布拉德悠閑地走在庭院里，欣賞著修剪得宜的玫瑰花。
這裡全部都是紅玫瑰，在薄暮下，顏色顯得格外濃烈。
說不定會有人覺得，這些玫瑰花像是被鮮血浸染過一般，有著透過紼色玻璃看世界的獨特危險氣息。
布拉德很滿意地看著這一片紅色的庭園。
平常因為黑手黨事務而四下奔波的他，特別喜歡這樣輕鬆的時光。
當然，很多人都相信，總是放話說『不做麻煩事』的布拉德，其實也沒有非常忙碌。但不管他工不工作，身為『持役者』就絕對不會是件輕鬆的事。
有一種沉重的壓力，光是存在就令人感到負擔。
儘管臉上表現出若無其事的樣子，但其實大家都很痛苦。
只是因為太過習以為常，結果大家便逐漸感受不到痛苦的感覺。
不僅布拉德如此，在他身邊的另一個人也沒有例外。
「……外地人真的很不可思議吧？」
那個人呵呵呵地笑了。
布拉德輕輕地點了點頭。
「是啊，沒有我想像得那麼無聊呢。」
不知道是理性還是感性作祟，布拉德想起了那個有點冷漠的少女。雖然他對愛麗絲幾乎一無所知，但他很清楚，她跟心之國里的每個人都不一樣。
不只那些隨時可以被替代的『無役者』，愛麗絲跟『持役者』們也完全不同。
『脈搏加速的胸中悸動』，居然能夠讓人為之如此傾醉。
他終於大概可以體會到，為什麼大家在短時間內都喜歡上這位外地人了。
布拉德沒跟剛剛還在聊天的對象打聲招呼，便徑自離去。
那個人也毫不在意，不知不覺中看玫瑰看到著迷，連臉也別了過去。
然後，時間帶轉換……天空變成了爽朗的晴空。
◇ ◇ ◇
「我想要工作。」
愛骸絲在碰到布拉德的時候，斬釘截鐵地說。
「工作？我們這裡應該沒有那麼貧苦，還需要讓客人工作吧。」
「以我現在的狀況來看，實在很難算是客人耶。」
愛麗絲嘆了一口氣。
「……沒有事情可做的話，我會坐立難安。在心之城的時候，我也有特別請他們幫我找了工作做。」
「喔？」
布拉德眯起眼睛。
愛麗絲雖然覺得自己可能會被罵，但還是不打算撤回自己的意見。
在這個奇妙的世界裡，為了確保自己衣食無虞，絕對不能像浮萍一樣隨波逐流，不管工作再怎麼小，她都希望有件自己可以做的事。
在心之國里，先不管工作內容重不重要，所有的人看起來都有自己的工作。雖然有很多持役者都偷懶沒工作，但真正沒工作的人只有愛麗絲。
更何況她現在只不過是個多了一點點自由的囚犯。要是什麼事都不做的話，愛麗絲會覺得自己得被迫面對這與囚犯無異的身分，這讓她感到坐立難安。
「好啊，我就幫你找個工作吧。客人要是覺得無聊，這也太可憐了。」
布拉德刻意不收回客人這個字眼。
那之後，他很快地就幫愛麗絲找到了事情做，就是協助僕人們的業務，並且在他們有事情的時候代理他們的工作。後者跟她在心之城裡做的——清掃之類的女僕工作完全不同。
所謂『有事情的時候代理工作』，剛開始愛麗絲想像的都是生病之類的情況，沒想到實際上發生的情形遠比她預期得還要誇張得多。
帽子屋家族是黑手黨，要是突然發生鬥爭的話，僕人們就必須趕到現場。因此，愛麗絲比原先想像得還要忙碌。
過了好一陣子忙碌的日子後，不知不覺中，愛麗絲已經打進了僕人們的圈子裡。對她充滿好意的，不只是那些被稱為『無役者』的大批僕人們。
「大姐姐，你好像很無聊嘛。」
「大姐姐，跟我們玩嘛。」
明明個子比愛麗絲還嬌小，但卻輕鬆揮舞著巨大斧頭的雙胞胎·迪跟達姆也常常黏著愛麗絲。
被敵對陣營稱為血腥雙胞胎的恐怖二人組，在愛麗絲面前也總是展露出天真無邪的一面。慶幸的是，愛麗絲還沒有實際見識過『血腥』狀態下的他們。
「欸，我們有好東西給你看，來我們房間嘛。」
「是寶物喔。因為是大姐姐才特別給你看的。」
聽到他們惹人憐愛的語氣，雖然愛麗絲對這種太直接的好意感到有些困惑，但還是忍不住露出了笑容。
雙胞胎的個性比起他們的外表年齡，還要更孩子氣。
「我知道了，走吧。」
愛麗絲覺得自己像是被兩個撒嬌的弟弟牽著走一樣，一起去了他們的房間。
「就是這個，大姐姐，你看你看！」
兩個人迅速地拿出磨得發光，非常閃亮的銳利刀刃。
「唔。」
愛麗絲不由得倒退幾步。迪跟達姆就像是要展示心愛的玩具給愛麗絲看一樣，接二連三地要她拿起來看看。雖然他們還解釋了種類，但愛麗絲卻完全聽不進去。
「果然刃物還是得用過之後才知道有多好呢。要不要找地方砍幾個人看看？」
「嗯嗯，這主意不錯，大姐姐要不要也試試看？」
迪跟達姆好像想讓愛麗絲看看他們的寶貝玩具有多厲害，居然想跑去外面證明。
「啊啊啊啊，不用特別試給我看啦！好東西光看就知道是好東西啦。」
迪跟達姆很有可能只是為了炫耀愛刀，就刻意跑去殺僕人。要是一切原因是因她而起，那實在是糟透了。
迪跟達姆好像不懂愛麗絲製止他們的原因，但還是聽話地再次坐下。
（這兩個孩子，大概……只要有想做的事，眼裡就看不到別人吧。）
心之國不把人命當一回事。對於擁有血腥雙胞胎稱號的迪跟達姆來說，人命就像是可以任意糟蹋的玩具吧。
（雖然他們很珍惜我，對我特別好，但我實在是高興不起來耶。）
迪跟達姆只是覺得愛麗絲很稀奇，希望有玩伴，所以才沒有殺她。一想到迪跟達姆根本不把生命看在眼裡，愛麗絲的心情很複雜。
「今天謝謝你們。差不多是該工作的時間了吧？」
「啊，對喔。不過蹺班也無所謂啊。」
「嗯，蹺班吧。」
「不行不行，工作一定要做。」
愛麗絲溫柔地勸說，迪跟達姆似乎也同意要乖乖地去工作。
「那，我們一起走到半路吧。」
「對啊，我們送大姐姐到半路吧。」
迪跟達姆興奮地牽起愛麗絲的手，送愛麗絲走到了庭院。
「大姐姐，再見羅。」
「下次再給你看刀子喔。」
迪跟達姆沒有揮手道別，反而是揮舞著手上巨大的斧頭，朝門口跑去。
「哈哈哈，那兩個傢伙也很喜歡你呢。」
愛麗絲聽到身後傳來開朗的聲音。
布拉德的左右手——穩坐黑手黨第二把交椅的艾略特，對著愛麗絲露出燦爛的笑容。布拉德也站在旁邊，露出溫柔的微笑。
「你也熟悉了這裡的環境，儼然已經成為黑手黨的一員了呢。」
「是、是啊。」
雖然被當作是黑手黨里的人很奇怪，但老實說愛麗絲並不討厭這麼直接的好意。她甚至覺得很羨慕，因為自己不是這麼擅於直接示好的人。
「陪小孩子玩應該很累吧。吃點紅蘿蔔餅乾吧。」
艾略特拿出一個裝有橘色餅乾的小袋子給愛麗絲。
餅乾的奶油香味里，的確還混著紅蘿蔔的香味。
「我可以吃嗎？」
「嗯嗯，吃點甜食，疲勞會一掃而空喔。」
「……我的餅乾也給你吧。最近不知道為什麼，我只要一看到橘色就沒有胃口。如果你可以幫我吃的話，那真的是太感激了。」
布拉德說的『真的』兩個字聽起來特別迫切，但他臉上還是不忘露出笑容，請愛麗絲吃餅乾。看來，之前布拉德都是被請的那一方。
對討厭紅蘿蔔的布拉德來說，這應該算是酷刑吧。
就當作是幫布拉德一把，吃個一片吧。
「謝謝。」
愛麗絲從袋子里拿出一片餅乾。
「怎麼樣？好吃吧？我最近很喜歡這種餅乾呢。」