要塞的周圍，敵兵圍了個水泄不通。
從望風用的城樓上向四周環視了一圈後，拉魯法斯輕輕的嘆了口氣。
多於己方數倍的敵軍把這裡圍得嚴嚴實實。
從他們身上散發出來的濃厚的殺氣，就像是蒸汽似的扶搖直上直逼城內。
到了這個地步，想要憑藉自己的實力從這邊脫出已經非常困難了。
「大將，我方的增援還真慢啊～」
身邊的巨漢——副官古炎不急不慢的說道。
或許心裡還是相當著急的吧，但是這位長得像是山賊似的一臉鬍子的男人的身上看不出一絲動搖。
不過，巨漢眼睛中的怒火已然是顯而易見了
這裡是敵國盧昂的領地內，在國境線附近的一座小要塞中。
要塞的名字叫做哈贊姆，旁邊緊連著交通要到。
但是拉魯法斯等人只是單純的管這裡叫「要塞」而已。
上將軍拉魯法斯的部隊千人有餘，從數日前開始一直處於圍城的狀態。
進攻時還在一起的國王以及另外兩名上將軍們老早就已經撤回桑庫瓦魯國內了，只留下身為殿軍的拉魯法斯的部隊留了下來。
(註：殿軍：在撤退時為了保護主力部隊不受到追擊，而安排在軍團中最後的位置以防止敵方追擊的一種部署。)
雖然總算想辦法得以退回了進軍時佔領的要塞，但是周圍的敵軍立刻就捕捉到了這邊的動態，以至於現在想動都動不了了。
主要是撤退的太遲了，不得已只好在要塞中等待救援。
但是，這或許是個錯誤的判斷，拉魯法斯這麼想到。
從桑庫瓦魯本土到國境明明近在咫尺，但是等來等去援軍都不出現，反而盧昂的兵力越增越多。
樹在要塞上的獅印軍旗在敵兵們的眼中只是徒增常年的深仇大恨而已，而現在雪恥的機會近在眼前，他們更是里三層外三層的將要塞團團圍住。到了夜晚，要塞之外也是一片通明，火炬之光處處可見，彷彿在誇耀不竭的士氣一般。
依現在看來，這裡被攻陷只是時間問題了。
兵力的差距太大了，而且原本這個要塞便是歸敵人所有。即是說，這裡的一切他們都了如指掌。
正因如此，對方才會拼了命的把這裡圍住，一定是堅信著只要賭上時間，這裡一定能攻下來吧。
但是不用說，拉魯法斯自然沒有將自己的苦惱流露出來。
他理所當然的回應了古炎的抱怨。
「嗯，從某種程度上來講我們仍有希望獲救。畢竟這裡的敵人的領土，救援必須要慎重，不要急躁繼續等待吧。」
像是為了讓望風的衛兵們也聽到一般，一邊這麼說著一邊邁出了步子。
看到主人向自己使眼色，古炎跟在了他的後面。
途中奈澤爾也加了進來，拉魯法斯一行向著要塞內的大廳走去。
在兩張並排放置的長桌上擺著這個地區詳細的手繪地圖。
望著這張地圖，房間內響起了某人的聲音。
「從這邊看過去，這兒距離國境真的也就不過這點距離。」
鬍子拉茬的古炎聳了聳肩。
「真是的。騎馬飛奔的話，一個小時的時間足夠到國境了。然而為什麼還不趕快派援軍越過來呢，陛下他！」
最後也沒忘了抱怨。
這時，一眼看上去讓人不覺得會是名騎士、有著張娃娃臉的奈澤爾在一旁安靜的補充了一句。
「要塞防禦力低下、食物儲備過少也是比較棘手的問題。但是現在最大的麻煩是，飲用水的供應非常緊張，已經快要用完了。」
「唔，沒想到水居然需要從外面補給。」
拉魯法斯悄悄的嘆了口氣。
是的，這個原本屬於盧昂一側的要塞，其用水的汲取都是靠外面的水井。
這個要塞當初建造的時候主要是為了應對桑庫瓦魯進軍而作為軍士們臨時停留的地方，再或者說是為了監視從國境襲來的侵略者。
長期的守城狀態從一開始就沒有被納入考慮當中。而且，拉魯法斯的部隊人數千人有餘，對於這座要塞的規模來講已經超出承受極限了。
因為這個原因，儲備飲用水的水桶隨著時間的流逝空了一個又一個。季節才剛剛步入初秋，夏季的殘暑依然不饒人，沒有水的士兵們大概難以為繼了吧。
干盯著手繪地圖的拉魯法斯一時間也想不出解決這個問題的好方法。
「總之，現在擺在面前的路只有兩條。」
沉思過後，拉魯法斯挑明了結論。
「一條路是繼續這樣守在要塞里等待援軍。另一條路的話，就只有在渴死前從這裡突破出去了。」
「似乎只有第二條路可以選啊。」
古炎立刻給出了回應。
當然，拉魯法斯和奈澤爾也早就明白了。
到現在這個階段依然不見援軍的蹤影，那隻可能是因為王已經打算拋棄這邊了。
至於理由，那是因為在國境附近有其他的上將軍們的常駐部隊，若是真有心派遣增援的話根本不可能托這麼長時間。
盧昂的防禦力不可小覷，國王的救援現如今恐怕指望不上了，還是說——
強壓下某種預感，拉魯法斯如此說道：
「現在，還是再稍等一段時間。陛下拒絕派遣援兵還不一定是板上釘釘的事情。」
副官二人默默的行了一禮。
不論有怎樣的不滿，兩人最後還是會選擇尊重拉魯法斯的判斷。
只是，古炎還是有所嘟囔。
「啊～早知如此的話，當初就應該直接拒絕擔任殿軍什麼的。戰爭這東西還真是無法預料啊。」
「無法預料——么。不，這次的話，恐怕要除外了。」
拉魯法斯自嘲般的笑了。
搖了搖頭，他沒有理會兩人的視線。
只有這次，未來並非是不透明的。
至少有一個人預見到了這樣的事態。
冷靜而又正確的
關於那名叫做雷恩的男人，原本除了必要的信息之外，對拉魯法斯來講已經沒有理由了解更多了。
至今為止，兩人間的關係都相對比較疏遠。
在和盧昂的戰鬥中，他因為出眾的戰績而得到了提拔。只要出擊，他的部隊一定會取得卓越的戰果。看來正是因為這個緣故，他的名諱以一名戰士的身份的為人所熟知。在他來到桑庫瓦魯之前似乎被稱作「不為人知的天才」之類的——如此種種。
總之，所有的這些都是之後才知道的。
從五人隊長突然晉陞為百人隊長——然後出乎眾人意料的，一口氣躍升為了上將軍。
先且不論因為巨大的戰功得到晉陞一事，他的任職的確有些令人難以置信若是考慮到達古拉斯王的性格的話。
其實，拉魯法斯本身和另外的五名上將軍不同，並沒有特別討厭雷恩。
不過拉魯法斯一直在警戒著他。
那個任何時候都是一臉挑釁的黑色戰士絕對不可能是自己人不自覺間，拉魯法斯這麼想。
他拔群的武力若是作為自己人時姑且方可。
但是如果他因為什麼原因站在了敵人一側又如何呢？簡單說來就是如果他倒戈了又該怎麼辦？拉魯法斯一直壓不下這種令自己不安的想法。
不過——
達古拉斯王在位期間曾數次遠征盧昂，而這天又是出征的決定日。
沒完沒了的軍議結束後，正要回到房間的拉魯法斯前方，某人突然從走廊的角落裡走了出來發出了聲音。
「剛才為什麼要袒護我？」
拉魯法斯下意識的將手放在了腰間的劍上。
直到被搭話前的那一刻都沒有感覺到他的氣息。
「雷恩殿下嗎？突然從暗處跑出來可不是什麼好的嗜好。」
面對這樣的責問，雷恩不過聳了聳肩，接著又重複了遍剛才的問題。
「我遭到陛下訓斥又不是一天兩天的事情了，你又何必惹他不高興出面阻止呢？」
「是這樣么？不過，貴公作為上將軍參與軍議這還是第一次吧，因而也難怪你不知道規矩惹得國王龍顏大怒。」
沉穩的微笑浮現在拉魯法斯的臉上。
而雷恩則是一副非常複雜的表情盯向他——接著，轉而用著彷彿要看穿這邊心思般的銳利目光掃了過來。
拉魯法斯沒