「──士道!危險!」
「……!」
聽見琴里的聲音,士道反射性地將頭縮進防護牆後。
隨後,有無數顆「子彈」通過剛才士道的頭所在的位置,「啪啪啪啪啪啪啪啪!」擊中後方的牆壁。如果士道沒有縮起脖子,現在他可能就身首分家了。
「抱……抱歉。謝謝你,琴里。」
「小心點。片刻的大意可是會致命的,不要隨便把頭伸出去。七罪也是,聽到了嗎?」
「……嗯,聽到了。我不會把頭伸出去。絕對不會。」
琴里大聲說完,臉色鐵青地蹲在防護牆後方的七罪便抖著肩膀如此回答。用不著琴里提醒,她似乎也完全沒有想過要將頭伸出牆後。
士道、琴里、七罪三人現在正躲在堅固的防護牆後方,勉強躲避「敵人」的攻擊。
不過這樣下去,不久後就會被擊潰。想必琴里也明白這一點吧,她一臉不甘地緊咬牙根,將手置於額頭,像是在思考突破現狀的對策。
「琴里,這樣下去我們只能坐以待斃。我來當誘餌,你們兩人趁機前進。」
「不行,太危險了。況且就算成功了,也不過是前進一兩公尺,根本無法翻轉狀況。有沒有什麼更好的──」
琴里話還沒說完,又響起「啪啪啪啪啪!」的聲音,士道等人躲藏的防護牆開始微微震動。
「什……什麼……!」
「喂、喂,真的假的啊。怎麼可能……」
「……對方想靠威力,連這道防護壁一起擊毀嗎……?」
三人發出戰慄聲。
沒錯。可能是對完全不露臉的士道等人感到不耐煩,「敵人」似乎使出了強制手段。
「琴里、七罪!在牆壁被擊毀之前,轉為攻擊吧!」
「唔……沒辦法了。」
「不……不會吧,真的假的……?」
聽見士道說的話,琴里憤恨,而七罪則是愕然地回答。士道緊張得用唾液濡濕乾渴的喉嚨,用手拿起「子彈」。
然後擺出隨時都可衝出牆後的姿勢,扯開嗓子:
「我說,琴里!」
「什麼事,士道!」
「……打雪仗是這樣玩的嗎?」
士道悲痛的吶喊聲被有如暴風雨的雪球齊發掃射而掩蓋。
◇
當天早上,讓士道意識清醒過來的是冰冷刺骨的寒意。
因為走廊上響起「啪噠啪噠啪噠」的腳步聲,隨後房門「喀」一聲開啟,有人一把掀開了他的棉被。
「士道!不好了!」
「……唔嘎!」
原本在安寧與溫暖的化身──棉被大明神的庇護下安穩入眠的士道,因突如其來的寒氣而不由自主地扭動身軀。宛如曝晒在太陽底下的吸血鬼,或是在高溫的柏油路上痛苦掙扎的蚯蚓。
就這樣在床上扭動了十幾秒後,士道終於搓揉著乾澀的雙眼,抬頭望向來訪者的臉。
手持士道的棉被站在眼前的是一名眼熟的少女。她擁有一頭漆黑的長髮,以及一雙水晶般的眼眸。她那如洋娃娃般端整的容貌如今染上些許興奮之色。
「……十香,怎麼了?你今天起得還真早呢。」
「嗯!」
士道慢慢地坐起身,呼喚少女的名字後,十香便點了點頭,一把拉開士道房間的窗帘。
「士道,你看外面!」
「什麼……啊──」
話說到一半,士道便察覺十香的意圖。
因為擴展在窗外熟悉的天宮市景色──
化為一片銀白世界。
「這樣啊……我還在想說天氣怎麼那麼冷,原來下雪了啊。話說回來,雪積得還真多呢。」
「嗯!大家已經在公寓的後院堆雪人了!你也快點過來吧!」
十香的眼睛散發出閃耀的光芒。天氣明明這麼寒冷,她還有辦法如此朝氣蓬勃。士道不由得露出一抹苦笑。
「知道了、知道了。我換個衣服就過去,你先下去吧。」
「嗯,了解了!」
十香大大地點了點頭後便精神奕奕地走出房間。數秒後,士道的妹妹琴里的房間響起開門聲,接著傳來「唔呀啊啊!」的尖叫聲。看來十香不只來叫士道起床,還包括了琴里。
士道微微聳了聳肩後,下床換好衣服,離開房間。
然後遇見了用黑色緞帶綁起頭髮的少女。她是士道的妹妹,五河琴里。她的棉被疑似和士道一樣,被十香綁票了。
「……早安,士道。」
「嗯,早啊,琴里。」
士道回以問候,琴里便「呼啊啊啊」打了一個睏倦的呵欠。
「真是的,公寓組的人還真是有精神呢。明明前幾天才去雪山滑雪旅行。」
「聽你這麼一說,還真的是耶。不過……在雪山看見的景色與日常看習慣的城市被白雪覆蓋的景色,還是別有一番風情吧。」
「……我也不是不能理解啦。那我們走吧。難得特地來叫我們,讓大家久等就太可憐了。」
「嗯,說的也是。」
兩人換好衣服,用完簡單的餐點後便直接外出,前往五河家的右邊鄰居──精靈們居住的公寓後院。
「喂──十香。」
「喔喔,你們來了啊!」
士道微微舉起手說完,正在滾動巨大雪球的十香便回過頭來。
一名嬌小的少女在十香後方收集準備用來插在雪人身上的樹枝。她隨後抬起頭說:
「啊……士道、琴里。」
「你們來得正是時候呢~~我們正要組裝雪人的頭~~」
少女──四糸乃,和戴在她左手上的兔子手偶「四糸奈」高聲說道。
於是,在更裡面製作另一個雪人的雙胞胎同時望向士道等人。
「呵呵,僕從啊,汝終於從黑暗的睡眠中清醒過來了嗎?世界充滿了銀白色。讓吾等盡情狂歡吧。」
「同意。這種日子睡覺太可惜了。」
八舞耶俱矢、八舞夕弦姊妹說完緊握住拳頭。順帶一提,夕弦手上戴著的是看起來很溫暖的連指手套;耶俱矢則是戴著露出指尖的皮手套,實在不像是適合用來玩雪的配備。
「……奇怪?話說,七罪──」
士道說到這裡,止住了話語。因為他在四糸乃更後方的位置發現一個縮起肩膀,看起來很寒冷的小小身影。
「……抱歉啊,我那麼沒存在感。」
七罪如此說道,露出陰鬱的眼神望向士道。士道臉頰流下一道汗水,露出一抹苦笑。
「沒……沒有啦,沒這回事……」
正當士道一臉傷腦筋地搔著後腦杓時,十香突然大喊:「很好!」
「那麼要把頭裝上去嘍!……喝啊!」
十香抱起地上的雪球,把它放到事先做好的身體上。
之後,四糸乃便將手邊收集來的小樹枝和松果、手套等物品裝飾在雪人身上。就連對士道投以不滿視線的七罪也開始幫忙四糸乃。
數分鐘後,漂亮的雪人就完成了。
「喔喔,很棒嘛。」
「還滿可愛的呢。」
「對吧!因為是我們合力完成的啊!」
士道等人如此說完,十香便得意洋洋地挺起胸膛。或許是看見十香的反應,四糸乃也雙手扠腰。片刻過後,七罪也有些難為情地模仿她的動作。
「呵,很有一套嘛。不亞於吾等八舞的雪人『雪王零式』呢。」
「首肯。很可愛……那麼,接下來要玩什麼?難得士道和琴里也一起加入,希望是能讓大家一起玩的遊戲。」
「說的也是……這樣的話,蓋雪屋或是打雪仗之類的如何?」
「蓋雪屋?」
「打雪仗?」
聽見士道提出的意見,四糸乃和十香同時歪了歪頭。
「雪屋簡單來說,就是用雪蓋成的房子。先堆一座雪山,再把裡面挖空。雖然是用雪做成的,但裡面很溫暖喔。」
「…………」
聽完說明後,有人抖了一下耳朵。是七罪。平常情緒低落的她會做出這種反應實屬難得,不過……肯定是因為用雪做成的狹窄空間這一點觸動她的心弦了吧。
「然後,打雪仗是指分隊互扔雪球的遊戲。被雪球打到就輸了。」
「哦哦。打雪仗──也就是戰爭是嗎?聽到這一點,怎麼能放過。」