火光照耀著夜晚沉浸在黑暗裡的森林。
這是一處遠離都市的寧靜地方，平常當然杳無人煙，除非有起火源或是雷劈到樹木，否則根本不可能產生火光。
然而，森林如今的樣貌卻有些異常。燃燒的既不是枯木，也不是露營客留下的篝火痕迹──而是從一架墜落的巨大運輸機上流出的燃料。
「──哎呀、哎呀。」
在這充滿油臭味的火焰當中。
一名宛如將黑暗裁切成人形的少女從盤踞在地面的影子中爬出。
「虧我還在DEM的設施前等待呢，竟然掉落在這種地方。」
少女──狂三拾起一片散落在四周的運輸機外殼的碎片，向前舉起另一隻手。
於是，她腳下的影子開始蠢動，從中飛出一把手槍落入她的手中。
「〈刻刻帝（Zaphkiel）〉──【十之彈（Yud）】。」
狂三吶喊這個名字後，槍口便吸進影子，裝填好「子彈」。
【十之彈】，將射擊對象擁有的過去記憶傳達給狂三的「子彈」。
狂三將槍口隔著外殼碎片朝向自己後，毫不猶豫地扣下扳機。濃縮的影子從槍口發射而出，貫穿外殼射入狂三的頭部。
不過，無論是理應被子彈貫穿的外殼還是狂三的頭皆毫髮無傷。而狂三的腦海里則是顯現出這架運輸機飛翔在天空時的光景。
鳴響的警報聲、胎動般搖晃機體的「材料A」，以及與之共鳴，逐漸膨脹的神秘靈波反應。
一瞬間之後──一道光線從位於遙遠前方的謎樣設施的地下射出，刺向運輸機。
「……原來如此，造成運輸機墜落的直接原因是士道啊。」
狂三嘻嘻嗤笑。雖然她收到分身的報告，說士道的狀況不太對勁，但沒想到竟會以這種形式牽連到自己。
「是第二精靈從運輸機中察覺到士道的靈波，然後向他求救……是嗎？不過，如果因此害士道陷入失控狀態，琴里她們可就頭痛了呢。」
然而，就算對被關在貨櫃中的精靈說這種話也無可奈何吧。無論那會帶來什麼樣的結果，都不會有人忍心責備她尋求幫助自己的可能性。
「總之──沒想到我竟然意外地得到士道的幫助呢。」
狂三將手槍扔回影子中，「咚、咚」踏著宛如舞步的步伐，繞到運輸機的後方。
由於狂三原本就打算派出許多分身到運輸機抵達機率高的各個DEM主要設施監視，就算沒發生飛機失事，也能確實得到第二精靈吧。不過，那就必須消耗相當多數量的分身。
不需要做出犧牲就能得到第二精靈，對狂三來說意義重大。
因為狂三的目的不只是得到「材料A」。之後──還必須得到第二精靈應該擁有的初始精靈的情報，打倒初始精靈。為此，她必須準備越多的兵力越好。
「──好了，精靈小姐。讓我看看你的真面目吧。」
狂三探頭看從半毀的運輸機中掉落出來的貨櫃。
然而──
「哎呀？」
狂三不禁瞪大了雙眼。
因為她看到的，是從內側撞破一個洞的空貨櫃。
◇
──〈拉塔托斯克〉圓桌會議現在正喧鬧不已。
不過，這也無可厚非。因為其中一名幹部克萊頓啟動了他原本沒有許可權的〈丹斯雷夫〉，而且神秘的精靈〈幻影〉還現身阻止〈丹斯雷夫〉的攻擊。
『〈幻影〉……！這是怎麼回事！為什麼那個精靈會出現！』
『哎呀，真是走運。不管理由為何，總之我們保住了精靈之力。克萊頓，你這位老哥未免太操之過急了吧。』
『你說什麼！要是我沒有射擊，狀況應該就不會改善！』
『可是，你沒有啟動的許可權吧。這是嚴重的越權行為。』
『比起這個，現在該討論的是〈幻影〉吧。難道沒辦法推斷出他的移動路徑嗎？他可是將人類變成精靈的精靈耶。如果擁有他的力量──』
幹部們吵吵鬧鬧地發表意見。
伍德曼心浮氣躁地敲打桌子。、
「──你們這群小鬼，給我安靜一點。」
『……！』
聽見伍德曼冰冷徹骨的聲音，三名幹部紛紛屏住了氣息。
「我不奢求你們全部照我的意思行動。但至少必須遵守約定吧？如果你們想要出爾反爾，我也有我的打算。」
『……』
三人的臉上露出緊張的神色，伍德曼瞪著他們繼續說道：
「克萊頓的處分，我近期之內會再通知。」
『處……處分……？你說要處分我！我是為了〈拉塔托斯克〉著想耶……！』
『就是說啊，伍德曼卿。他可能是有點思慮不周，但是──』
「我叫你閉嘴，歐姆斯德。你真的以為我沒有發現嗎？在你們眼裡，我那麼愚蠢嗎？」
『……』
聽見伍德曼說的話，歐姆斯德這才終於保持沉默。
沒錯。克萊頓個性魯莽，不太可能獨力準備到這種地步。〈丹斯雷夫〉的啟動終端機恐怕是歐姆斯德從中協調製作，然後交給克萊頓的吧。不想弄髒自己的手，真像是他的作風。當然，克萊頓應該沒有發現他牽涉其中。
「今天的會議就到此結束。各位，重新檢討自己吧。」
伍德曼如此說完，嘉蓮便推著他的輪椅離開了會議室。
◇
「嗯……」
士道發出輕微的呻吟聲，睜開雙眼。
這裡不是自己的房間，而是一個像醫務室的空間。數秒後，他才發現這裡是〈拉塔托斯克〉的設施。
「哎呀，你醒來啦？」
耳邊傳來這樣的聲音。往聲音來源看去，發現是琴里站在那裡。
看見琴里的身影，士道回想起來。
「對喔，我在那之後……」
士道在十香失去意識之後，被琴里等人帶往〈拉塔托斯克〉的地下設施接受徹底的檢查。
「唔……」
不過，之前發生了什麼事，他印象模糊，回想不起來。不對──說回想不起來或許有些語病。他記得自己做了什麼事，但細節卻印象稀薄，宛如試圖回想起昨晚作了什麼夢的感覺。
「不要勉強。雖然路徑已經穩定下來，但你還是處於大病初癒的狀態。」
「喔喔……別擔心，我沒事。倒是其他人呢？」
士道詢問後，琴里便吐了一口氣回答：
「她們在其他房間等。我有叫她們去休息，但她們非等到你清醒不可，倔得很。還有──」
琴里這麼說，指向房間的深處──士道右手邊的床鋪。
士道循著琴里的手指移動視線，便發現十香全身纏著繃帶、貼著貼布，傷痕纍纍地躺在床上發出鼻息聲。
「十香……」
「她說要看著你，否則會擔心得睡不著，我只好把她和你安排在同一個房間。等她醒來後，記得跟她道謝。都是多虧她最後展現出不屈不撓的精神，你才能恢複原狀。以肉身突破靈力游渦，通常是不可能辦到的事。」
「不過，我有一個親人也曾經做過類似的蠢事就是了。」琴里補充了一句。於是，士道臉上浮現乾笑。
同時，士道原本模糊的記憶浮現出一幕清楚的影像。
沒錯。當時十香奮不顧身地朝他伸出手。
「……謝謝你啊，十香。」
士道將身體探出床，撫摸十香的頭。十香看似覺得搔癢般扭了扭身子，發出熟睡的鼻息聲。士道面帶微笑看著這幅情景，然後將視線移回琴里身上。
「琴里……也謝謝你啊。你很拚命想要救我吧？」
「……這個嘛……」
琴里含糊其辭──不久，她緊抓住裙襬，斗大的淚珠潸潸落下。
「琴……琴里？你到底是怎麼了啊？」
「……對……不起……我──」
琴里結結巴巴地說出道歉的話。
她對士道可能發生靈力失控的危險坐視不管，為以防萬一，〈拉塔托斯克〉還準備了殺害士道的手段，以及──啟動鍵操控在琴裏手上這些事都令她感到歉疚。
「對不起……沒有告訴你。都是因為封印了我的靈力才害你的身體變成這樣……對不起。」
「……」
士道默默聽著琴里說話，然後唉聲嘆了一口氣。