里見蓮太郎的背後有黑板。
頭頂正上方是太陽。
腳底下是草皮。
此外，正前方則是蓮太郎最不擅長應付的小朋友——而且有吵吵鬧鬧的一大群。
轉頭看向旁邊，頗為緊張的黑色水手服少女——天童木更以直立不動的姿勢閉上嘴巴。
蓮太郎再度將有氣無力的眼眸轉回正面。
孩子們毫不掩飾好奇心地仰望自己。他們彎起膝蓋直接坐在草皮上，代替桌子分配下去的長木板上擺著鉛筆、橡皮擦，以及攤開的筆記本。
蓮太郎以手肘輕碰木更的側腹，低聲說道：
「誰先自我介紹？」
「里、里見同學先吧。我緊張得心臟快要從嘴裡蹦出來了。」
木更的聲音微微顫抖。
內心感到麻煩的蓮太郎慢吞吞地向前踏出一步，邊搔著後腦勺邊環視孩子們的臉：
「呃——我是從今天起擔任你們老師的里見蓮太郎，請多指教。」
蓮太郎稍微舉起手打招呼，不過孩子們沒有反應，只是死命盯著蓮太郎。這是要他再多說一點的意思吧。
「我的興趣是觀察昆蟲、採集植物。另外也喜歡微生物。」
「………………」
「……勉強算是會使用天童式戰鬥術這種格鬥技。」
「………………」
「……有誰有問題要發問？」
「我我我我我我我我我我我我我我我我！！！！」
班上所有人頓時以猛烈的氣勢舉手，這種毫無道理的龐大活力震懾了蓮太郎。
到底為什麼會這樣——蓮太郎一面思考這件事，一面無奈地仰望天空。
天空的雲很少，天氣晴朗。沒有風，飛機拖著凝結尾經過，在空中發出轟隆聲響。
以手掌遮蔽陽光，蓮太郎眯起眼睛。看來今天也很熱啊。
這裡是東京地區的外圍區——第卅九區。蓮太郎等人身在露天教室。
「請加油啊——里見老師！」
學生的後方突然傳來語尾拖長的說話聲。
蓮太郎以忿忿的目光望過去，有名滿臉喜色、揮著丁字杖的男子坐在摺疊椅上。
身高不滿一百六十，略微晒黑的肌膚上刻畫著象徵辛勞的深深皺紋，鼻樑上掛著一副小小的圓眼鏡。
他是在外圍區擔任下水道孩子監護者的中年男子，名叫松崎。蛭子影胤恐怖攻擊事件時，蓮太郎與延珠曾經受到他的照顧。
然而蓮太郎不禁思考自己和木更為什麼會在這裡，並將視線對準混在學生當中微笑揮手的藍原延珠。至於一旁的蒂娜·斯普萊特則是大膽地在教師時間趴在桌上睡覺。
「希望里見先生與天童小姐，能幫外圍區的孩子們上課。」——讓延珠轉入外圍區的小學沒幾天，松崎突然提出這個請求。
在蛭子影胤恐怖攻擊事件時，延珠是體內有原腸動物因子的「受詛之子」這件事曝光，因此被迫離開原本的學校。
為延珠尋找能接納她的新學校確實很急，不過這同時也是敏感的問題，所以蓮太郎與木更的行動都很慎重。
最終兩個人達成「不管其他事，以延珠的感受為優先」的結論，所以才讓延珠轉入外圍區的露天教室（正式名稱為東京區第卅九區第三臨時小學）。
才轉入沒多久，就接到這樣的提議，蓮太郎與木更都感到很困惑。
「為什麼要讓我們來當老師呢？」
松崎不改臉上的笑容開口：
「哎呀，像我這種一把年紀的人，教學方式都很古板。因此希望能為學校引進新的風氣。正如你們所知，不會有新的老師過來外圍區，我們學校又是以半義務、非正式的型態經營，所以很希望像里見先生這樣的現役學生執起教鞭。」
木更眉毛皺成八字形，雙手抱胸說道：
「我們自己也要上學啊。」
「是啊，所以就算是六日的空間時間也好，能不能拜託你們幫忙呢？」
蓮太郎與木更傷腦筋地對看一眼。
「我我我我我我我我我我我我我我我我！！！！」
喧鬧聲讓蓮太郎回過神來，少女們有如劍山的舉手攻勢依然持續當中。
廿人左右的女學生衣服破爛不堪，身上臟到不知道上次是幾時洗澡。理所當然的，這裡的學生都是被捨棄到外圍區的「受詛之子」少女。
蓮太郎不禁感到不安。自己真能扛得起教導他人的重責大任嗎？
察覺到自己變得軟弱，蓮太郎甩甩頭。這樣的思考方式是不行的。
他閉上眼睛深呼吸一口氣，將日光一起吸進肺里，從丹田發出聲音：
「好吧小鬼們，老師什麼都能回答——先從那邊開始！」
「是的老師！老師與延珠是以結婚為前提同居，這是真的嗎？」
一下子就來了重量級的一拳，讓蓮太郎忍不住低吟。
延珠馬上起身大叫：「是真的！」
蓮太郎抱著頭。你給我閉嘴。
「不是的，她只是暫住在我家。好，下一個。」
「要叫里見老師呢？還是叫蓮太郎老師呢？」
還好只是那種事——鬆了一口氣的蓮太郎在臉前揮揮手：
「隨你們高興吧。」
「變態！」「蘿莉控！」「衰臉！」
「我揍你們喔！」
學生們不知為何開心笑了起來。
之後又回答幾個問題，只要蓮太郎一生氣，孩子們就會高興發笑，過不了多久蓮太郎便感到疲憊不堪。
「那麼換另一位老師吧。」
被問題連續攻擊的蓮太郎，無力地將棒子交到木更手上。他在兩人擦肩而過時悄悄說句：「她們很難搞喔。」木更則是以機器人一般的僵硬動作上前。
「呃，我是天童木更。那個……呃……」
「老師！聽延珠說你沒有塞胸墊，胸部就有那麼大是真的嗎？」
「咦？」
「老師！聽延珠說你因為胸部太大，所以看不到自己的腳邊是真的嗎？」
「咦咦？」
臉紅的木更遮住胸部不禁退縮，接著更是瞪向蓮太郎：
「里、里見同學快點說些什麼！」
別鬧了。男人怎麼可能主動介入這種話題。
成功惡作劇的延珠以手掩嘴不停竊笑。比蓮太郎等人早幾天轉學的她，似乎搶先掌握這個班級。她的適應能力依然這麼驚人。
「木更老師！木更老師跟蓮太郎老師在交往嗎？會結婚嗎？」
木更面紅耳赤地大叫：
「才沒有交往！更·不·會·結·婚！」
延珠擺出勝利的手勢，蓮太郎則是覺得很受傷。
「那個，天童老師……」
這時老松崎小心翼翼地向木更招手，不知在她耳邊說了什麼。
木更驚訝地回望松崎一眼。
接著松崎又很客氣地向女學生之一「恭子」招手，那名女學生站了起來，害羞地低頭朝木更與松崎那邊走去。
被排除在外的蓮太郎只好袖手旁觀。他們到底要做什麼？
名為恭子的少女與木更說起悄悄話。
「咦，這麼快。才十歲就來了？比我早了兩年……」
木更壓低聲音，反過來對少女耳語。
一開始少女幾乎要被不安壓垮的表情，這才慢慢和緩下來。
木更最後將手放在恭子的肩上：
「沒事的，女孩子一定會遇到，不需要感到不安。下次我陪你一起去買東西吧。老師會好好指導你的。」
木更露出滿臉的笑容，少女也用力點頭：
「我喜歡木更老師！以後也請多多指教！」
如此說道的少女興高采烈返回自己的座位。
「里見同學……」
顫抖的木更垂著頭壓低音量。
「什、什麼事……」
「里見同學，給我過來一下！」
話還沒說完，木更便拉著蓮太郎來到學生視野以外的廢墟。難道自己又說了什麼讓這位傲慢社長感到不快的話嗎？
蓮太郎已將最糟糕的恐嚇行為納入可能發生的範圍，於是在胸前畫起十字。
然而下個瞬間，木更滿面春風地蹦蹦跳跳：
「喂！你聽到了嗎里見同學？她說喜歡我！那孩子喜歡我！呀啊～～～～～！」