第二卷 特別附錄 臨別贈言

就在幾天前,大地還是青翠美麗,滿山油綠,此刻卻已白雪氛氛、山野披上銀裝。

不過,雪尚未遍及半山腰。

山路旁有棟孤零零的房舍,雪花不時飄落,但積雪不深。

這棟用圓木搭成的小屋有個狹窄的門廊,門廊上擺著一張椅子,一位老大坐在椅子上,目不轉睛地盯著被落霞塗上一層暗紅的山巒。

那位老人不是別人,他就是霍克‧瓦頓。

他雖然清瘦,但體格久經鍛煉,肌肉宛如接長在骨頭上。以前烏黑的頭髮,如今早已白髮蒼蒼。霍克‧瓦頓已經上了年紀,而且相當老。

儘管他一臉和頻悅色,但看來卻完全不像是街上常見到的那種性情溫和的老人。

比方說,他偶爾上街買東西時,不認識他的居民就會讓路給他;應該說,看到他來便紛紛走避。

倒也不是因為霍克面目可憎,正如先前所述,他一臉和顏悅色,氣質優雅。不過走路不慌不忙的他,讓人感受到一股無形的震懾之氣,大家也就自然不得不退避三舍了。

甚至很少人敢與他四目相接。

因為他的黑眼珠中,具有一種「力量」(達到芋種程度的戰士都是如此)。即使他的青情祥和,大家仍然不敢直視他。

或許在這位老人的眼眸中,早已刻劃著他身為戰士時的歷史。

霍克就是這樣的老人。

霍克宛如石像般,動也不動地一直坐著。半晌,他才晃動一下肩膀,接著,他絧絧地轉動頭部,把視線移至山路的方向。

這時,正有一位少年沿著山路攀登而來。

他一身黑:黑色的衣服、黑色的褲子,連頭髮也是黑色的。

儘管那人在遠處,霍克依然看得清楚對方只是個少年。年齡頂多十五歲左右。只是他不同於一般少年,一點也看不出有輕浮的情態。

在霍克的注視下,少年迅速靠近。他終於走完山路,往山中小屋的方向走了過來。

霍克的視線並沒有離開那少年,他倏地從椅子站了起來,默默地迎接才年的到來。

少年骨瘦如柴,不禁讓人懷疑他平常是不是有一頓沒一頓地過活,這種年紀的孩子應該有健康的膚色,但他卻是又黑又瘦、皮膚亮無光澤。

如果不仔細看的話,還以為他是個無處可棲、到處行乞的少年。

不過,那些認為他是個小乞丐的人,多半是沒有注意到他的眼眸。

少年的全身,只有那漆黑的眼珠子,綻放出讓人無法漠視的懾人光芒。

他的表情沉穩有如風平浪靜的大海,仔細凝視時,會不由得受到吸引。那對眼眸實在不知思議,可說是兼具嚴厲與溫柔;而眼眸深處,卻可看到一絲哀愁。

哀愁的原因不得而知,但那絲哀愁,卻使少年看起來十分老成。

那少年還未來到霍克跟前便停下腳步,將目光停在霍克身上。

「你好!」霍克低聲說。

少年微微一笑,輕輕點頭。

「真是稀客,我這個山中小屋,很少會有客人來。我想,咱們是頭一次見面吧?」

出乎意料地,黑衣少年略為低頭致意,似乎用點頭代替寒暄:「沒錯,咱們是頭一次見面,我叫雷恩,你是霍克‧瓦頓,對不對?」

「現在的人不常用全名稱呼對方了。」霍克微微笑道:「你稱呼我霍克就可以了,你叫雷恩啊!」

那少年彷佛沒有聽到霍克所說的話,又開口問道:「你原本是磊放國的大將軍——『風之劍聖』霍克‧瓦頓吧?聽說你從騎士退下來後,長期擔任該國的劍術指導,對不對?」

「沒錯。不過,那個令我覺得汗顏的名稱,可不是我自封的噢!」霍克事先聲名。

接著他又說:「而且磊放國的『大將軍』是兩代前的約翰陛下賜給我的名號,那已是非常久遠以前的事了。」

霍克並沒有回頭看倚靠在門前的劍,臉上的微笑也未曾消失。

雖然他不知道自己為何如此,但實在無法把眼前這位少年當作敵人看侍。從方才到現在的情況來看,少年的目的很明顯。

可能是少年的眼中有股哀愁,或是霍克本能上認定對方是戰士的緣故吧!

沒錯。那位少年的確是個戰士。

「全克,你怎麼評自己無關緊要,我想知道的是……」

「你想知道什麼?」霍克以柔和的語調問道。

雷恩的黑色眼珠頓時一亮:「現在世上最強的戰十到底是誰?對於這個簡單的問題,全世界有半數的人都回答,『是霍克』……果然沒錯,我查過你的戰鬥經歷,你配得上這個稱號。比方說,你曾經一個人趕跑了數千名敵兵。」

「這個嘛……」霍克苦笑著回答:「雖然這麼說不算說謊,但要說真是這樣,也有些勉強。那次戰役,我湊巧背對橋樑,所謂『一人當關,萬夫莫敵』。而且,敵兵不是數千人,頂多一千人而已。」

「我知道。縱使如此,你也是十分了不的人物。那種情況下,通常很快就會被殺死,因為人數太過懸殊了。」

「敵人太高估我了。」

「是不是真的,立見分曉!」雷恩緩緩將劍拔出。

夜幕逼近的院子內,突然充滿藍色光芒。

「嗡嗡嗡嗡」無數昆蟲的振翅聲,預告戰鬥即將展開。

沒錯,雷恩拿著的是一把魔劍!

看了此魔劍射出的強烈光暈,即可知這把魔劍的盧恩大師,是何等一流的魔法師。

在魔法師銳減的當今,魔法師的地位卻不升反降。

雷恩向對方挑戰,目的是在掂估自己的實力。

「雖然你退役至今有一段時日,但聽說你現在的劍術已達顚峰狀態,希望你能毫不保留地展現出來。」

「看來你不是維爾果那一夥,如果你想提出和我比武的要求,我已經……」

雷恩不等對方說完,便打斷他的話:「我不曉得你接下來要說什麼?我深深了解我來這裡會造成你的困擾,但我並非是來找你比武的。」

令人訝異的是,雷恩居然略施一體,彷佛為自己的無禮向對方致歉。他似乎也覺得自己有些不講理。

「如果我確信自己已經獲勝,我會點到止。不過,你想殺我的話,可以還擊,不必客氣!來自首都的警備隊會認為你是正當防衛……」

霍克已經放棄說服雷恩,因為他突然從眼前這個骨瘦如柴的少年身上,感受到一股強烈的震懾之氣。轉瞬間,一股勁風和強烈的能量波動,徒地增強……

在霍克不知不覺地走向門邊,拿起自己心愛的寶劍。接著,他往前走了幾步,站在屋前的土地上。

他不得不這麼做。

雷恩看見他移步的那一剎那,就發覺自己先前似乎太過藐視對方,霍克確實是個不簡單的人物。雷恩甚至覺得自己在發抖。那當然不是怯懦,而是強敵當前,心中產生某種振奮感。他已經許久沒有這種感覺了。

「很高興你與我比劍。」

* * * *

「看招!」雷恩提起魔劍,向霍克疾馳而去。

速度實在驚人!

他在瞬間移動之下,縮短了兩人之間的距離,已然來到霍克跟前。說時遲那時快,雷恩由下向上揮出魔劍。

然而,霍克在雷恩奔向前的那一剎那,已經拔劍出鞘,划出半圓形的劍光。

「這……這是怎麼回事?」雷恩睜大雙眼。

就在這時,雷恩持劍的手有些許反應,只見霍克直接掄動手中的劍。

頓時,發出尖銳的金屬碰撞聲。

那是兩把魔劍互擊所產生的刺耳聲。

雷恩清瘦的身體無法吸收衝擊,就這樣彈了出去。

不過,雷恩在半空中巧妙地扭身,翻了半圈後,平安無事地著地。

他以半蹲的姿勢,驚訝地望著霍克。霍克緩緩地垂下魔劍。

老戰士恢複站立的姿勢,語氣平和地告誡對方:「……我的劍勢如風,在你還沒有受傷之前,最好住手。」

霍克嘴上雖是這麼說,但實際上,心中卻嘖嘖稱奇。他暗忖:當我拔劍出鞘時,對方的決度足以直攻我破嫁,讓我措手不及。

因此,霍克心中打算,在劍鋒碰觸他身體之前立即收劍,讓對方承認失敗。

可是,情況的演變並非他所預期。

雷恩出人意表地改變了出劍的軌跡,他因應霍克的拔劍方式,大膽地防禦對方砍過來的一劍。而且,在兩劍即將交鋒前,先躍向後方,將受害程度控制到最小

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