「打工？」
隔天，在我們宇堂家的客廳里。
「龍之介，你剛才說了什麼？」
江藤皺緊眉頭，以像是吃了酸梅又喝醋般的表情，不知天高地厚地瞪著我。
「如果妾身的理解沒有錯的話……」
「喔。」
「你的意思是說，要本人瑪莉·法蘭索瓦·維克特·朵·艾托·菲斯，這個獨一無二的高貴一族，為了區區一點小錢而考慮去工作？你是這麼說的嗎？」
「不是考慮，是強制。」
我糾正借住人的錯誤。
「記得之前我應該也說過了，『天下沒有白吃的午餐』這句話是連動物也適用的絕對法則。更何況，我家並沒有辦法養米蟲。如果想住在這裡，就要拿出誠意。」
我回瞪了江藤一眼，再次向她說明清楚。
「我已經明白不論是打掃還是做飯，你做任何家事都很無能，這方面我不會再期待。既然如此你就去工作，多少賺點錢貼補家用。辦不到的話，就只好請你滾出去了。」
「……唉唉，還以為你這賤民想說什麼。」
江藤『哼』了一聲，發出令人生厭的笑聲。
「龍之介呀，雖然你得意洋洋地說那是什麼絕對法則，但世界上就是有一個人物不適用於那法則。那個人就是妾身。」
「不要一臉得意地說那種蠢話，你這傢伙反而是存在於生態系的最底層吧。」
「哼，所以就說你們這些賤民難以溝通。根本就不明事理。」
「就只有你沒資格說那種話。」
「聽好了，龍之介。妾身這樣的存在，光是在這裡呼吸就已經擁有無上的價值。妾身的存在本身就是一種眼福、一種福氣，而且也是該抱持崇敬的奇蹟。你也差不多該認清這個事實了。」
「你也給我差不多一點。在這個世界上最沒價值的事情，就是讓你在這邊浪費空氣。」
「哼，和你這傢伙說再多也沒有用。反正你終究只是個賤人，聽不懂高貴妾身所說的話。」
「欸，江藤。我差不多可以動手揍你了吧？」
「比起那種事，龍之介啊。」
或許是發現我生氣了，江藤立刻轉換了話題。
「趕快吃早飯好不好？妾身肚子好餓呀。」
「不行，我們還沒有談完。」
「可是，龍之介。」
江藤看著小茶几，一副望眼欲穿的模樣。
「你看，這些豐盛的早餐都已經在那邊冒著熱氣了，看起來好好吃。妾身快要忍不住啦。」
「不行。」
我堅決地搖頭。
的確，早餐早就準備好了。而且，飯菜本來就該趁熱吃。
不只如此，今天的菜單和平常不同。由特製混合的米所煮成的白飯，加了滑菇與豆腐的味噌湯，這兩者與平常相同。不過，在擁有壓倒性存在感的味噌銀鱈魚旁邊，飽含了自製雞湯的高湯蛋卷散發出優雅的魅力。一旁還有用茄子與小青辣椒燉煮的高湯，再加上用了和三盆糖做成的糖漬水蜜桃也在那裡綻放著光芒。
這是一頓就算與較為豪華的晚餐相比也毫不遜色，令人感到炫目的早餐。也難怪江藤會流著口水，還興緻勃勃地將身子向前傾。
「欸，龍之介呀，還不開動嗎？再不快點就要冷掉了。」
「我說不行就是不行，先把事情談完。」
我也已經學會教訓了。
雖然外表好看又很會說人話，但江藤的腦袋卻是空洞到令人欽佩的程度。
更重要的是，在這傢伙吃過飯以後，無論對她說什麼都沒用。
雖然我之前不斷稱呼這傢伙為動物，但再怎麼說我都太寵她了。我想自己大概在心中某處還一直把這傢伙當人類看待，我必須好好加以反省，並且轉為教訓才行。今後應該把她當作貓狗來對待。
「總而言之，江藤。你從今天開始去工作。我已經和朋友談好，幫你找了個工作。」
「什麼～？」
「放心，既不是要你做什麼困難的工作，也不是長時間的勞動。就只是到我朋友的店裡去幫忙，講難聽一點，就算是幼稚園兒童也能做的工作。如果是那種程度的話，就算是你應該也做。」
「這不是能不能做的問題。要本人瑪莉·法蘭索瓦·維克特·朵·艾托·菲斯為了小錢去辛苦工作本身就有問題。」
「不然你想怎樣？難道說如果不是為了小錢，為了什麼高貴而崇高的工作你就肯做嗎？無所謂啊，看你要去做志工還是幫忙募款之類的。就算沒有賺錢，只要是能替社會貢獻的工作，我就承認你的價值。」
「蠢材，問題不在這裡。」
「問題就是在這裡。」
「哼，不像話。」
「我再問你一次，江藤。你願不願意好好工作？」
「妾身才要再重複一次，龍之介。妾身才不要去工作。」
「是嗎，那就沒辦法了。」
早就知道會有這種反應。
所以，我才預先做好了準備。
「你無論如何都不肯工作嗎？」
「哼，那是當然。」
「那今天就別想吃早飯了。」
「什麼？」
江藤瞪大了眼睛，眼珠子幾乎快掉了出來，還張大嘴巴表現出驚訝。
「龍之介，你這傢伙，你剛才說了什麼？」
「我說，如果不去工作就別想吃飯。這也沒辦法啊，因為天下沒有白吃的午餐。難得我今天特別費心，還花了不少預算準備了這頓早飯。真沒辦法，我就連你的份一起吃掉吧。啊，叫美園過來吃好像也不錯。」
「可惡，怎麼能讓你得逞！這桌子上的飯菜全都是妾身的！」
「不，有一半是我的。」
「總之，妾身要吃飯啦！無論誰說什麼，妾身都絕對要吃！」
「是嗎，那還真遺憾啊。無論你說什麼，我都絕對不會讓你吃。而且不只是早餐，中餐和晚餐也一樣。啊，也包含點心。」
「什麼？居然連點心都不準吃？龍之介，拿斷糧來要脅未免也太卑鄙了吧！」
「如果是為了讓你洗心革面，不管是卑鄙還是什麼我都無所謂。」
「呣呣……！」
雖然江藤咬牙切齒地瞪著我，但我仍不為所動。
「好了，我再問你一次。你會好好工作嗎？」
「……知道了。不然這樣子吧。妾身答應和你進行談判。所以先讓妾身吃一點飯。」
「不行。」
「你不要那麼堅持嘛。沒什麼的，就只是稍微嘗嘗味道。這樣就無所謂了吧？」
「不行。」
「可是什麼都不吃的話，妾身根本無法思考。就算是為了積極檢討你的提議，也應該先吃飽飯才對。」
「不行。」
「……可惡！你這老頑固！」
江藤終於惱羞成怒了。
「只要一點點，明明妾身就只是要吃一口而已！為何連這點程度都不肯讓步？」
「因為我已經說過『先把事情談完』，那就一口都不能讓你先吃。」
「呣呣……好吧，沒辦法了。」
江藤嘆了口氣。
「這次妾身就做出讓步吧。妾身會依你所說的去工作，這樣子可以吃早飯了嗎？」
「是嗎？那你就吃吧。」
「呀呼～！很好，那妾身就要開動啦！讓妾身看看喔，首先就從這道新鮮的糖漬水蜜桃開始——」
「不過你要記住，江藤。如果你敢說謊的話，將會遭受非常恐怖的懲罰。」
定格！
正打算撲向甜點的江藤停止了動作。
「首先，當然是打屁股。我才不管美園禁不禁止，我會拿出全力來打你的屁股。就算我會因此被美園殺掉，我也不管那麼多。我要一直打，打到我的右手紅腫，不，甚至是打到手斷掉為止。就算再怎麼大哭大叫我都絕對不會原諒你。」
「唔……呣……」
「而且從今以後，我絕對不會再照顧你。我要和你劃清界線，把你從這個家裡趕出去。或者是帶你去警局，不然就是送去流浪動物收容所。」
「唔……嗚……」
「好了，我再問一次喔？你會遵照約定好好工作，對吧？你剛才說的全部是真心話嗎？」
「……可惡！」
她又惱羞成怒了。