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謙吾站在二二〇號房前敲了敲門。聽到涼羽「請進」的回答之後,便走進了房間。
「都有保安用的攝影機了,就算不敲門也沒關係吧,哥哥?」
涼羽露出了微笑。剛才她似乎在調試新入手的筆記本電腦。
「敲門是必要的禮儀吧。」
「這種一板一眼的地方倒是跟過去一樣呢!」
「……是嗎。」
過去,聽到這個詞,謙吾不禁面露難色。謙吾討厭過去的自己,為了捨棄那個令人厭惡的自己,無論多麼痛苦的訓練他都熬過來了。對謙吾來說,成長和捨棄過去是同義詞。
「那個……哥哥,我們分別之後…… 發生了什麼事,能告訴我嗎?」
涼羽如此問道。
「嗯……」
謙吾已料到涼羽會這麼問,早就做好了心理準備。現在,擺在謙吾面前的選項有兩個。
A·坦白一切。B·適當打發。
「說說看,你想知道哪些事?」
「哥哥……為什麼要去當傭兵這種東西啊?」
「說『傭兵這種東西』還真是過分啊,這可是世界上最古老的職業之一。」
「這種程度的事我還是知道的。在古埃及和古希臘的歷史書里就可以找到關於傭兵的記載。要是把神話和民間傳說里的傭兵也算上的話,歷史就更加久遠了。但我現在想問的不是歷史,是哥哥的事!」
「和你一樣啊,涼羽。」謙吾選擇了A。「是老爸的命令。」
「父親的……」
聽到這句話,涼羽的表情瞬間凝固了。他們兩人的父親——大牙嚴一。
對他們兄妹來說,父親簡直就像是主司恐怖的邪神一般。父親身為政府高官,他說的話總是絕對的。兄妹兩人失去了母親。母親被捲入了恐怖活動,在他們兩人的面前被炸成了灰。而這件事似乎就是父親變得無比暴戾的契機所在。
嚴一像對待棋子和賽馬一般對待自己的孩子。
智商很高的涼羽被送進了海外一流的大學,而謙吾則被——
「……父親認為我是『沒用的東西』。」
謙吾盡量壓抑著心中的感情,如此說道。
「怎麼會……」
涼羽悲傷地蹙起眉頭。
「這是真的,所以我就被逼著進了專門訓練少年兵的集中營。」
謙吾這麼說著,稍稍想起了當年的事情。
那個集中營位於中東,在某個沙漠的正中央。
「老爸以為我鐵定死在那裡了,但是,事情並沒有如他所料。最後,我在那裡活下來了。」
「我……」
涼羽無力地垂下了頭,擺在膝蓋上的雙手不住地顫抖著。
「聽說哥哥在普通的學校里念書……」
「實際上並非如此。」
謙吾歪著嘴,笑容里有幾分自嘲的意味。
「我總算在集中營里熬到最後畢了業,讓父親吃了一驚。於是,下一個等著我的就是海神學園中等部了。我與海神的贊助商PMC格里克斯結締了契約。一邊接受專業訓練,一邊承包相應的任務。老爸和格里克斯之間似乎有某種形式的聯繫。」
「……專門的訓練是?」
「各種各樣,最多的是為了熟練使用GENEZ戰鬥而進行的訓練。」
「……GENEZ?」
「所謂GENEZ,就是GENE SUIT。戰鬥用強化外骨骼。有機會的話你也會看到的。」
「強化外骨骼啊……竟然已經造出可以運用於實戰的東西了嗎……」
「那套戰鬥服採用了很多生物零件和活體素材。所以要是沒有遺傳因子上的適應性就沒有辦法裝備。這也正是我區區小孩就被格里克斯視為重寶的原因。」
「那個,遺傳因子上的適應性是什麼?」
「人類的DNA裡面有一個被稱為『JUNK』的未解明領域。雖然因人而異,但那裡確實記錄著生物進化的過程。也就是『人類身上動物性的部分』。GENEZ必須靠這部分基因才能動起來。不過還只是處在測試型的階段罷了,我們就像是在參加實驗一樣。」
「父親他……」
涼羽對『實驗』這個詞產生了反應。
「真的只是把我們當作小白鼠看待啊……」
讓涼羽去海外留學也好,讓她去擔任海外YIP的家教也好,全都是大牙嚴一為了鞏固自己身為政治家的立場而做的打算。至於孩子們的事情,完全不在他的考慮範圍之內。
「媽媽要是還活著的話,事情是不是就不會這樣了呢……」
「……」
「說不定,媽媽這麼早去世反而是一件幸事……」
「涼羽。」謙吾用嚴厲的語氣說道。「你不要搞錯了。我們的母親不是『去世』……而是『被殺』。」
微妙的寂靜降臨在了兄妹之間。
涼羽覺得,雖說哥哥成為傭兵主要是因為父親的命令,但無法否定,母親的死也是原因之一。毫無疑問,母親的死給大牙家投下了陰影。
「我也問個問題好嗎?」
最後打破沉寂的人是謙吾。他開口說話時的表情完全不像個少年,那是縱橫沙場的戰爭專家才會有的表情。
「在威爾特海姆的生活開心嗎,涼羽?」
「……咦?嗯,很開心喲!」
涼羽本以為會是更深刻的問題,露出了有點意外的表情。
「沒有什麼難受的事?」
「難受啊……嗯……公女大人不但聰明而且也人很溫柔,以前內亂也不會這麼表面化……那裡就是我的第二故鄉啊~嗯…對我來說可能比真正的故鄉更重要也說不定。在那個國家裡,我留下了許多與公女大人在一起的珍貴回憶。公女大人並不在意我比她小,而是把我當作家教去尊重……」
涼羽的腦海里閃過各種回憶。與公女第一次見面的事彷彿是昨天發生的一般,歷歷在目。與哥哥分別,涼羽被不安與孤獨逼到崩潰邊緣。而弗蘭西斯卡卻用溫柔至極的微笑拯救了她。
弗蘭西斯卡說:「你孤零零的呢。」
涼羽點了點頭。
弗蘭西斯卡繼續說道:「我也是這樣。我的生活衣食無缺,但是,在我的母親被恐怖分子炸死之後,我的世界就已經變得空無一物了。」
涼羽覺得,這個人和自己很像。
「但是……」謙吾切入了正題。「那位公女大人似乎有什麼秘密。」
「……秘密是?」
涼羽忍住沒把動搖的心情表現出來。
「這我也不是很清楚。但是,昨天晚上來襲擊的人其實不是暗殺者。」
「……?」
「手槍裡面並沒有裝實彈,而是讓人氣絕的塑料彈。也就是說,昨晚那些人的目的是綁架你。既然不是暗殺而是綁架,就說明他們有什麼企圖。不是想從你這裡問出什麼情報,就是想拿你當人質,讓公女大人做些什麼。」
「……」
「想到什麼了嗎?」
聽到謙吾的質問,涼羽好不容易才擠出一個詞來。
「『威爾特海姆的齒輪』……」
公女弗蘭西斯卡的興趣是游泳。
在海神學園的地下溫水泳池裡,弗蘭西斯卡正享受著每日例行的兩千米游。當然,身為保鏢的米利安和賽魯玖並沒有離開她的身邊。
這個地下溫水泳池是可以用於專業比賽的正規泳池,不僅寬闊、水深,就連桑拿房和練習房都一應俱全。今天,因為警備的理由,整個池子都被公女包下了。在寬闊的泳池裡,弗蘭西斯卡一人獨自暢遊,彷彿是前來與王子相會的美人魚。
賽魯玖收斂表情不讓臉上露出色相。以護衛為名目一飽世界級VIP的泳裝姿態,這種事情可是過了這村就沒這店的。
弗蘭西斯卡屬於穿著衣服看起來更瘦的類型。脫下制服穿上白色泳裝之後,豐滿的體態便表露無遺。高挑的身材再加上修長的雙腿,光是站在那裡就已如畫般美妙。泳裝稍稍陷入她那柔軟的肌膚,似乎有些緊。因為游泳時摘下了眼鏡,她比平時看起來要活潑一些。
雖然是以輕浮的態度接下了這次護衛任務,但賽魯玖很快就沉醉其中,無法自拔。賽魯玖做為「人類」的經驗尚淺,還無法在執行任務時捨棄私情。隨心所欲正是他的風格所在。
確實,自己與公女的身份差距懸殊。但公女卻是這等的美人,光是看著就令人砰然心跳。