「好的……好的……」郭立明這麼答應著，但真的起身向宋副書記辦公室走去，那還是二十分鐘以後的事。二十分鐘里，他什麼事也沒幹。他只是呆坐著。他心裡一陣陣發虛。他知道，作為的秘書，他不應該和其他省委領導同志發生除工作需要以外的頻繁往來和過於緊密的聯繫。這是在這一層次的政治生活中，特別忌諱的事情———有關這樣的「工作紀律」，雖然沒有明文規定，但卻是此類高等級政治生活中，長期以來，早就約定俗成了的「規則」。大家都這麼很自覺地遵守著，保持著這一層次的政治生活所必須的和諧和周全。但郭立明還是猶猶豫豫地跨過了這道「門檻」。他安慰自己道：「我這樣做，也是為了工作……」是的，他這麼說，並非沒有一點道理。近一兩年出現的種種跡象都在表明，如果貢書記一旦離任，宋海峰接任省委第一把手的可能性越來越大，最重要的明證便是前不久，經中央批准，在貢書記率團去德國訪問期間，被確定來臨時主持K省省委工作的便是宋海峰。為工作著想，也應該讓他了解更多的情況。但是，宋海峰當前畢竟還不是書記。無論從哪個角度來說，郭立明這麼做，仍然是嚴重違紀的———要知道郭已經不止一次去宋副書記處「串門」了。但……這是宋副書記主動邀請我去坐一下，我……我能拒絕嘛每一次都這麼猶豫。猶豫之後，也還是要去。帶上幾份本可以這時候去送，也可以不在這時候送的文件，郭立明便起身向宋副書記辦公室走去了。
宋海峰的辦公室總是布置得那麼有特色。這跟他整個人的氣質一樣，虎虎有生氣。他從來不用秘書替他起草講稿。特別是那些重要講話，他都會像當年在學校里寫畢業論文一樣，找來大堆的參考資料和參考書籍，還要找一些對這一專題素有研究的同志，在時間允許的情況下，跟他們做一些儘可能的探討和切磋。他會和他們爭論，誘導他們向他提出種種反駁，以便於他在最後階段生成一條對問題非常明晰而又有力的邏輯思路和闡述走向。他始終認為，「副手」的主要職責，就是給掌握最終拍板權的一把手當高級咨議。因此，在任何情況下，一個稱職的優秀的副手都要十分重視和十分善於掌握情況，研究問題，準備方案，提供思路，當然還應具有相當全面的行政能力，去推行一把手所拍板定下的工作思路。即便是當了省委副書記這樣的高級「副手」，已經在分工管轄的許多領域、許多部門裡被賦於了相當的「拍板權」，他認為其工作的基本性質仍然沒有變。貢開宸在相當長的一段時間裡，十分欣賞他身上這種研究問題的濃烈興趣和深厚功力。這使他在政治上顯得特別生動，特別不一般，洋溢著一股少見的學者氣。
他今天找郭立明，是想摸一下底，確切地了解一下貢書記對馬揚的態度。
「……還不太清楚貢書記最後準備怎麼處置這件事。但有一點是清楚的，他已經在讓人去搞清馬揚這個人的情況。他把這件事交代給組織部了。」郭立明回答道。如果說在走進宋海峰辦公室前的那一刻，他對自己究竟應該不應該來見宋海峰還有所猶豫和忐忑的話，一旦坐在了這位副書記面前，所有那些猶豫和忐忑倏然間都弱化了，甚至消失了。自己會不由自主地應和著宋海峰的每一點要求，去回答他的每一個問題。每次來見宋副書記，郭立明都會產生這種感覺。宋海峰也的確有這樣一種非常具有親和力和震懾力的個人魅力。機關里很多人都有這樣的感受：不能當面跟宋副書記說事。只要當面跟他說事，不管原先是怎麼地跟他不一致，說著說著，你就會認同他了，就會跟著他的思路走了，你就不想再堅持自己那一套東西了。等走出他辦公室，回過味兒來了，可這時，你往往已經不好意思再去「糾纏」他了。所以，有人開玩笑說，宋副書記身上有一股特殊的「氣場」，對人能起催眠作用。也有人說那是一種先天的氣質，既俯瞰一切，又親和一切，是天生的「領袖」胚，學是學不來的。
「他交代給組織部誰了」宋海峰問。
「呂部長。」
「跟老呂是怎麼交代的」
「他原話是這麼說的，情況不管正面的反面的，都要搞清楚。搞徹底。」
「哦……」宋海峰稍稍沉吟了一下。常委分工，他管組織。貢書記為什麼沒跟他提一下此事呢他心裡不由得掠過一絲淡淡的陰影。他接著問：「你看貢書記的意思是要起用這個馬揚，還是想收拾他」
「他沒明說。」
「……你這個郭立明啊，」宋海峰淡然笑道。「這樣的事，書記他怎麼會明說呢依你的分析呢」
郭立明猶豫了：「我……真不太清楚……」
「那……好吧……」宋海峰沒再為難對方;然後問了些生活方面的問題，比如郭的岳父岳母從河南來替他帶孩子，住房有沒有困難等等等等。然後，郭立明就趕緊告辭了。
郭立明走出宋海峰辦公室不多遠，宋的秘書又追出來叫住他，跟他說：「宋副書記還有點事兒……」郭立明一聽，忙轉身要回宋的辦公室。那位秘書笑著忙拉住他說：「你不用去了。是這麼回事。宋副書記知道你家裡來親戚了，住房有點緊，剛才他親自給管片的區房管局領導打了個電話，讓他們給你岳父母找個臨時住房，解決一下困難。這是管你們那一片的區房管局局長的手機號碼……」郭立明忙說：「這……怎麼可以……」宋海峰的秘書笑道：「沒事。宋副書記原先在那裡當過一陣區委書記，跟他們特熟。區房管局的幾個領導都是他一手提拔起來的。你就說是臨時租用的。當然，到底什麼時還，就看你方便了。」說著，把那張記有房管局局長手機號碼的小紙條往郭立明手裡一塞，轉身回辦公室去了。
郭立明回到自己的辦公室，面對著那張小紙條，又呆坐了一會兒。心裡七上八下。仍然是忐忑。仍然是不安。同時又有許多的感動和感激。貢書記什麼都好，但的確沒問過他岳父母的事……忽然間，他覺得自己真有點對不住宋副書記。有一個重要情況剛才應該告訴他的，自己卻猶豫了沒說。常委分工宋副書記管組織，把這個情況告訴他也是符合組織原則他站了起來，又獃想了一會兒，終於鼓起勇氣，下決心撥通了宋海峰辦公室的直通電話：「宋書記，我是小郭……房子的事，太謝謝了……」
「郭秘書，你幹嗎」
「真的特別感謝領導的關懷……」
「嗨，忙你的吧。」宋海峰已經沒有興趣聽小郭說這一類的「客套」話了，說著就要掛電話。
郭立明忙說：「宋書記，您等一等，還有件事……下午，組織部送來一份材料，是對部分重點培養幹部的民意調查，其中也涉及到了馬揚。我想您會感興趣的。」
「對馬揚的民意調查是嗎結果怎麼樣」
「認同率相當高。尤其在大山子。大山子接受調查的人中間，有百分之七十三點二的認為，如果調整大山子領導班子，馬揚是擔任總公司和市委一把手最合適的人選……」
「哦」
「不知道這個調查真實可信性到底有多少。如果真實可信程度較低，直接報給貢書記了，對省委領導產生重大誤導，那負面作用就大了……」
「先拿來我看看吧。」
「行。行……」
這時，有人敲郭立明辦公室的門。是邱宏元。郭立明忙對宋海峰說了句：「邱省長來了。一會兒我把材料給您送過去。」放下電話，忙把邱宏元迎進辦公室。邱宏元是來找貢開宸的。兩人剛說上話，貢開宸也打電話來了，讓郭立明馬上找到省長，說他有事要跟省長商量。郭立明放下電話，立即告訴邱宏元：「貢書記正在往回趕的路上。他說，可以的話，請您在這兒等他一下。」