我們首先前往公園。
與商店街反方向,公園內有小學低年級左右的小朋友四處奔跑。
「好像沒有呢。」
我在公園裡巡邏,同時四處張望,連一隻貓的影子都沒有。
「……從照片上看來,那隻貓應該是蘇格蘭摺耳貓。」
圭在我身旁邊走邊說。
「斯格蘭?」
很不巧,我沒有帶面紙耶。(註:蘇格蘭摺耳貓與日本某一牌面紙名發音相近。)
「蘇格蘭摺耳貓。一九六一年在蘇格蘭發現的突變種貓,特徵是短毛和小巧又向下摺的耳朵。」
聽完圭的說明,我開始確認傳單上的照片。
「啊,真的!耳朵往下摺呢!真虧你知道這些事情,你喜歡貓嗎?」
「我討厭動物。」
圭稀奇地露出一臉厭惡的表情。
看來是相當討厭呢。
但是卻那麼清楚相關知識,圭果然是個奇怪的傢伙。
「那,有什麼可以找到它的線索嗎?」
「貓是夜行性動物,傍晚之前應該都會待在高處,或是溫暖的地方睡覺。」
「雖然我有聽說過貓咪喜歡溫暖的地方,但是為什麼它們會待在高處呢?」
「因為不容易受到襲擊。貓本來是住在森林中的動物,認為樹上等高處比較安全。它們應該最喜歡屋頂,不但有陽光很溫暖,又不需要擔心受到攻擊。」
「原來如此啊~」
以一個討厭動物的人而言,他也知道得太詳細了。
不僅計算速度很快,看來知識也很豐富。
以後都叫他人類百科辭典好了。
「那我先回去了。」
圭轉身朝向公園出口走去。
「等……等一下啦!為什麼突然說要回去!」
「這是RED的工作吧?我是負責計畫和導航,你負責肉體勞動。我的職責在剛才說明結束後就完成了,所以我可以走了吧。」
聽他這麼一說,好像是這麼一回事。
……不……不對!不能被圭的花言巧語給騙了!
只不過是找一隻貓咪而已,幫一下忙又不會怎麼樣。
「圭!就算你想逃……咦?」
圭的身影不知何時消失得無影蕪蹤。
逃跑的速度也太快了!
而且普通人會真的拋下別人自己回家嗎?
「真是的!我絕對會一個人找出來給你看!」
「找什麼?」
身後突然傳出一道聲音。
我驚訝地轉身。
「啊,是實咲呀,你在這裡做什麼?」
站在我身後的是我的朋友——實咲。
看似認真的眼鏡後方,略帶茶色的大眼睛散發著光輝。
「那是我的台詞,你剛剛不是在自言自語嗎?」
「嗯,我正在找東西。」
「找東西?我來幫忙吧,你在找什麼?」
「叫做斯格蘭什麼的,是一隻迷路的貓咪。」
我拿起傳單給實咲看。
「啊,如果是這隻貓的話,我有看過喔。是蘇格蘭摺耳貓吧。」
連實咲也知道啊,這個叫做斯格蘭什麼的那麼有名嗎?
「因為我很喜歡貓咪呀,但是為什麼飛鳥要找這隻貓呢?你認識飼主嗎?」
「有諸多原因啦。不過你應該是有事要出門吧?」
實咲穿著淡藍色的裙子,搭配清爽的白色並帶有荷葉邊裝飾的襯衫。
不管怎麼看,都是要出門的打扮。
「我已經辦完事回來啦,因為奶奶住院了。」
「咦?騙人!百合江奶奶住院了!?」
我也認識百合江奶奶。
她獨自住在這附近,我以前和實咲一起去奶奶家玩過好幾次。
她是一位溫柔又直率的奶奶,還會請我們吃點心。
「生病了嗎?」
「就某種意義上而言可以這麼說。」
「什麼意思啊?」
某種意義是哪種意義啊?
「一個月前,有小偷跑到奶奶家裡去。」
「咦咦!」
一瞬間,我腦海中浮現怪盜RED的名字,但是馬上在腦中否認這個想法,爸爸他們不可能會做這種事情。
「收藏珠寶的盒子整個都被偷走,奶奶因此相當沮喪,結果昨天住院了。」
「有很昂貴的東西嗎?」
「嗯,好像有很昂貴的珠寶。不過,比起那些東西,奶奶好像是因為珍惜的戒指被偷了而大受打擊……」
實咲的眼中泛起了淚光。
竟然會因為受到打擊而入院,到底是多麼寶貝的東西呢?
「那枚戒指對奶奶而一百好像有許多回憶。竟然偷走它,小偷真是太過分了!吶,飛鳥你也這麼認為吧?」
「當然!」
我大大地點頭。
竟敢傷害百合江奶奶,這種人絕對不可原諒!
「小偷什麼的,全都消失就好了。」
實咲憤恨地咬緊嘴唇。
「嗯,對啊!小偷什麼的都消失……」
我話說到一半,就閉口不語。
爸爸他們的身影浮現在腦海中。
……RED……爸爸他們也是小偷呢。
或許,他們也曾經偷走過某人珍藏的事物也說不一定。
而且,我也正想要成為小偷。
這真的是正確的嗎?
不!
爸爸說過。
RED是弱者的同伴,惡徒的敵人。
雖然爸爸毫無服裝品味,訓練時又很嚴格,但是絕對不會背叛我,絕對。
「飛鳥,你怎麼了?」
一回過神,就發現實咲的臉龐在我眼前。
「什……什麼?」
「你難得會露出嚴肅的表情,發生什麼事了嗎?」
「什麼事也沒有!」
就算是實咲,我也不能對她說出怪盜RED的事情,尤其是現在。
「話說回來,那邊那隻貓和傳單上的很像……」
「咦……啊啊啊!」
一隻耳朵垂下來的短毛貓,悠悠地漫步在公園的正中央。
和傳單上一模一樣。
不會錯的,就是這隻貓。
「斯格蘭,找到你了!」
我朝向貓咪衝刺。
「飛鳥,你那樣追它的話……」
雖然能夠聽到實咲在身後說話,但是我現在沒有閑暇回應。
斯格蘭可能是發現我用猛烈的速度向它衝刺,便慌張地逃走了。
不愧是貓。
好快!
瞬間就拉開距離。
斯格蘭朝向種植在公園四周的樹林跑去。
它好像很討厭水似地避開噴水池。
「多餘的路徑可是會致命的喔,嘿!」
我以噴水池的邊緣作為踏台,跳躍!
在另一側著地。
腳邊就是斯格蘭。
我伸出雙手。
「啊,可惜!」
斯格蘭比我的雙手早一步行動。
轉眼間就跑到前方。
「飛鳥,就叫你冷靜一下了。」
實咲上氣不接下氣地追了過來。
「沒問題!接下來才是決一勝負的關鍵呢!」
「什麼時候變成比賽了啊。」
「從現在!」
我追著斯格蘭。
「給我等一下!!」
經過暖身運動之後,我的雙腳也變得更加靈活。
縮短了我和斯格蘭之間的距離。
「只差一點點……」
在我正要追上它的時候,斯格蘭跑到樹林里伸出它的爪子,瞬間就爬上了樹梢。
裝模作樣地在枝頭上俯視著我。
「哼,你以為這樣就能逃出我的手掌心嗎?」
我抬頭仰望樹梢。
相當高大的一棵樹,應該沒有小孩能夠爬上這棵樹吧。
但是……
樹枝的配置,樹榦上的凹洞。
手該抓哪裡,腳該踩哪裡。我腦中自然開始規劃路線。