「這還真是……熱鬧呢。」
士道獨自一人東張西望，以緩慢的腳步走在街上。
在眼前展開的商店街景色比平時更加生氣蓬勃。
這也是理所當然，因為今天正巧是七月七日。由於舉辦每年慣例的七夕慶典，喜愛節慶的商家老闆們正全體總動員在商店街上炒熱氣氛。
而實際上，街道上早已擺滿灘位，除了章魚燒和炒麵等基本攤販外，還羅列著各式各樣的七夕相關商品。來購物的客人也比平時多，大街上人山人海，擠得水泄不通。
士道本身對慶典活動並不特別感到雀躍，卻十分歡迎商店街配合節慶活動，家家都在舉行大拍賣的狀態。雖然標籤上的價格並沒有因此改變，但染上節慶氣氛的商家老闆們會附贈許多商品給客人。
雖說〈拉塔托斯克〉有補助十香的餐費，但如何在不降低料理品質的前提下買到便宜的食材，也是身為五河家掌廚的重要任務。
士道為自己勤儉持家的心態感到悲哀……反正也不是現在才開始有這種心態，事到如今才在意也不是辦法。士道嘆了口氣振作起精神，抬起頭再次物色商店街的商品。
這是士道平淡無奇的日常生活中再平常不過的一幅情景。
之後，士道逛遍每一間熟識的店家，陪心情好的老闆們聊聊天並且買完東西後，便準備回家煮晚餐。
──本來應該是這樣。
然而，就在這個時候──
「咦──？」
士道在對街發現了「那個」。
「什麼……」
在頭腦理解那個存在的同時僵在原地。
隔著一條商店街大道的對面。
有一位身穿單一色調洋裝的少女就站在那裡。
在肩頭鬆鬆束起的黑髮；纖細的四肢。即使長長的劉海遮住臉的左半邊，但顯露在外彷佛會把人吸進去的深邃右眼，以及猶如櫻花花瓣的嘴唇，擁有看一眼便能虜獲男性的魔性魅力。
然而──並非如此。
雖然只有片刻的時間，但令士道一根指尖也動彈不得的，另有原因。
「時崎──狂三……？」
士道以顫抖的聲音呼喚少女的名字，同時咽下一口口水濕潤乾涸的喉嚨。
──時崎狂三。
她是距今約一個月前轉到士道班上的少女──同時也是妄想「吃下」士道，企圖將封印在他體內的靈力佔為己有的精靈。
個性好戰且殘忍，與無關自身的意志引發空間震、帶給這個世界災害的十香和四糸乃等人不同，她是憑自己的意志到處殺害好幾人……通稱「最邪惡的精靈」。
照理說，她應該受到琴里的攻擊，失去了左手臂和一部分的天使，銷聲匿跡了才對。然而，她的身體卻仍保有完整的左手臂。
「……！」
士道不禁用手揉揉雙眼。
搞不好是看錯了，士道緊抓著這渺茫的可能性。
他眨了眨幾次眼睛後，再次將視線投向對面的街道。
結果，那裡已不見少女的身影。
「什……什麼嘛……果然是我看錯──」
「──你好呀，士道。」
「嗚哇！」
正當士道打算鬆一口氣的瞬間，後方突然傳來一道聲音，令他全身抖了一下。
他急忙往後方一看。
結果剛才還站在對街的少女，現在就站在自己眼前。
「狂……狂三……！」
「是呀。好久不見了呢，士道。」
狂三說著露出微笑，撩起裙襬，屈腿行了一個禮。
士道待心跳好不容易平靜下來後，盯著狂三的一隻眼睛，開口問道：
「你……你為什麼……會在這種地方？」
士道吐出了無新意的台詞。若是正在和琴里連線通訊，恐怕馬上就會被指正吧。
狂三揚起嘴角，看著士道的臉，低聲呢喃般回答：
「這還用說嗎──當然是來見士道的呀。」
「……！」
士道屏住呼吸，單腳瞬間退了一步。
來見士道。
也就代表──是那麼一回事吧。
不過，士道十分明白憑自己的腳力逃不過她的手掌心。
雖然四周有許多民眾，不過對精靈狂三而言，有沒有目擊者根本是微不足道的小事吧。不對……不僅如此，只要她有心，或許還可能將士道視野所見的所有人都拖進影子當中。
士道同樣注視著狂三，緊咬牙關。光是出現她這個變數，日常的光景便在轉瞬間化為窮途末路。到底該怎麼辦──
「……！」
就在此時，狂三突然伸出手抓起士道的手。
「呵呵……吶，士道？」
狂三露出詭譎的笑容，手指在士道的手上遊走。她的表情彷佛看穿了士道心中所有的想法，令人毛骨悚然。
萬事休矣。士道絞盡腦汁，不斷思考有無其他方法能打破現狀。
然而──狂三不知是否明白士道腦子裡的想法，採取了出乎意料的行動。
「──現在要不要跟我約會呢？」
她一把拉過士道的手，將嘴巴湊近士道的耳邊呢喃細語……
說出了這句話。
「什麼……？」
這意想不到的邀約令士道瞪大了雙眼。
「狂三，你剛才說什麼……？」
「呵呵，士道真是的。這種事別讓女孩子說第二遍，太不解風情了。」
狂三說完，可愛地歪了歪頭。
「約……會？」
「是呀。我想跟士道一起玩耍，不可以嗎？」
「呃，那個……」
士道頓時語塞。
狂三提出約會的邀請──照理來想，那是危險無比的事情。
不過，士道卻猶豫了。
要說狂三完全不可怕是騙人的。她可是過去殺了好幾個人類的精靈，要讓士道的人頭落地，想必也是輕而易舉吧。
可是，士道心裡也有一種情緒更勝於那份恐懼。
那便是想再次和狂三好好談談。
「…………」
然而，不知道狂三是如何解讀這陣沉默的，她輕輕嘆了一口氣說：
「哎呀哎呀，我還真是不值得信任呢……不過，這也無可奈何啊。你應該根本無法想像要和曾經對自己痛下殺手的人約會吧。可是──」
狂三說到這裡，從下方窺探士道的臉，繼續說道：
「請你放心。我今天不打算傷害士道。如果你說什麼也不肯相信，要用手銬銬住我的雙手或在我的脖子上安裝炸彈，我都無所謂喲？」
「不……不是，我沒有那個意思……」
士道說話吞吞吐吐，狂三見狀便裝模作樣地睜大雙眼，將手抵在臉上。
「那麼，只是單純不想跟我出去玩啰？嗚嗚，我真是傷心呢。都要哭了呢。」
「喂……！沒……沒有人說過這種話吧！」
「嗚嗚～～」
「喂……喂喂……」
士道露出困擾的表情，抓了抓後腦杓。
……狂三的模樣擺明不尋常。當然，這也十分有可能只是在捉弄士道……可是該怎麼說呢，眼前的狂三所散發出來的氣息，實在讓人很難跟以前見過的最邪惡精靈做連結。
而且……狂三剛才說了，她今天並不打算傷害士道。
當然那種事只是口頭約定，要打破約定，輕易就能改口。
然而，雖然狂三有時會有所隱瞞或岔開話題，但感覺從來沒對自己說出口的話出爾反爾。
何況最重要的是，反正也改變不了原本危險的狀況，拒絕邀約惹狂三不高興才是最令人絕望的選擇吧。非常有可能在說出「抱歉」的瞬間，就被拖進影子當中。
士道在短時間內歸納出想法後，頭輕輕點了一下。
「……我知道了。我陪你約會。」
於是，狂三的表情瞬間變得開朗。
「真的嗎？」
她那猶如大朵花兒綻放開來的天真無邪的喜悅表情，令士道有些嚇到。這個答案是士道下了各種決心和盤算之後才做出的判斷……總覺得整個步調亂了套。
「呵呵！我好高興呀。士道你真溫柔呢。」
狂三以雀躍的聲音說完，挽起士道的手臂。
「哇！狂……狂三！你干