──本條二亞居住的公寓頂樓上冒出一團影子。
狂三從影子中一邊轉圈圈跳著舞登場。她挺起身子微微伸了個懶腰後，慢慢望向天空。
接著，配合狂三的動作，地面上擴展開來的影子里傳來了好幾道熟悉的聲音。
「──好了、好了。」
「這下傷腦筋了呢。」
「究竟該如何是好呢？」
這些話冒出的同時，公寓頂樓的各個地方都產生出影子，數名少女從中探出頭來。這些少女全都綁著左右不對稱的雙馬尾髮型，左眼顯示出時鐘的錶盤，樣貌十分奇特。
這些聲音聽起來熟悉也是理所當然的。因為那全都是「狂三」的聲音。
利用狂三的天使〈刻刻帝〉【八之彈（Het）】的能力所產生的狂三分身群，正從影子里對狂三說話。
狂三「呼」地吐著氣回答：
「是啊──」
狂三確實與她長期尋找的第二精靈相遇，利用她的天使能力得到「初始精靈」的情報。
然而，結果卻讓狂三得出了一個重大的結論。
她鬱鬱寡歡地吐了一口長氣，聳了聳肩。
「就算收集靈力，用【十二之彈（Yud Bet）】回到三十年前──我也絕對贏不了『初始精靈』。」
「…………」
狂三說完後，原本非常吵鬧的「狂三們」同時安靜了下來。
所有人都露出真摯的表情，望向狂三。
「──哎呀？」
狂三瞥了一眼她們，發出嘻嘻嗤笑。
「怎麼擺出這種表情呢，我們？以為我會因為這點小事就放棄嗎？以為我會因為這點小事就浪費掉累積至今的萬條人命嗎？」
狂三如此說完，「咚、咚」地踏著宛如舞步的步伐橫越頂樓，輕輕蹬了一下地面，跳上圍欄的角落。
然後，睥睨在眼下擴展開來的城鎮，語氣輕快地繼續說道：
「『初始精靈』的力量的確很強大──但是，那又怎樣？我的〈刻刻帝〉是操控時間的最強天使。在時間這樣的概念面前，什麼力量都毫無意義。」
狂三瞥了一眼背後的分身群。
見到二亞後得到的情報當中，意義重大的並非「初始精靈」的能力──而是他出現的理由和原因。
「事情非常簡單。『初始精靈』在三十年前誕生。那麼只要回到他出現在這個世界之前的時代，排除他誕生的原因就好。」
說完，狂三豎起右手的食指和大拇指做出槍的形狀，朝虛空射擊。
聽見狂三說的話，分身群鼓噪了起來。
「──不過，不能親手殺死那個精靈，說不遺憾是假的。但這種時候我就不計較了。」
沒錯。重要的是──消除「精靈」誕生於這個世界的事實。
就像士道過去所做的一樣，將歷史導回它原來應有的形態。
狂三垂下視線，重新下定決心──緊緊握住拳頭。
「話說回來……」
片刻之後，她「呼」地嘆了一口氣。
她在腦海反覆思量剛才從二亞口中聽來的「初始精靈」出現的理由，語氣無奈地自言自語。
「艾薩克‧雷‧貝拉姆‧威斯考特、艾蓮‧米拉‧梅瑟斯，還有──艾略特‧鮑德溫‧伍德曼。」
說出這──三大罪人的名字。
「事到如今提起他們的名字也於事無補，但是……下次要是見到他們，我可能會忍不住想大開殺戒。」
狂三唾棄般說完蹬了一下圍欄，彷佛被吸進地面似的向下掉落。
◇
果不其然，士道等人開始如地獄般的製作過程。
大家一起決定故事情節後，士道和精靈們便分成繪圖小組和特別小組，開始進行作業。
首先，繪圖小組由七罪繪製漫畫的設計圖──分鏡，以及草稿和書封的線稿圖。
由於七罪的負擔最重，如果可以的話，其實希望分工合作，但如果不由她一個人負責，內容和表現能力會出現落差，因此不得不全交給七罪負責。
在七罪繪圖的期間，清閑的士道等人就觀賞簡單說明製作漫畫步驟的影片，在肯特紙上練慣用筆劃線以便幫忙繪圖作業。
練習結束時，時間已經來到三十日的凌晨兩點。
本來這時大家應該小睡一下，從清晨開始進入繪圖作業，但七罪建議繼續作業。因此決定大家輪流小睡片刻，儘可能不降低作業效率，工作到天亮。
首先用直尺和筆在七罪畫好的草稿上畫出框線，描繪放入台詞的對話框。
結束後，就要正式進入主要的階段。所有人開始使用蘸水筆幫用鉛筆繪製的角色們描線。
不過──
「……嗚哇！畫出框外了！」
「唔……漆黑的眼淚滴到純白的聖地上了！」
「動搖。墨水滲到尺下面了。」
「……沒問題。這點失誤還有辦法補救。」
士道等人雖然多少有畫過插圖的經驗，但百分之百是外行人，不可能從一開始就完成漂亮的原稿。
話雖如此，集中力和適應力真是可怕的能力，凝視草稿到都快看出一個洞了，慎重地移動蘸水筆，畫著畫著總算能在草稿上準確地描上線條……不過，耶俱矢和夕弦可能是畫到一半耐不住性子了，只見她們放棄蘸水筆，用極細的麥克筆──也就是所謂的細字筆描繪細緻的部分。
描完線後的頁面，用橡皮擦小心地擦掉鉛筆線，再放進掃描機掃成圖檔，傳送給中津川率領的助手小組。
雖然是靠人數日以繼夜地進行作業，但如果不這麼做的話，根本不可能在兩天左右的時間完成一本漫畫。
但就算如此，士道等人的技巧也不會進步。幫七罪的草稿描線比預想的還耗損大家的精力。
「…………」
「…………」
「…………」
運筆的聲音響徹寬敞的房間。基本上有放CD播放背景音樂，但似乎沒什麼人的心靈因此得到療愈的樣子。
開始作業後不知經過了多久──
「嗨，各位，畫得還順利嗎？」
房間的門突然打開，雙手提著疑似慰勞品袋子的琴里隨後走了進來。
「……喔喔，琴里。還算可以吧。」
「……才幾個小時沒見，你好像變老了呢。」
琴里臉頰流下汗水如此說完，便將袋子放在桌上，發出宏亮的聲音：
「我把慰勞品放在這裡喔，休息的時候吃吧。」
「呵呵……供品啊。汝還真是貼心呢。」
「感謝。謝謝你，琴里。」
「…………」
八舞姊妹向琴里道謝，摺紙則是默默無語地輕輕揮了揮手。順帶一提，在那個時間點還傳來一道「……唔」的聲音。大概是七罪在回應琴里吧。
琴里確認過大家都回答她之後，走向士道的桌子。
「……士道，可以借一步說話嗎？」
「嗯？什麼事？」
「是有關二亞的事情。」
「……！發生什麼事了嗎？」
士道詢問後，琴里便點了點頭，接著再次提高音量好讓其他人聽見。
「抱歉，各位，士道借我一下。等他回來之後，我會讓他以加倍的速度工作。」
「喂！」
士道發出高八度的聲音，但琴里絲毫不在意，抓著士道的袖子離開。
「唔呃……」
士道被琴里拽著，像小狗被繩索拉著走一樣走出了房間。
兩人直接走到公寓外頭。刺眼的陽光令士道眼前一片白茫茫，一時看不見東西。
「唔……天已經這麼亮了嗎？慘了，還剩幾小時？」
「原稿固然重要，但你先上車吧。」
琴里說完，指向停在公寓前的汽車。
士道聽從琴里的指示和她一起坐進后座後，車子便立刻發動，賓士在路上。
「所以……」
士道用眼角餘光捕捉從窗外飛過的街景，提出疑問。
「你到底查到了二亞什麼事？」
「其實──我連繫到了自稱是二亞漫畫家朋友的人。」
「真……真的嗎？那麼只要向那個人打聽──」
「沒錯。或許可以知道什麼二亞的過去。」
琴里瞥了士道一眼如此說道。