——如果持續感受強烈的味道的話，就遲早會變得對其習慣起來。
——如果持續承受劇烈的疼痛的話，就遲早會變得對其無感起來。
人心亦是如此，會根據環境獲得相應的耐性。
強烈的絕望，劇烈的悲傷，燒灼全身的憤怒，最終將會一點點地平息下來。
說好聽點就是適應。說不好聽點就是磨損。這一定是人為了生存而具備的能力吧。極度強烈的感情能將內心剜挖，刺穿，燒焦，那反而會成為生存的障礙。
而人類終究是健忘的生物。那些艱辛的過去，悲傷的記憶，以及充滿痛苦的旅程。
原本充滿內心的絕望不知不覺地失去了真實感，單純作為情報被記錄著，被新的事件所覆蓋。時間比任何事物都要溫柔，會癒合傷口——
但是，啊啊，可是。
忘記了絕望，忘記了悲傷，忘記了憤怒。將忘記了所有負面感情當作痛苦的人該怎麼辦才好呢。
答案顯而易見。——只能繼續不斷地刻上絕望。
為了實現那個即使賭上性命，賭上人生，都必須要實現的使命而不斷地為負面感情添柴加薪。
好幾年間，我一直都在這麼做。
只有這樣，我才能走在我自己的道路上。
然而，在取得了平靜生活的現在，我突然思考了起來。
內心中始終燃著常人所無法忍受的絕望的精靈，如果失去了精靈的力量。
——她過去的所作所為，到底能不能被稱為人類呢。
◇
三月一到了下旬，冬季的寒冷便銷聲匿跡，周圍漸漸充滿了春日的陽氣。
地上長出了問荊，各種樹上長出了嫩芽，而且風中也開始混雜著花粉，路上行人的裝扮也比幾個星期前清涼了不少。嘛啊，雖然也零零星星有幾個穿戴眼鏡和口罩，穿得比冬天還多的人就是了。
「嗯……」
全身沐浴在暖和的陽光下的士道大幅地伸了一個懶腰。
士道現在所在的地方是距離五河家徒步十分鐘左右的一條街道。這裡是剛好位於住宅區和郊外的分界線的一塊清靜的區域。
伴隨著步子的邁進，周圍的人煙漸漸變得稀少起來，取而代之的是花草樹木的增多。這裡是一個適合散步的地方。
雖說如此，士道並不是被春天的朝氣所吸引，也不是為了消除平時的運動不足而散步。
理由很單純。士道是來拜訪一個住在這附近的人物。
「……是這裡吧。」
士道小聲嘟噥著，在一戶人家的門前停下了腳步。
那是被高大的圍牆所圍住的，古式洋館風的一戶人家。誇張的鐵制大門上掛滿了爬山虎。說好聽點就是莊嚴，說不好聽點，就是在溫暖的春天陽光下，唯一一處散發著如鬼屋一般的凄涼感的地方。
門旁懸掛著一塊寫著「TOKISAKI」的金屬門牌。雖然相比其他應該只有這個比較新，但不知道是出於居住者的趣味呢，還是這一年一直暴露在非常嚴酷的環境中呢，門牌上點綴著細小的傷痕和鐵鏽，看起來和這戶人家的氛圍非常搭配。（混沌聖歌：TOKISAKI，時崎的日文讀音。）
——沒錯。時崎狂三。曾經被稱為「最惡精靈」的那個少女，正是這戶人家的主人。
一年前戰爭結束後，在決定狂三居住地的時候，儘管〈Ratatoskr〉為她準備了五河家隔壁的公寓的一間房，但狂三還是拒絕了，隨後她便開始在這個洋館居住。看來這裡是狂三從以前開始就擁有的據點之一。
從〈Ratatoskr〉的角度上看，自然是希望狂三能入住組織管理下的公寓的，不過因為把精靈的願望放在第一位，所以決定居住地的時候雙方並沒有發生糾紛。——嘛，如果她現在還保留著精靈的力量的話，就會有發生糾紛的可能性了。
無論如何，從一年前開始，狂三就一直獨自一人在這個家生活著。
學校方面一直保留著學籍，而五河家也在徒步圈之內，她偶爾會過來和大家一起吃晚飯。不過，這還得取決於狂三的心情，因此比起其他人，她出現的頻率更低。
於是士道有時就會像這樣，把做多的飯菜分贈給她的同時，順便過來看望狂三的情況。
另外，今天的禮物是土豆燉牛肉和加拌芝麻的涼菠菜。嘛，因為狂三也是做菜高手，所以不用擔心會像二亞那樣餓肚子就是了。
「那麼，就。」
士道小聲地自言自語後，按下了安裝在圍牆上的門鈴。
◇
「…………」
自家的書房裡，時崎狂三默默地沉浸在書本當中。
書房本來估摸有二十疊大小，可是書架緊緊地靠著牆壁擺放，不留一絲空餘，還有在書架前堆積如山的書本帶來的壓迫感，令人覺得這是個狹窄的書房。儘管還是白天，由於房間東側的窗前矗立的書山遮住了陽光，因此房間里日光燈閃亮，把書頁照的發白。（混沌聖歌：疊，日本面積單位，一疊約1.62平方米。）
轉動眼球讀取文字，重要的事項則記錄在筆記本上。同時讓頭腦發揮想像，躍過繁多的算式與語句。
——究竟過了多長時間呢。手裡的手機鬧鈴輕輕響起，狂三微微晃動肩膀。
手機屏幕上顯示出日程表的通知。看來是到了約定的時間了。
「……啊啦，啊啦。已經到這個點了呢。」
狂三像是要啃桌子似地向前伸腰，輕輕敲了敲僵硬的肩膀和脖子。
注意力分散的瞬間，一直無視至今的疲勞和空腹感一擁而上。狂三深深地呼氣，敲著肩站起。
「——哈，是時候開始準備了呢。」
換作平時她會再看一會兒，不過今天約好了要外出。她自言自語，走向書房的門口。
書本隨意地堆在通向門口的路上。這路宛如迷宮又如某種體育運動，但是狂三多次出入已經熟悉了。她邁著輕盈的步伐走到走廊上。
這時，狂三突然停下腳步。
原因極為單純。就是因為她看見了映在走廊玻璃窗上的自己的身影。
窗上映出一身黑色服裝，身材嬌小的少女。如同烏鴉濡濕的羽毛般艷麗的黑髮，白瓷般的面容。左右兩邊顏色相同的雙眸，正直直地望著自己。
「…………」
看著這些特徵後，狂三走向窗前。
隨後狂三伸出手，用指尖撫摸著玻璃上倒映著的自己的左眼部分。
「還以為已經習慣了，果然還是會有違和感呢。——真是不可思議呢。我還一度認為這副身軀是詛咒的象徵。」
狂三感慨良多，嘆了一口氣，低下眼，整理好心情後背過身，回到原來的路上。
沿著走廊前行，登上階梯，便到了寢室。接著走進旁邊的步入式衣櫃，從一大排衣服里挑選合適的衣服。
「嗯……就這套吧。」
狂三熟練地換上了哥特蘿莉風的禮服，在全身鏡前轉了一圈，裙子上的皺邊飄揚，勾勒出華美的軌跡。
忽然——
「——哎。」
狂三微微皺眉。在轉完圈的瞬間，她的視野邊出現了某樣東西。
在房間一角的化妝架上，放著一個用于贈答的裝烤制點心的四方形罐子。
而裝在裡邊的當然不是點心和餅乾之類的零食。身為淑女的狂三可不會在寢室里把零食吃得撒滿地。
「呵呵，真是懷念呢。『我們』。」
狂三的神情頓時放鬆，隨後打開罐子。
——罐子里收納著四個各不相同的眼罩。
一個是醫用的白色眼罩，一個是滲血的繃帶，一個是帶褶邊的心型眼罩，而最後一個是模仿刀鍔形狀的眼罩。
在眼罩下邊還有薔薇髮夾，十字架小飾品，蕾絲緞帶，帶鈴鐺的結繩等等。
這些都是過去狂三還是精靈的時候，她的分身使用的飾品。
一年前，在精靈之力從這個世界上消失的瞬間，藉由〈刻刻帝〉的權能而出現的狂三的分身也隨精靈之力一同消失。
換言之，遺留下來的眼罩和飾品也相當於她們的遺物。
靈裝——用靈力編織而成的衣裝，自然已經是跟她們一起消失了。看來有幾個分身不滿足於靈裝的形態變換，還戴上了出於自己喜好購買的飾品。
今天要去的地方跟她們也有一定的關係。狂三伸手到罐子里，拿出醫用眼罩。
「……』我們』也一起去吧？」