第一卷 7 魔女、拖把與純白花瓣

這裡是接近鬧區的廢棄建築物的其中一間房間。

大約八個榻榻米大小的單人套房。裡面放了床鋪和椅子之類的基本生活用品,只要能忍受灰塵和沒電的情況,即使睡在這裡也不會覺得不方便。

在那棟廢棄大樓的十一樓,密獵者七筱正在監視幼小的魔女。

七筱雙眼盯著正在和黑貓玩耍的蜜菈。蜜菈一臉無精打采,神情空洞,伸手撫摸著小貓的頭部,她看起來虛弱到彷佛隨時都會消失。

七筱開口問了同樣在監視魔女,穿著黑色衣服的部下:

「蜜菈一直都是那樣嗎?」

「她現在這樣還算好了。剛才她一直坐在椅子上,似乎連站起來的力氣都沒有……現在是因為她看到陽台上的小貓,好不容易才從椅子上站起來。」

負責看守的黑衣人,很擔心沒有精神的魔女。見到魔女的模樣實在過於虛弱,七筱用手撐著臉頰,深深地嘆了口氣。

「離開那男孩身邊,似乎讓她深受打擊呢。魔女居然會和人類那麼親近,實在出乎我的意料之外。」

七筱望向桌面,桌子上放著各種水果。那些是替魔女準備的食物,不過蜜菈完全沒有想進食的跡象。

「好像也沒有食慾……真是傷腦筋啊。」

七筱知道魔女不吃不喝也可以生存。吃東西只不過是魔女的喜好而已,若非如此,魔女也不可能躲起來那麼多年,都不會被人發現。

但是。儘管七筱很清楚這一點,她還是很想弄清楚蜜菈的喜好。要是沒有什麼事能讓魔女打起精神,她總覺得眼前的魔女隨時都可能衰弱而死。

「早知道會這樣,至少應該先問出魔女喜歡什麼之後再殺了他。」

下令燒掉文哉家的人正是七筱,她以為文哉現在已經葬身火海。

日本的警察很優秀,遲早會發現文哉的死因是縱火殺人。七筱心裡這麼思考,她打算在天亮之前離開這裡。七筱已經安排好一艘船,準備從某個港口出發到國外去,接下來只需要把魔女帶到港口去。

對於專門捕捉稀有生物的密獵者來說,「魔女」是最高級的商品。如果想賣到更好的價錢,就必須讓魔女的身體和精神都維持在最佳狀態。然而,現在的蜜菈就像是失去了靈魂的空殼,蜜菈的狀況讓七筱擔心她無法承受長時間的船隻航行。

「怎樣才能讓魔女打起精神呢?」

七筱用手撐著臉頰,深深地嘆了口氣,這個時候,她衣服口袋裡的對講機發出雜音。七筱拿出了對講機,用溫和的聲音回應部下:

「喂喂,怎麼了?」

「有個小鬼自稱他認識魔女,目前在這棟建築物的入口。」

聽取部下報告的七筱,回想起魔女還有兩個朋友。她記得那兩個朋友的名字分別是守屋涼太和楠木茉莉。

「我這就過去。」

七筱把對講機放進胸前口袋,視線落向陽台。看來蜜菈沒聽到對講機的內容,還是無精打采地摸著黑貓的頭部。

七筱移開視線之後,命令黑衣人部下要看好蜜菈,隨即離開了房間。

被留下來負責看守蜜菈的黑衣人部下,佇立在出入口前方,擋住蜜菈逃跑的路線。要看守蜜菈不用寸步不離,因為這個地方位於十一樓,沒有什麼方法可以從陽台直接降落到地面上,也不可能直接從窗戶逃走。所以黑衣人心想「就讓魔女留在這裡解解悶吧」,於是讓蜜菈待在陽台上不管她。

在黑衣人監視之下,蜜菈天真地撫摸著小貓。

「貓咪你是從哪來的呢?」

蜜菈問道。貓咪只是呼嚕呼嚕地從喉嚨發出聲音,什麼也沒回答。

或許這棟大樓就是貓咪的遊樂場,在大樓的各個陽台隨意穿梭,可說是自由自在的貓咪的特權。

如杲能像貓咪那樣自由自在地散步……要是能像鳥兒一樣自由飛翔……那就能從這裡逃走了。蜜菈一邊思忖著,一邊撫摸著自己胸前的項墜。那個送給蜜菈這個墜子的朋友,曾經和蜜菈清楚地立下約定。

『只要你隨身攜帶這條項鏈,無論你在哪裡,我都一定能找得到你哦。』

蜜菈一邊撫摸著黑貓,一邊用力地握住鏈墜。

快來找我吧。我就在這裡哦。

雖然這棟大樓已經停工很久一段期間,不過依然維持在建設中的狀態,整片工地都被柵欄包圍住,位於正面的入口則是個鐵絲網大門,外人無法任意進入。

七筱走出大樓之後,見到一個自稱是魔女朋友的少年在柵欄外,他面對著一片看板,看板上畫著一個頭戴黃色安全帽,低頭鞠躬表示「造成您的不便非常抱歉」的工人。

少年穿著緊身的襯衫,頭上戴著流線型的頭盔,手肘和膝蓋也戴著護肘和護膝等整套完整的防護裝備,雙腳則是跨騎在越野公路腳踏車上。看上去像是立刻就要出場參加比賽的選手一樣。

「這裡禁止進入哦。」

七筱露出悠哉的笑容,朝著腳踏車少年——涼太走近。被毫無壓迫感的聲音搭話之後,涼太不禁嚇了一跳,然後同意似地點了幾次頭。

「你就是七筱小姐?蜜菈就在這裡吧,我可以見見她嗎?」

七筱聽見涼太單刀直入的要求之後,面帶笑容發出「唉呀呀」的驚呼聲。

「你怎麼會知道我的名字?還有,你為什麼知道我和蜜菈在這裡呢?」

「文哉告訴過我他『曾經見過魔女保護機構的七筱小姐』。後來,文哉他們家就起火了,我很快就聯想到一定跟你有關。你根本就不是魔女保護機構的人吧。只是為了搶走蜜菈才來對文哉……」

不擅長交涉的涼太,假裝和七筱進行交涉。涼太從文哉那裡聽說過七筱魔法的恐怖之處,所以現在正緊握著腳踏車把手,準備隨時逃跑。所幸的是七筱並沒有發現涼太握著腳踏車把手的雙手正在顫抖。

「也就是說,你想單槍匹馬救走蜜菈?年輕真好,我很喜歡你這種做事不考慮後果的人哦。」

七筱一邊冷冷地竊笑,一邊瞄準了涼太的右腳。對她來說,施展魔法扯斷涼太的手腳非常容易。雖然現在隨意殺掉眼前這個人也無妨,但七筱心裡盤算著,為了慎重起見,最好還是先問出「蜜菈喜歡的東西」比較好。當然,她不打算花時間慢慢盤問,只要把對方的手指一根根折斷,或者把指甲一片片地拔下,對方必定會立刻坦白。

大概是是意識到了自己身陷危機,涼太從掛在腳踏車上的包包里拿出塑膠袋,他雙手顫抖,使得塑膠袋沙沙作響。

「我、我當然不是來救蜜菈的,我才沒有那麼不要命。我只是來給蜜菈送餞別的禮物,對她說一句道別的話。因為我大概再也見不到她了。」

「袋子裡面裝的是什麼?」

「裡面裝的是蜜菈喜歡的東西。」

就在涼太回答之後,那塑膠袋突然飛到半空中。塑膠袋從涼太手中離開之後,輕輕地飛過了柵欄,落到了七筱的手上。涼太親眼見識到真正的魔法,嚇得說不出話來。

「這個是鯛魚燒嗎?原來她最喜歡鯛魚燒啊,這我倒是沒想到呢,」

「等、等等。至少讓我親手把這個拿給蜜菈……」

砰!就在七筱微笑的同時,涼太腳踏車的前後輪胎同時爆開。腳踏車的高度迅速降低,涼太急忙抓住腳踏車把手維持平衡。

「看在鯛魚燒的份上,我就放過你。我會把這個給蜜菈的,你回去吧。」

「……我知道了。」

即使是涼太,他也沒有繼續與七筱對峙還能平安無事的自信。涼太的本能告訴他,要趁七筱還沒改變主意前趕緊離開。

在露出微笑的密獵者目送之下,涼太踩著腳踏車踏板離開。這位魔女的朋友只留下車鏈的絞動聲,消失在夜色之中。

「這是慰問品。」

七筱回到了魔女的房間之後,把她剛才收到的塑膠袋遞給了蜜菈。先前一直對任何食物都沒反應的蜜菈,聞到袋子飄出來的香味終於有了反應。

「這味道是……」

打開塑膠袋之後蜜菈立刻就確定了,這鯛魚燒是文哉做的,正是她每天都吃的最喜愛的鯛魚燒,應該不會有錯。七筱一邊看著蜜菈從鯛魚燒的頭部一口咬下,臉上露出滿意的笑容,一邊開口問了部下:

「沒有什麼狀況吧?」

「沒有。魔女一直在跟貓玩。」

七筱知道這棟大樓住了很多野貓,不過她不認為會有麻煩,就算讓魔女排解心情也不是什麼壞事。

「眼睛要盯住魔女哦。」

七筱囑咐部下之後,聽到了魔女口中發出咬到硬物的喀啦聲響。

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