「教育旅行？啊啊，我聽說了。是要去沖繩吧？」
在空中艦艇〈佛拉克西納斯〉的艦橋內，五河琴里一邊轉動含在嘴裡的加倍佳，一邊對部下的報告事項做出回應。
用黑色髮帶將長長頭髮綁成雙馬尾，肩上披著深紅色外套。宛如橡實般圓滾滾的眼睛。仍舊帶點稚氣的容貌。眼前這名嬌小女孩出現在艦橋這種地方，無論怎麼看都顯得格格不入。
「……不是的，校方突然變更目的地。要去的地方是或美島。」
眼睛周圍堆滿明顯的黑眼圈、身穿軍服的女性——村雨令音猶如酒醉般，搖頭晃腦地如此說道。
「變更？在這種時候？為什麼會這樣？」
「……啊啊。大約一個月之前，有一家名為克羅斯的旅行社與校方做接洽。據說為了推廣觀光，旅行社隨機選中士道就讀的學校，希望能招待他們到島上遊玩。以拍攝宣傳手冊用的照片為條件，教育旅行的費用將全部由公司負擔。」
「哈……真大方呀……不過，雖然條件誘人，但是居然會在最後關頭改變目的地？住宿的地方應該早就訂好了吧？」
「……聽說原先預定好的旅館突然崩塌，完全無法使用。旅行社就是在此時提出申請，所以校方才會急忙答應。」
「崩塌？」
令人不安的消息。琴里驚訝地皺起眉頭。
「……是的。雖然還不知道詳情，不過原因恐怕是建築老舊吧。」
「哦……時機未免太湊巧了，讓人不得不介意……不過既然對方都說可以了，那應該也是不錯的安排。令音也去放鬆一下吧。」
琴里輕輕聳肩，同時如此說道。
村雨令音是〈拉塔托斯克機構〉的分析官，同時也是來禪高中二年四班的副導師。所以這次的教育旅行將會以教師的身分隨行。
不過，令音卻突然低下頭，表情複雜地低聲嘟嚷。
「怎麼了？」
「……不，可能是我杞人憂天了。但是這間名為克羅斯的旅行社——追本溯源，似乎是DEM Industry的關係企業。」
「你說什麼？」
聽見這個名字，琴里露出警戒的神情。
Deus EMaa Industry。總公司設立於英國，為世界上屈指可數的大型企業。除了〈拉塔托斯克機構〉的本體之一——亞斯格特電子公司之外，DEM公司是世界上唯一擁有製造顯現裝置技術的公司。
同時也是抱持與琴里一行人隸屬之〈拉塔托斯克〉所主張的和平封印精靈相反理念的組織。也就是，積極消滅精靈。
「……怎麼想都很可疑呢。」
琴里豎起加倍佳的糖果棒，眉間的皺紋顯得更深了。
前往教育旅行的來禪高中一行人當中，也包含士道與十香。所以最好還是做好準備，防患未然。
「或許只是巧合，不過為了小心起見，還是讓〈佛拉克西納斯〉配合旅遊行程|起跟過去吧。如此一來，遇到突髮狀況時，我們就能夠立刻採取行動。不過實際上，可能會比較像是去度假的吧。」
「……嗯，說得也是吶。那就這麼辦吧。如果有什麼問題，我會從現場進行聯絡。在那之前，〈佛拉克西納斯〉只要在原地待機就可以了。」
「旅行日期是什麼時候？」
「……從七月十七日開始，為期三天兩夜。」
「呃！是嗎？那一天，我必須回去本部。糟糕了。」
於是，就在琴里露出困擾神情，用手抵住下巴的時候，背後傳來「颯」的腳步聲，一名身材高挑的男性現身了。
〈佛拉克西納斯〉副司令——神無月恭平豎起大拇指，臉上浮現爽朗笑容。礙眼的潔白牙齒正在閃閃發光。
「真是傷腦筋吶。該怎麼辦才好呢？」
不過，琴里卻看都不看他一眼地繼續說道：
「……姆，不能錯開日期嗎？」
「應該是不可能。需要親自出席的圓桌會議，一年都不一定能辦成功一次。」
琴里說完這句話之後，一直站在背後的神無月往前邁進一步，轉過身擺出猶如特技表演般的奇妙姿勢，接著靜止在原地不動。不知為何，總覺得在他的背後可以看見「咚嘎啊啊啊啊啊啊」或是「咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚」等狀聲字。
「……是嗎，那麼如此一來……」
「沒錯，只能將船艦交給其他人負責了。如果可以的話，我希望拜託令音你……」
「……我必須跟隨他們到現場。如果現場沒有聯繫人員的話，那就傷腦筋了。」
「這樣啊，還有其他人選嗎？」
琴里以混雜著嘆息的口氣低聲呢喃，神無月便轉著圈子躍身至兩人面前，像天鵝般優雅地張開雙手——
「煩死了。」
「眼睛被粒子炮給……！」
被琴里的剪刀手插中雙眼之後摔倒在原地。
「你在幹什麼呀！從剛剛就一直在這邊晃來晃去。如果要創作舞步的話，可以請你去別的地方嗎？」
「不不不，您在說什麼呀？從你們的談話聽起來，司令似乎正在尋找可以在士道的教育旅行中，擔任掌管〈佛拉克西納斯〉的代理人員啊。」
神無月倏地張開雙手。
「除了我以外，還有人可以擔當這個重責大任嗎！沒有，根本沒有！這只是一種反問法！」
「所以，如此一來，果然還是要交付給干本或川越嗎？」
「……這個嘛……他們確實是優秀的船員，只是不確定是否有出色的領導能力。」
「放置PLAY!是這麼一回事嗎？」
就在兩人無視神無月繼續對話的同時，神無月開始發出「哈啊！哈啊！」的喘氣聲。由於聽起來相當使人厭煩，所以琴里嘖了一聲，同時將視線落到他身上。
「……可是之前我不在的時候，聽說你相當亂來呀？」
「沒問題的！那個時候是因為對於司令的愛產生大爆炸了！噗嘻！這次絕對沒問題！我一定會認真地暗地守護，讓士道寫下青春的一頁詩篇！」
「……令音？」、
「……反正我也會待在現場，所以應該不要緊吧。」
像是要揮去纏繞在胸口的不安感，琴里深深嘆了一口氣。
◊
七月十七日，星期一。在飛機上搖晃了約三個小時之久。包含士道一行人的來禪高中二年級學生們，終於抵達這座漂浮在太平洋中的島嶼。
「哦……哦哦……！」
走出機場的十香，睜大了眼睛，興奮地揮舞雙手。
不過這也難怪。因為此刻在她的視線中，出現了一片如果不轉動頭部就無法盡收眼底的美麗風景。
道路與沙灘的對側便是廣闊的大海，分割天地的水平線綿延不絕。天空晴朗。閃閃發亮的太陽光傾瀉而下，將海洋點綴成美麗的漸層色。
「這……這就是……大海嗎！」
十香大叫出聲。像是在測量大小般，倏地攤開雙手。
理所當然，她纖細的雙臂自然無法圈住廣闊的大海。十香表現得更加興奮，肩膀微微顫抖並仰起身子。
「哈哈……真是有精神吶。」
話說回來，十香應該是初次親眼看見大海吧。看見十香稍嫌誇張的舉動，士道不禁露出苦笑，聳了聳肩。
或美島。是一座位於伊豆群島與小笠原群島之間，總面積約七十平方公里的島嶼。
三十年前發生連續空間震之際，島嶼的北部被挖空了一塊，直到近年才被再次開發成觀光用地。就某方面來說，這個地方與士道一行人所居住的天宮市擁有相似的背景。
被完美規劃整理過的北街地區里，和其他再開發地區一樣實施了完美的防災政策。再者，因為空間震而被完整切斷的海岸，形成一幅珍貴且美麗的景色，不單單只有日本，還吸引了許多國外的觀光客前來觀賞。
當然，對於因為空間震而喪命的受害者而言，這似乎顯得有些不尊重……不過，面臨人口銳減問題的這座島嶼，卻可說是托空間震之福，逐漸繁榮成一個觀光景點。
「嗯……」
雖然不像十香反應那麼激烈，不過士道也並非在絕景之前卻還能無動於衷的人。他環顧四周風景，一邊深呼吸一邊伸了個懶腰。
不過，此時士道卻不經意地打了一個呵欠。
「呼啊……！」
可能是因為很早就集合的緣故，眼皮變得異常沉重。坐飛機時也是差點睡著。