我究竟睡了多久呢？就像從又深又暗的海底浮上來一樣，我的意識也逐漸清醒。在一片混沌之中，我緩緩地睜開眼睛……
我一睜開眼睛，發現形如惡鬼般的茉莉，雙臂交叉在胸前，低頭瞪視著我。
「……有鬼。我下地獄了嗎？」
「看來你活得不耐煩了嘛。」
地獄之鬼也臉色鐵青地說出邪惡的答案。
當一下子清醒過來的我，想要起身的時候……
「……痛！」
感受到疼痛的我，反射性地碰了一下右手。看來似乎有人幫我包紮過了。我的右臂上了石膏，從手肘到手掌的部分，則已經纏上了繃帶固定。
「受傷的人不要逞強。」
這麼說完並將我按回床上的人，是穿著便服的涼太。我聽話地躺了回去，環顧了陌生的室內。
壁紙的顏色是很有潔凈感的奶油白。在我躺的這張白色電動床的旁邊，有一個放了花瓶的白色柜子。乳白色的窗帘遮住了窗戶，窗戶對面的牆壁，有一扇通往走廊的門。床邊還擺著一張三腳圓凳，茉莉大剌剌地佇立在椅子旁邊。另外，還有整個人鬆了一口氣，看著我的涼太……
「這裡是？」
「醫院。」
「醫院？為什麼我會在這裡……」
正當我打算回想的那瞬間，記憶如洪水股排山倒海地湧入腦海里。
對了，我被一個自稱是密獵者的女人攻擊，受了重傷，對方還把蜜菈抓走，然後在我家潑灑汽油——
「蜜菈呢！蜜菈人在哪裡！我家沒事吧！」
「吵死了！你冷靜一點！」
這種狀況我怎麼冷靜得下來！當我想對說得事不關己的茉莉大吼的時候……才發現茉莉的雙眼又紅又腫。
原來如此。即使茉莉不在乎我失去意識，但是蜜菈被抓，她不可能不痛不癢。無法坦率地表達情緒，不正是茉莉的性格嗎？
「……很抱歉對你大吼大叫。你可以告訴我，後來發生了什麼事嗎？」
「我才想知道到底發生什麼事了呢！」
儘管態度不是很親切，茉莉還是把送我到醫院的來龍去脈說完了。
蜜菈被帶走之後，涼太正好抵達我家。當時我家雖然已經開始燒起來，不過涼太認為我還在屋裡，因此不假思索便沖入火海。
「我在屋裡找到你之後，把你帶了出來。因為原子筆很難拔，再加上文哉還死命抓著個怪東西不放，所以要把你救出來真的很不容易。」
「怪東西？」
涼太的視線移向房間角落。那裡放了一根黑得像木炭一樣，而且還斷掉的掃帚……為什麼我會那麼死命地抱著那玩意兒呢？
「因為文哉像在念咒一樣，一直重複說著『蜜菈被抓走了，我要去救她。』所以我才會聯絡茉莉——」
「是你們兩個送我到醫院來的啊。」
我後來才知道，這家醫院似乎是茉莉家的親戚開的。因此就算是晚上，我也可以優先接受治療，甚至還替我準備好單人病房。
原來如此，我大致掌握狀況了。簡而言之，這兩人是我的救命恩人。
「接下來換我們問你了。你就老老實實把一切都交代清楚吧。」
在茉莉的逼問下，我鉅細靡遺地將前因後果都說清楚。包括假稱是魔女保護機構的人，闖進我家的七筱；她的真實身分其實是密獵者，她還施展超乎常識的魔法能力傷害我；蜜菈被七筱帶走；另外，有人在我家潑灑汽油，把我家的房子燒了。
「是那女人的同夥放的火嗎？」
「應該就是吧。除了他們我也想不到其他人了。」
以密獵者的立場來說，留下我這個活口會後患無窮。儘管如此，他們也不可能當著蜜菈的面把我這個人質殺掉。所以他們把蜜菈帶走之後，想用偽裝成是火災的方式殺了我。一定是這樣沒錯。至於答應蜜菈要放過我的承諾，從一開始他們就不打算遵守。
我解釋完一切之後，視線落向房間角落那把斷了的掃帚。
蜜菈很珍惜的魔法掃帚，如今卻燒得焦黑，還斷成兩截。
明明只是看到這樣的光景，卻讓我忍不住嗚咽。看著斷掉的掃帚，我才對現實有了切身的感觸。蜜菈那麼珍惜那把掃帚，可是它卻派不上用場，這不正是我的寫照嗎？
——我沒能保護好蜜菈。
「大致上的情況我都了解了。然後呢？文哉你之後打算怎麼辦？」
茉莉和涼太凝視著我。我知道他們兩人內心期待怎樣的答棄。當我想回答她的問題……
腦海里突然浮現原子筆貫穿我手背的影像。
差點嘔吐出來的我，立刻搗住了嘴巴。我的右手明明纏著繃帶，我卻感覺似乎能清楚地看見手背上的傷口。那個傷口大得可以看穿過去，鮮血從傷口汩汩流出，繃帶轉眼間就染成一片紅色……
「文哉！」
涼太的怒吼聲讓我回過了神。右手上的繃帶依然雪白，只是陣陣的刺痛感觸動著我的神經。
我低下了頭，用力地吸了口氣之後緩緩吐出，然後對他們兩人說出今後的方針。
「……我想，還是放棄蜜菈好了。」
想法總是寫在臉上的茉莉，聽到我的回答之後勃然大怒，接著露出了失望的表情。
「你真的想對蜜菈見死不救嗎？」
被茉莉逼問真實想法的我，也只能躲開她的視線，無聲地點點頭。我用肢體語言告訴他們兩個我不去救蜜菈。
因為這是我和蜜菈之間的問題，我不能再繼續把他們兩個拖下水了。
一旦我開口求助，他們兩個一定會幫我拯救蜜菈。正因為如此，我才不能在他們兩人面前說出真實的想法。茉莉和涼太的手被原子筆貫穿而發出慘叫的樣子，我實在是不敢想像。只要想到這些，我寧可掩飾想自己想向他們求助的軟弱心情。
「文哉，你想拋棄蜜菈嗎？」
茉莉冷冷地問。我沒辦法看著她的眼睛。
「……我也沒辦法。」
我低著頭，好不容易從喉嚨里擠出這句話。在下一個瞬間，茉莉一拳打在我的臉上！她使盡全力的一拳，讓我在心裡訝異地大叫，同時一個翻身從床上跌落到地上。
「給我站起來。」
我搗著臉趴伏在地上，茉莉佇立在我面前，喀喀作響地扳起手指。感覺到自己性命真的有危險的我，立刻就慌了起來說道：
「等、等一下。我知道我應該被你揍，但在這時候，你最多應該只是甩我一巴掌吧？我想你剛剛那一拳很可能會打掉我的牙齒耶。」
「既然你這麼愛惜你的牙齒，那我就用鉗子一顆顆拔下來。只要我把牙齒全部拔光，就算你挨揍，也不用擔心牙齒被打掉了。」
茉莉的眼神非常認真。真是超恐怖的。我在房間的角落蜷縮成一團，虛弱又顫抖地說著話，涼太如救命神仙般介入我們兩人之間。
涼太出手阻擋茉莉，低著頭直直地盯視著我。
「……文哉，你是不是打算自己一個人去救蜜菈？」
唔！被猜中心事的我，眼神變得飄怱不定。
「果然沒錯。你真的是太見外了！為什麼你不坦承說『我憩去救蜜菈，請你們幫我』呢！只要你說出口，我隨時都可以出手幫你啊。」
這種事我怎麼說得出口！我所承受的痛楚和恐懼，怎麼可能還要讓他們兩個也一起承受？因為……
「我怎麼可能拜託你們做這件事。畢竟你們兩個，是我、是我的朋友……」
不甘、恐懼、痛楚、悲傷。心裡五味雜陳的我聲淚俱下。
「我，我真的很害怕。我以為我會被殺。但即使如此，我一定要去救蜜菈的心還是沒變，我一定會去救她……可是，這麼危險的事情……我不能因為我的任性，就把朋友拖下水……」
我用顫抖的聲音回答之後，茉莉隨即又揮拳狠揍我的臉！我吃了她這記使盡全力的殺人重拳之後，這次發出「咦！？」的疑惑之聲，身體在地板上滾動。
「你真是個無可救藥的白痴！」
茉莉雙手叉腰，露出高傲的神色，大刺刺地佇立著。因為我是由下往上看，茉莉又背對著日光燈，所以我看不清她臉上的表情，不過我想她一定是氣得不得了。
「真是的。這種事你要早說啊。我還真的相信你撒的謊話，真像個笨蛋一樣。」
……這該不會是在道歉吧？儘管茉莉說的話聽起來像是在反省，既然如此，還有必要揍我第二拳嗎？
「我決定了，無論文哉你