「──聽說七罪清醒了！」
一打開門，士道便高聲吶喊。
這裡是〈拉塔托斯克〉在市內擁有的地下設施一角。室內的構造設計成像〈佛拉克西納斯〉的艦橋，擺設了各式各樣的測量儀器與巨大螢幕。
「喔喔，你來得真快呀，士道。」
擺在房間中央的椅子轉了過來，坐在上面的少女面對士道如此回答──是琴里。七罪失去意識時，〈贗造魔女〉的變身能力自然而然地解除，她的形體變回士道記憶中的模樣。
不──正確來說，有些不同。士道疑惑地歪了歪頭。
「嗯……？琴里，你的臉怎麼了？」
仔細一瞧，琴里的臉上隱約可見幾條紅色的痕迹。沒錯，宛如被貓抓傷一樣。
琴里「啊……」的一聲，搔了搔臉頰對士道說：「……反正，你也要小心。」
「呃，小心什麼啊……算了，話說七罪在哪裡？她恢複意識了吧？」
「對，剛剛恢複的。往這裡走。」
士道在琴里的催促下走出房間，發出喀喀的規律腳步聲，走在比〈佛拉克西納斯〉還要寬廣的走廊上。
雖然是第一次來這裡，但士道發現它的構造與先前調查七罪真面目時所使用的設施十分相似。看來〈拉塔托斯克〉為了因應各式各樣的事態，擁有幾棟這樣的設施。
琴里等人昨天將七罪傳送至〈佛拉克西納斯〉後，便馬上移送到這個設施，進行治療與檢查。被艾蓮砍中的傷勢就算說得保守一點，也不算是輕傷，所幸沒有生命危險。
「──因為還有艾蓮的關係，本來其實將她收容在〈佛拉克西納斯〉是最好的選擇……但終究還是不能將未封印狀態的精靈留在那裡。」
兩人走在走廊上，琴里瞄了士道一眼並如此說道。
那倒也是。要是力量十足的精靈在內部大肆胡鬧，就算是隔離區域也撐不了一時半刻。
「到了。」
琴里突然停下腳步。眼前可見一扇看起來十分堅固的門。
琴里以熟練的動作在設置於門旁的終端機上輸入數字，將手掌放在上頭。接著便響起輕快的電子音，門朝旁邊滑動開來。
「好了，士道。」
「嗯……」
士道被琴里催促著，走進內部。
門內的空間十分寬敞。形形色色的機器並列於陰暗的區域內，中央有一個以看似相當堅固的玻璃隔成的房間，構造與曾在〈佛拉克西納斯〉收容恢複精靈力量的琴里的隔離空間十分類似。擺放其中的床上坐著一名面露不悅、愁眉苦臉的少女，她正玩弄著布娃娃。
「……七罪。」
士道靜靜地呼喚她的名字。
整頭亂翹的髮絲以及看似不健康的蒼白肌膚，個子矮小，四肢如樹枝般纖瘦。
如此容貌的少女穿著病服坐在床上。一瞬間，七罪在士道眼裡看起來就像一名罹患重病、來日無多的患者。
與昨天士道等人救助的精靈七罪判若兩人。不過，士道十分明白。眼前隔著玻璃所看見的那副模樣，正是七罪真實的樣貌。
「──我想應該不用我提醒你。」
琴里晃動著含在嘴裡的加倍佳糖果棒如此說道：
「要十分小心。雖然受到艾蓮攻擊的傷勢影響，她似乎暫時無法使用天使，但她仍是精靈。而且，現在她對你的印象數值差到了極點。」
「我明白……不過如果不由我跟她談，就沒意義了吧。」
「沒錯。只要七罪不對你敞開心房，就無法封印她的能力。我不會要求你此時此地讓七罪迷戀上你，但你得製造一個好的開端。畢竟這可是個千載難逢的大好機會呀。」
「大好機會？」
士道一臉納悶地詢問後，琴里便裝模作樣地聳了聳肩。
「那是當然的吧。她現在可是處於受到重傷、無法隨心所欲施展力量，而且還被軟禁在陌生環境的狀態喔。就算逞強，還是會感到非常不安吧。只要你消除她的不安，就十分有可能提升她對你的好感度。」
「會那麼順利嗎……對象是我的話，她可能會有所防備喔。」
「或許吧。不過，你好歹也算是挺身而出救了七罪的英雄嘛。她應該不會對你太冷淡吧？」
「真是那樣就好了。」
士道稍微調整呼吸，輕聲對琴里說「我過去了」後，觸摸以玻璃區隔而成的房間入口。
緩緩打開門，進入房內。從外部看起來是透明的牆壁，由內側看卻是普通的白色牆面。房間內除了床之外，還擺著柜子和桌子，也準備了各式各樣的娛樂用品。由此可見〈拉塔托斯克〉為了不讓七罪感到無聊而做出了許多努力，真是令人鼻酸。
「……！」
士道踏進房間的瞬間，坐在床上的七罪抖了一下肩膀。
「嗨……嗨……七罪。」
士道極盡所能地面帶笑容，向她打招呼。可是七罪不但沒有回應他，還隨手拿起放在床上的枕頭、抱枕、布娃娃扔向他。
「哇！喂！很危險耶，七罪！」
「不……看……里……！」
「咦？」
聽不清楚七罪在說些什麼。士道皺起眉頭反問。
「不要……看這裡……！」
「咦？呃，為什麼……」
士道惑疑地歪著頭，結果一隻熊貓玩偶飛了過來，正中他的臉。
「嘿噗！」
「……！」
然而，那隻熊貓似乎是她最後的武器了。七罪發現床上已經沒東西可扔，驚慌失措了一會兒後，便一頭鑽進了被窩。
在裡頭蠢動了幾秒後，只露出一雙眼睛瞪著士道。那副模樣宛如穿著吉利服（Ghillie Suit）潛藏在草叢中的狙擊手一樣。
「有……有事嗎……！」
七罪以充滿敵意的視線瞪著士道說了。
「沒有啦，就想說跟你聊聊……」
「我們無話可說……！給……給我滾出去！」
「別……別這麼說嘛。你的傷勢還好嗎？」
「唔……！」
士道說完後，七罪便一臉尷尬地支吾其詞。
她沉默了數秒後，繼續說道：
「……為什麼……要救我？」，
「為什麼……因為你被艾蓮砍傷了啊……」
「我不是在問你這個！」
士道回答後，七罪便大聲怒吼打斷他說話。
「我……我……變身成你的模樣，還讓你的夥伴消失……做了許多過分的事！為什麼……為什麼還要救我！不論是你！還是你的夥伴……！」
七罪說完伸出手指狠狠指向士道。士道環抱雙臂，疲憊似的嘆了一口氣。
「是啊……那真是搞得我雞飛狗跳，嚇得我冒出一身冷汗。你可別再搞那種花招了喔。」
「不是啦……！」
七罪一臉焦躁地說道。士道沉思片刻，隨後捶了一下手心。
「啊，對喔。你也要好好跟大家道歉喔！」
「啊啊，真是的……！」
七罪在被窩裡猛力揮著手，四周揚起塵埃。看來她並不滿意士道的回答。
只是就算問士道為什麼救她，他也只是感到困擾罷了。士道搔了搔後腦杓回答：
「就算你這麼問……遇到那種場面，當然要救啊。」
「開……開什麼玩笑！怎麼可能啊！快說！你的目的是什麼！到底是怎麼樣的企圖，讓你願意幫助處處跟你作對的犯人！」
「……呃，這個嘛，我確實被整得滿慘的……不過跟精靈對話的時候，或多或少都要承擔一些風險。你認識十香和四糸乃她們吧？我想你應該已經知道了，她們也跟你一樣是精靈。老實說，我有幾次差點進了鬼門關呢！」
「鬼……鬼門關……？」
「是啊。像是被光束不分青紅皂白地攻擊，或是差點把我連同整個城鎮冰封起來。」
「什……什麼！」
「好像還有真的差點被吃掉、被燒成木炭呢。」
「咦……咦？」
「另外還有受到颱風侵襲，差點被吹飛……啊啊，說到最近，街上的人全都被洗腦，一齊朝我攻擊過來的時候真的很慘呢。」
「……」
七罪從棉被的隙縫間，像是在看什麼難以置信的東西般看著士道。士道苦笑著繼續說：
「所以……該怎麼說呢，既然有人受害，我也沒辦