「——哇。」
在走進這條街的瞬間，五河士道不禁發出了聲音。
穿過誇張的大門後，前方映入士道眼帘的是比起之前的街道氛圍有所不同的空間。
街道兩旁鱗次櫛比的建築物上裝飾著格子狀的大窗，在其內部，好幾個打扮得分外妖嬈的女性們在等候著。路人們好像都一副充滿熱情的樣子，如同在對那些女性進行打量視線來回逡巡著。
無論誰都散發著春天的朝氣似的，一種異樣的空間。
雖說如此也不足為奇。因為士道來到的地方正是集情色與慾望於一體的天下第一花柳街·天宮游廓。（翼騎：游廓，即花柳街。）
「唔呼呼，你在緊張什麼呢？」
說著，在士道面對大街的氛圍而猶豫不前的時候，他的後背突然被拍了一下。
是士道的同僚·誘宵美九。和士道一樣穿著藍色小袖加上黑色羽織的服裝，腰上帶著幾乎沒有拔過的打刀和腰刀。（翼騎：小袖、羽織，都是男式和服的一種，在小袖之上穿著羽織是標準的武士服裝；打刀、腰刀，武士外出時通常會在腰間帶著一把長刀和一把短刀。）
「我，我哪有在緊張。」
「又來了又來了，不勉強也沒關係哦。誰都會有第一次嘛。」
說著，美九開玩笑般地笑了起來。士道把嘴緊閉成了へ字形。
「啊，請不要生氣哦達令。開個玩笑而已啦。」
「我沒生氣。……比起這個我從之前就一直在想了，你說的『達令』到底是什麼意思啊？」
「誒？啊，在基督教的語言里就是美男子的意思哦，一定是這樣沒錯。」
「……真的是這樣嗎？」
士道一臉懷疑地抱起胳膊……但算了，因為開始在意這些的話，就感覺不得不吐槽扮成武士樣子的美九的設定了，總之先裝作明白吧。
「來，比起這個還是快點走吧。終於到了達令也成為大人的時候了——」
「……就不能別那麼大聲說出來嗎那種事……！」
士道邊紅著臉邊堵住了美九的嘴。但即便如此好像還是被幾個路人聽見了，像「哈哈哈，加油啊小哥。」這樣，士道受到了不怎麼令人高興的聲援。
沒錯。今天士道他們來這裡的理由沒有別的。明明已經十七歲了，卻依然對女人不了解的士道，美九是半強硬地把他拉過來的。
老實說雖然士道自身也對這些沒什麼心思，但武士到了十五歲就舉行元服之禮了。十五歲已經是自立門戶也不會奇怪的年齡了。而且武士不能一直都是小孩子。（翼騎：元服。古時男子成年時的冠禮。）
「那麼，接下來去哪家店好呢。雖然有亞衣、麻衣、美衣的看板娘三人組的『天宮』也很不錯，但日依太夫的『日依家』也難以捨棄。啊，考慮到是第一次的話，還是較年長的姐姐大人比較好吧？那『珠屋』也……」（翼騎：日依，即在短篇《美九on stage》登場的人氣偶像朝倉日依；珠屋，小珠老師的店，年長的姐姐大人，你懂的。）
美九一邊屈指細數一邊露出流著口水的邋遢笑容。士道則是一邊半睜著眼一邊在臉上滲出了汗水。
「……你了解得還挺詳細的嘛。」
「那是因為啊！我已經把九成俸祿投入到這裡了啊！刀鞘之中早已是鈍刀！這個月也是，不搞點副業的話飯就沒飯吃了啊！」
「…………」
面對如此自信滿滿地斷言的美九，士道不禁苦笑起來。雖然美九是一無是處的人這件事是毋庸置疑的，但對此不知為何總覺著有點帥的自己也有問題。
士道和美九邊說著這些話邊走著路，接著發現前方不知為何聚集著人群。
「嗯……？到底，發生什麼事了？」
「啊，難道是……」
美九像是注意到什麼似地睜大了雙眼，拉著士道的手並撥開了人群。
「喂，喂，怎麼了美九。」
「好啦好啦。可能會看到好東西喲？」
「好東西是……」
說著，士道的話語停了下來。
在人牆的前方。在開出來的道路中央，一位身著華麗和服的花魁帶著好幾名侍女和新造（見習藝伎），用優雅的動作矯揉造作地走著。
漂亮地盤起的頭髮。每走一步，都隱約可見的白皙脖頸。踏著黑色的高腳木屐，描繪著特徵性的外八文字的玉足。（翼騎：新造。年紀較侍女為長，但還未能接客的妓女。外八文字，花魁的走路方式。）
聽聲可知，是花魁遊街。看到她那過於美麗的樣貌，人們或是吞了一口氣，或是發出了感嘆的聲音。
「————」
士道也並不例外。對走在被人牆圍成的道路上的花魁的側臉，片刻間就看得入迷了。
看起來很年輕。年輕到就算說還是侍女也說得通的程度。但那端莊的儀態和美麗的容貌醞釀而成的，毫無疑問是太夫的風範。
「…………」
然而，是為什麼呢。士道對於那張側臉，感覺到了一絲違和感。
從那雙眸所反映出的神色，和她的衣裝相反，總給人一種無精打採的感覺——
「呀！運氣真好啊。沒想到居然能看到六喰太夫。」
在一旁的美九尖叫了起來。士道一晃地向那邊瞥了一眼。
「六喰太夫……？」
「嗯。是被名店『本條樓』引以為豪的絕代傾城美人哦。明明依然在拒絕客人卻還能登上店裡的頂點的，傳說中的花魁。」
「那，那種事情真的可能嗎？」
「嘛一般來說是不會呢。但請看，她那美貌和那壓倒性的巨乳。聽說被那吸引而去的好多大名和大鋪子的主人都在為她揮霍。而且還未被誰觸碰過這一點反而成為了附加價值也說不定呢。到底是誰捕獲了六喰太夫的芳心呢？這樣的問題也成為了賭博的對象哦。呀，大飽眼福大飽眼福。看到好東西了。」
美九說著高興地扭起身子來。
然而，在這麼做的同時，她也注意到了仍在注視六喰的士道，便直直地戳起了士道的臉頰來。
「啊拉啊啦，怎麼啦達令。莫非喜歡上她了？」
「不……，我，我才沒有呢。」
「真的嗎？嘛，那就好。喜歡上花魁這種級別的可是很辛苦的哦。為了混熟的話不至少到店裡三次是不行的，而且到時得花多少錢在宴會費、禮金、小費上，而且對方不感興趣的話，無論如何一根汗毛都碰不到……」
美九一邊眼裡滲出淚水一邊哆嗦地抖著拳頭。她真的哭了。對於這過於飽含感情的話，士道只能苦笑。
「嘛，就是對貧窮的御家人而言太奢侈的花吧。雖然深感遺憾，但還是去找更適合的女孩子吧。沒問題的，因為還有其他可愛的女孩子在嘛！」（翼騎：御家人。江戶時代直屬於將軍的下級武士。）
「哦，哦……」
士道像感到氣餒似地點了點頭。……嘛，正如美九所說的，她就是這樣的存在吧。本來所處的世界就不一樣了。不如說，在像美九一樣揮金如土之前注意到這一點真是太好了——
接著就在士道自言自語般在思考這些事情的時候，突然從前方傳來了馬的嘶叫聲和人們的悲鳴聲。
「唔，唔哇啊啊啊！」
「……！？怎，怎麼了！？」
士道驚訝地抬起了臉。於是便看到了一匹興奮的馬以驚人的勢頭在街道上奔騰了起來，它是被誰拍了屁股嗎？
人們被突如其來的事情嚇到，人牆紛紛散亂開來。
「…………」
然而，明明如此暴亂的馬正在迫近，六喰太夫卻還站在原地一動不動。
雖然不知是因為高腳木屐而無法動彈了，還是說有其他緣故，但不難想像再這樣下去會造成什麼樣的大慘劇。
「咕……」
比起思考身體更先動了起來。士道猛地蹬出地面，以近乎襲擊的樣子向六喰撲了過去，抱著她的身體朝地面倒了下去。
一瞬間後，六喰剛才所在之地，馬蹄呼嘯而過。那匹馬就那樣跑了一會兒，其勢頭剛一弱了下來，就被一群男人拉住韁繩並安撫了下來。
看到這裡，周圍的人鬆了一口氣。士道也是，他呼地吐了口氣。
「哈……真是嚇死我……了。」
然而，士道的臉馬上就熱了起來，但身體卻相反的不寒而慄。
說來也是。現在在士道的懷裡的，正是那位被稱為傾城絕代的美人的花魁。而且因為是粗暴地抱著，和服松垮了，那豐