色。看來她是從心底確信著不死鳥的存在。
「你既然這麼說的話、我相信你。但在繼續尋找不死鳥之前、看來不得不先解決了這傢伙啊。」
怪鳥的翅膀敲擊地面、對我們掀起卷帶沙塵的強風。
它那比下級龍種翼龍還要大一圈的身體慢慢浮上空中，全身散發著嗆人的殺意。
看來戰意正濃啊。
我架起魔杖、身邊的維爾琪如同指揮棒一樣高舉起食指。
雖然事先預料到了與維爾琪的那場對決，但從沒有想過竟然能和她並肩作戰。雖然沒有想到、但是感覺不壞。
競爭對手互相聯手一起戰鬥——感覺還不錯。
同維爾琪一起詠唱出咒文的我、大概在笑著。
「雷電！」
「烈光矢！」
怪鳥被我的魔杖尖端飛出的雷電制住、然後被隨後而來的維爾琪從天上降下來的光箭之雨貫穿全身，終於倒下了。
「呼……」
放下高舉的魔杖、安心地喘了一口氣。
這隻怪鳥是個強敵。
像燕子一樣靈巧地穿梭於天際、放出人頭大小的火球攻擊。如果只有我一個人的話，恐怕光是防禦火球攻擊、就會慢慢耗儘力氣。
但現在我不是一個人。
我用「魔風」擋住飛來的火球，維爾琪同樣用「魔風」將怪鳥的翅膀撕裂、把它拉到地上。
沒有翅膀的話威脅就減半了。
雖然由於它深紅色的甲殼有很高的魔法耐性、所以沒辦法立刻解決掉它，但總算是由維爾琪的最後一擊幹掉了它。
「這魔物到底是什麼啊……」
我雖然對魔物的種類很熟悉，但即使湊近不再動彈的怪鳥邊上仔細看、也不知道它究竟是什麼。
新種、或者是個體數極少的稀少種么……
「它是我們的研究機關的失敗作品。」
從背後傳來的聲音不是發自於站在我斜後面的維爾琪。
是變聲之前的少年的聲音。
聲音的主人站在我們剛才下來的絕壁之上。
正如聲音所表現出的一樣、是個少年。年齡大約十歲、十一歲左右……
從他的外表一眼就能看出他絕不是個普通的少年。
他穿著軍服——並且戴著面具。
未成熟的少年的身上穿的即非蘭德爾軍服亦非夫魯布拉伊德魔法衛士服。
而是帝政國家法布魯尼亞——
少年身上穿的是與蘭德爾相鄰同時處於交戰狀態的國家法布魯尼亞的軍服。
「本來是要處分掉的，可是卻被它給逃了。真令人困擾啊~。我該謝謝兩位姐姐、替我省了不少麻煩。」
少年的半張臉露出了微笑。
只有半張臉——是因為少年的另半張臉被面具擋住了。
面具的材質——大概是石頭。
右半邊臉被面具擋住的軍服少年——
他那特意的外表讓我想起了一個名字。
索瑪=塞弗斯。
又名為、「預言者」索瑪。
「嗯？那表情……大姐姐知道我嗎？」
果然。
站在絕壁上俯視我們的面具少年、是法布魯尼亞的「永久和平的實現者」之一的、「預言者」索瑪。
「為什麼『永久和平的實現者』會在這裡？」
所謂「永久和平的實現者」、是女帝提耶瑪利亞同大佐這一軍階一起、賦予戰功卓越的四位軍人的稱號。據說這四個背負著「永久和平的實現者」這一諷刺般的稱號的帝國軍人、每個人都擁有著足以匹敵一個軍隊的力量。
而少年臉上所戴著的石頭半面具、據說就是女帝提耶瑪利亞所賜予的「永久和平的實現者」之證。
「啊、果然知道啊。也就是說大姐姐是法布魯尼亞的留學生？還是蘭德爾的人？」
「回答我的問題！」
「那種敵視的眼神、看來大姐姐是蘭德爾的人啊。不過、其實不管是哪兒的人都無所謂啦。」
說著、面具少年——索瑪=塞弗斯腳蹬地面一躍到空中。
黑髮與披在軍服上的斗篷隨風搖曳、少年輕盈地落到我們面前。
整理好被風吹亂的斗篷後、少年面向我們。
「理由就像剛才我說的那樣、是為了清理掉從我們的研究機關里逃出來的失敗作品而來到這兒的。雖然這本來不應該是我的工作。」
雖然穿著軍服、但索瑪並沒有佩劍。
這也理所當然、因為「預言者」索瑪=塞弗斯不是劍士而是魔法師。不過既然是科學國家法布魯尼亞的軍人、懷裡也許會藏著把小型槍也說不定。
「安玖……這傢伙是法布魯尼亞的軍人？」
我對維爾琪點點頭、解釋了一下面前這個少年的「永久和平的實現者」這一身份。
「『永久和平的實現者』……！」
維爾琪會驚訝也是理所當然的、連我也被嚇到了。來找不死鳥、竟然會遇上敵國的大人物。
不知道「永久和平實現者」之名的人雖然說不上一個都沒有、但是極少。
此名對法布魯尼亞人民來說是英雄之名、而對他國人民來說則是讓人戰慄的名字。
「那種小鬼真的是『永久和平的實現者』……？」
相傳「永久和平的實現者」之一的索瑪=塞弗斯是個不滿十五歲的小孩子。
像—千年一遇的擁有極高智能的天才、年老的大魔法師用魔法法老還童、其真正身份其實是魔人——等等、這一類的傳言聽說過許多、但實際上究竟如何？雖然很想問問本人、但他剛才所說的那些話更令人在意。
研究機關。
失敗作品。
「感覺你好像有很多問題想問啊，大姐姐。」
少年捻著長長的劉海說道。
「那隻怪鳥是你們法布魯尼亞做的東西嗎？」
「算是吧，不過原本並不是想做出這隻魔物的。我們想做的東西本來是……」
索瑪=塞弗斯停下話頭兒，歪頭想了起來。
「和蘭德爾的人說是不是不太好啊，這怎麼也算得上是個軍事機密……」
「快說。為了你自己的安全著想，還是快說得好。」
即使被威脅，少年也沒有絲毫怯意。
那也是理所當然的，索瑪=塞弗斯不僅僅是個魔法師、雖然還是個少年、但已經是導師了。
魔法能力恐怕……不對、應該是毫無疑問，他比我和維爾琪要強。而且我們使用魔法才能下來的絕壁、他卻只需一躍便輕鬆跳了下來，再加上這可怕的身體能力，我和維爾琪聯手恐怕也無法戰勝他。
「不過也沒什麼、即使說了一會兒把大姐姐們處理掉就行了。換句話說就是帶往冥土的禮物？」
……看來是免不了一戰了。
在這場死斗中、若能打倒他法布魯尼亞的戰力就會大幅削減。
如果能活捉的話當然最好。擁有「永久和平的實現者」這一身份的他、具有與其名相當的利用價值。
「我們做的是鑰匙、是通往魔界的鑰匙。」
索瑪在附近的岩石上坐下拄著臉頰說道。
「法布魯尼亞正在研究去往魔界的方法、這件事你們聽說過嗎？」
「……聽說過。」
與排斥西方傳來的新技術——科學的蘭德爾不同，法布魯尼亞是積極地引進科學的力量、並獨自研究開發的國家。
在魔王復活後不久便傳出了法布魯尼亞想要用科學的力量跨越我們的世界與魔界之間的障壁對魔界進行反侵略。
「但不了解詳細的情況。」
「也對啊、畢竟為了防止情報流出而費了很大的功夫啊……嗯~要問我們在幹什麼的話，其實我們是想要利用魔人。」
「魔人……？」
魔人、也就是魔界的人類。
據說是生存在沒有太陽的冰冷世界，雖不像精靈那樣但也擁有著數倍於人類的壽命，但是他們的身體能力和魔法能力均遠遠凌駕於人類之上。
「你們知道魔王梅