經貿委的孔主任說道：「貢書記，在談判策略上，能不能做這樣一種變換，假如德方對大山子實在不感興趣，我們能不能另外準備兩個後選地點，供他們選擇……總的指導思想，是要把這三個多億的美金爭取到K省。至於放到省里哪個地區，反正手背手心都是自己的肉……」
貢開宸沉吟了一下，回頭去問其他一些同志：「你們的意見」
會議室里沉默著，沒有人表示態度。貢開宸立即說道：「……這是件大事。本來可以展開來研究一下。但時間不允許。所以，我先定一個調子。孔主任，我明白你的指導思想，還是『黑貓白貓』，逮著老鼠就是好貓;只要那三個多億的美金還落在我們K省，不管落在什麼地方，都是勝利。這個指導思想當然是對的。但是，同志們啊，這一回，我們就是要千方百計地讓『白貓』去逮住這隻『老鼠』。這是我的一個心情，我想也是所有在座同志的一個心情，恐怕也是K省大多數人的一種心情。大山子幾十萬工程技術人員、廣大工人幹部，幾十年來幾代人為共和國的工業建設，付出的不僅僅是他們的青春歲月……現在他們遇到了一些困難。我們這些人，作為國家的代表，執政黨的代表，我們有這個責任，為他們的再創業、再度復興創造一定的條件。這裡有一個情感因素。還有一點，更重要，是政治因素。許多外國人不相信在中國，像大山子這樣的社會主義老工業基地還能再度復興，國內有些人也不相信，甚至包括我們一些擁有共產黨員稱號的人也不信。我現在要問一問，我們在座的這些人到底是信，還是不信嗯信不信……」
一時間，沒人來回答這個問題。而在省委大院中央，早已降下了國旗的那根金屬旗杆，隱隱閃發著銀灰色光澤，在強風的鼓吹下，旗繩激烈地拍擊桿身，發出一陣陣無節奏的「啪啪」聲。「……而我們必須向全世界表明，在中國，像大山子這樣的社會主義老工業基地是完全可以和國際接軌，運用現代管理方法，參與國際競爭，重新煥發活力，實現再度輝煌。中國共產黨人是有這個能耐做到這一點的。最後，還有一個釋放能源的問題。幾十年來，大山子幾十萬工人幹部工程技術人員內心蘊積了一股強大的能源。這是一顆蓄勢已久的核彈頭。我們就是要按社會主義市場經濟的法則，給他們按上一個引信，一個起爆器，讓他們在新形勢下重新起爆……所以，不管遇到什麼樣的困難，省委搞好大山子的決心絕不動搖。手心手背都是肉。黑貓白貓也都可以去抓老鼠。這沒錯。但今天我們這個會議只討論一個問題：怎麼練好手心這塊肉的問題，怎麼幫助大山子這隻『白貓』爭到這個項目，絕對沒有『另外』一說。」貢開宸講到這裡，馬揚帶著田院士，稍稍推門走進。他們十幾分鐘前就已經到了。但馬揚一直沒敢打擾正在講話的貢開宸，安排田院士在一旁小休息廳的沙發上坐下後，他自己一直在會議室門外等著，等到積雨層在遙遠的地平線上隱隱閃出雷電的青光，並不時往外傳送陣陣滾動的雷聲，等到貢開宸把會議的主旨全講清，才去推門，進會議室找個地方坐下，立即寫了個紙條，遞給貢開宸。紙條上寫著：「請派我去德國」然後連打三個驚嘆號：「」
貢開宸看罷，沒做任何表示，甚至臉上都沒顯示任何錶情，折起紙條，往筆記本里一夾，抬起頭，開始點著名地讓與會者一個接一個地發言，最後說：「……剛才大家出了許多點子，想了不少高招。挺好。還有沒有如果沒有了，老孔啊，由你們經貿委負責，把剛才大家談的搞一個紀要，要快。趕緊去向邱省長彙報。邱省長審核通過，由他負責協調實施;同時也給國家經貿委和外貿部做個緊急報告。要不要再給國家金融工委報告一下」
孔主任說：「最好還是報告一下。」貢開宸點點頭，說：「好。那就同時也給金融工委報告一下。但各方面的準備工作不能等，一定要做到這種程度：只要上邊的批示一下來，我們的工作小組就能立即起程去德國……」有人擔心：「一般情況下，這樣的報告沒有十天半月是批不下來的。」貢開宸卻不擔心這一點，他揮了揮手，彷彿是在拂去沉積在空氣中一團看不見的濃霧似的，淡淡一笑道：「爭取吧。找找直接通天的路，讓他們趕快批。」
會議散了。與會者陸陸續續走出會議室。貢開宸告訴焦來年：「你馬上去給潘書記打個電話，讓他在北京幫著到有關部委走動走動……」焦來年提醒道：「他不是原定坐今晚的火車回來的嗎」貢開宸看看手錶：「你趕緊打，還來得及。請他老人家把火車票退了，利用他的影響和關係，再去做做工作……」焦來年想了想，說：「還是請哪個副省長專程跑一趟吧。這兩天，老書記在北京累得夠嗆……」貢開宸說：「還是請他再堅持兩天吧。沒人比他對大山子更有感情。告訴省駐京辦的同志，一定要照顧好潘書記在京期間的生活。多給他熬點小米粥，肉皮凍什麼的，他就好這一口。」焦來年點點頭，說了聲：「好的。」就去執行了。然後，貢開宸對一直不遠不近地跟在他身後的馬揚做了個手勢，讓馬揚跟他一起到他的辦公室去。
一進辦公室，貢開宸就問馬揚：「要不要躺一會兒，讓腦袋休息休息」馬揚明知故問地：「您讓誰的腦袋休息我的幹嗎」貢開宸從抽屜里取出一份醫院複診診斷結論的複印件：「前幾天黃群來找我，給了我這麼個東西。大夫是這麼寫的：建議每天工作不得超過四小時。期限三個月。有沒有這樣一個結論」馬揚微微一笑道：「是嗎有這樣的診斷結論這個黃群她怎麼沒告訴我啊」貢開宸把複印件往馬揚面前一推：「你也跟我搞報喜不報憂」馬揚笑道：「偉大領袖毛主席教導我們，醫生的話只能聽一半……」貢開宸說：「那還有一半呢該不該聽」馬揚說：「德國方面到底怎麼對付」貢開宸說：「別跟我轉移話題……昨天，中組部的領導還特地打電話來詢問你腦袋上這個傷的情況。大家都很關心這件事。我希望你這一兩天里，去醫院認真複查一下。你要做不到這一點，我立即下令停止你一切工作你信不信我會這麼干」馬揚忙說：「我信。絕對信。」
貢開宸稍稍停頓了一下，然後換了一種低調子語氣說道：「好。還有件事，你應該知道了：宋海峰已經被雙規了。」
馬揚極度震驚，瞪大了眼，慢慢地站了起來，過了好大一會兒，才問：「什麼問題」貢開宸豎起一根手指，晃了一晃，意思是讓馬揚不要追問。這時刻，他也不想對這件事多說什麼。
又悶坐了一會兒，貢開宸終於完全控制住了自己，並讓自己的內心稍稍平靜了一點，對馬揚指了指沙發，意思是讓他坐下。馬揚慢慢地坐了下來，很顯然，他還沒從剛才的震驚中完全擺脫出來。「……還有一件事，同樣嚴重，今天下午，潘書記從北京打電話給我———這裡，我先向你說明一點背景情況，我請潘書記到北京去，是想請他當面跟中央領導做做工作，把你留在K省———可惜，這個努力，失敗了……」貢開宸緩緩地說道。
「還是要我走」馬揚問。貢開宸深深地嘆了口氣：「根據工作需要和幹部交流的原則，經過通盤考慮，慎重研究，還是堅持原先的決定……把你調到外省去任省委副書記。」
馬揚忙說：「宋被雙規以後，省里正缺一個幹部……」
貢開宸說：「中央已經有考慮了，馬上會從外省調一個來。」
馬揚說：「能那麼快嗎」貢開宸說：「中央已經跟那個同志談過話了，要求他明後天就來報到。」
馬揚說：「大山子怎麼辦」貢開宸說：「這就是我現在要跟你談的。」