「……！」
睜開眼。四糸乃驚慌失措地顫抖了一下。
在黑暗中假寐的感覺突然消失的同時——涼爽的空氣撫過臉頰，街道的景色映入眼帘。
「咦……啊……！」
四糸乃環顧四周。
不知位於何處的街道正中央。
四糸乃的周圍猶如發生爆炸般，所有物品都被全數炸飛。
然後，從天空落下，冰冷的雨滴。
那是已經體驗過無數次，幾乎要使人生厭的現界觸感。
只是唯一不同的是——四糸乃戴在左手上的唯一朋友，現在並沒有陪伴在自己的身邊。
「……！」
天空中傳來熟悉的聲音。
如叫糸乃所預料的——幾名身穿機械盔甲的人類正漂浮在上空。
「——目標確認。全體成員，開始攻擊！」
「是！」
這段對話結束後，人類們瞄準四糸乃，從手、腳等部位發射出大量子彈。
「…………！」
四糸乃屏住呼吸，然後用力踏了一下地面，飛向天空。
就這樣，四糸乃彷佛要躲避來自人類們的攻擊般，一邊在天空中畫出複雜的行進軌道，一邊逃離現場。
「不要讓她逃跑了！」
「——遵命！」
聽見後方傳來的聲音，AST人員發射出更大量的子彈。
每發子彈都是充滿致命力量的必殺一擊！如果沒有靈裝的話，四糸乃應該死一百遍也不夠吧。那樣的攻擊簡直就像是惡意與殺意的化身。
「……！……！」
在飛行軌道漸漸變得混亂的同時，四糸乃發出不成聲的叫聲。
心跳漸漸加快，
肚子變得疼痛，
眼睛不停轉動。
因為四糸乃不允許其他人對自己展現惡意與殺意。
與平時的情況——不同。
如果在平時，四糸乃的左手上會有「四糸奈」陪伴在身邊。
然後，因為「四糸奈」非常堅強又值得信賴，所以根本不會把這些攻擊看在眼裡。
所以，感到安心的四糸乃自然也不會去傷害其他人。
但是，現在——
「呀…………！」
背部感覺到一波猛烈衝擊，四糸乃發出短促的哀鳴聲並且往地面墜落。
雖然不是足以貫穿靈裝的攻擊，但是，加上靈裝的防護力以後，還是形成了足以將四糸乃打落到地面上的沉重一擊。
讓人不知如何是好的恐懼咸，逐漸在四糸乃的心中蔓延開來。
牙齒喀噠喀大地打顫，
雙腳哆哆嗦嗉地發抖，
視線搖搖晃晃地晃動。
已經……不知道該如何是好，腦袋裡變得一片混亂。
「嗚……啊……啊……」
嘩啦嘩啦——雨勢變得更加磅磚。
「——很好，就這樣一鼓作氣地把她解決掉！」
具有隊長身分的女人如此說道。就在此時，人們動作一致地將手中的不祥武器瞄準四糸乃。
於是，由槍口所凝聚出來，至今為止最激烈的殺意就這樣從天而降了。
在即將中彈之前，四糸乃高高舉起右手。
——然後…
「……〈冰結傀儡〉……！」
呼喚災禍名稱的同時，四糸乃將右手往下一揮。
「——殺死了嗎？」
透過通訊器，聽見透漏出一絲絲興奮的燎子的聲音。
摺紙輕輕地、長長地呼出一口氣，同時不敢輕忽大意地注視著煙霧瀰漫的地面。
「…………」
距離警報聲響起，大部分居民逃往避難所的時間，大約經過了三十分鐘。
確認〈隱居者〉的蹤跡之後，摺紙一行人立即展開殲滅作戰。
如今，現場有九名搭配遠程攻擊裝備的AST隊員漂浮在空中。
以纏繞全身的接線套裝，以及算是基本配備的飛行推進器為主，再加上可以攜帶許多對精靈彈藥的殲滅兵裝。
對於普通人而言，這些裝備的重量幾乎會重到使人無法動彈——但是，摺紙他們卻能利用顯現裝置所發動的絕對力場，隨意領域來中和重力。
全體人員都維持將槍口對準〈隱居者〉的姿勢，窺探精靈的動靜。
然後，就在這個時候……
「什——」
某位成員充滿驚慌失措的聲音，透過通訊器傳進全體成員的耳里。
原本瀰漫在〈隱居者〉墜落處的煙霧，突然在一瞬間完全消失——煙霧散去之後，出現一個之前看不到的笨重身影。
——〈隱居者〉的嬌小身體正緊緊靠在那個笨重身影的背上。
「那是……」
燎子的聲音透過通訊器傳進摺紙的耳里。
摺紙看過那個人偶。它是上次〈隱居者〉所顯現出來的武器——天使。
然後，人偶向前彎下身子，就在兩隻前腳快要接觸地面時，人偶的四肢、腹部以及嘴巴突然發出「轟喔喔喔喔」的聲音，同時吐出陣陣白煙。
接下來，人偶的頭部往天空的方向抬起來……
—咕嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——
發出會讓人產生耳鳴的奇特咆哮聲。
接下來——以人偶為中心的周圍地面開始發出劈哩啪啦聲，並且呈現放射形狀逐漸變白。
「這……這是什麼呀……！」
其中一名隊員發出充滿焦慮的聲音。
但是，〈隱居者〉的人偶卻對AST的反應視若無睹，持續不斷地發出令人厭惡的咆哮聲與冰冷氣體。
此時，地面被染成一片雪白。
「…………！」
摺紙環顧四周。
映入眼帘的街道、視線所及的每一個地方都發生了同樣的現象。
因為突然其來的豪雨所產生的水坑開始冒泡，形成無數個猶如荊棘般的銳利形狀，然後在一瞬間凍結。
從天而降的冰霜布滿整個道路與建築物，簡直就像是將一條街道直接放入冷凍庫似的。
一眨眼之間——摺紙一行人的視線被寒冰遮掩。
而且，最糟糕的是，此時現場再次從天空落下傾盆大雨。
大量雨水一接觸到覆蓋在地面上的冰之後，立即在一瞬間與其同化。
永無止境的侵略與持續不斷的增建，架構出一座冰凍的城堡。
那座城堡不留空隙地填滿了整條天宮街道。
「……！全體成員！不要膽怯！射擊！」
就在燎子下達命令的同時，摺紙也在腦內發出指令。
裝備在全身上下的所有槍口一起運作。
其他名AST隊員也採取相同的舉動——傾盡所有可以擊發的子彈來掃射〈隱居者〉。
但是——
「…………」
一瞬間，摺紙屏住呼吸。
因為在距離〈隱居者〉相當遙遠的地方，他們的子彈就全敷被冰凍，甚至沒有爆炸就直接掉落地面。
摺紙立刻在腦內下達指令，殷動簡易分析功能。
於是，視線里立即出現許多微弱，但是範圍卻大到相當嚇人的靈力反應。
「這……這是什麼呀！」
「——恐怕是這場雨的緣故。」
摺紙以簡潔的答案來回應隊員的驚慌失措。
「雨……雨？」
「沒錯。雖然很少量，但是雨水確實夾帶著精靈的力量。」
不留空際、完全遮蔽視線的豪雨。
碰觸到雨水的瞬間，彈藥就會被雨淋濕，威力因此被凍結，最後掉落在地面上。
夾帶著精靈力量的雨水與寒氣。這片水之簾幕其實是種相當牢固的防護牆，目的是為了保護地面上那座偌大的冰之城堡，還有坐鎮其中的主人。
「…………！」
然後——就在此時，一直緊緊靠在巨大人偶背上的〈隱居者〉突然有所動作。
咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——發出比剛才更加大聲，簡直就像是機械般的咆哮聲之後，人偶將身體往後仰起。
人偶的樣子變得跟之前都不一樣。
沒錯，換句話說，人