——夏天落雪，收割時下雨，都不相宜，
愚昧人得尊榮也是如此。（譯註：箴言26：1）
1
……假如，說。
有人讓你冒充成他人的樣子，會是什麼樣的心情？
對象是素來定評的好人兼英雄，而這邊則是過著聲名狼藉的最底層的生活（underground）。履曆書上的豐功偉績，只是瞥上一眼就想跪地叩拜。要冒充那種人，只是想一下精神上就難以承受。
稍微想一下，就能知道。
就算裝成三冠王的樣子，也不一定能全壘打。（譯註：三冠王，是在同一比賽季度里獨自取得擊球冠軍、本壘打次數冠軍、擊球的跑壘得分冠軍的三項冠軍。）
就算裝成搖滾明星的樣子，也不一定能彈好吉他。
那樣做，只會讓自己覺得更加悲慘和空虛而已。
甚至，還要讓裝成那副模樣的自己，展現給第三者看？
「――那還用說嗎，肯定會想去死了」
自問自答式地嘟噥的少年，偷偷摸摸地走在地下樓層。
御陵市·第一區。
地下八十米，秘密製造的樓層入口處。
驚人的寬度，天花板的高度也是。
乍一看直通天花板的大廳，是個洋溢著人工太陽光的休閑場所。
巧妙地織入聖靈教象徵的設計，和正好在場的教團人員們的休息氛圍交相輝映，稱它是辦公大樓的一大風景線也不足為過。
不過，在大廳的內側，網路室、〈塔〉的研究中心、聖禮情報室等，連接著多個重要區劃。獨立起來的只有〈矛〉使用的兵器武裝部門，但是為了抵抗〈獸〉而存在的教團城堡，其正門就修建在這裡。
從某種意義上，可以稱此處為特別指定教區·御陵市真正的中樞。
「…………」
少年儘可能的減小動靜，沿著入口的牆邊移動。
九瀨諫也。
這就是他，現在的名字。
額角不住地抽動，嘴唇刺癢般顫抖。
因為從入口中央的監控器上，播出面向教團相關者的臨時放送。
『――是的，在我抵達的幾乎同時遭受到〈獸〉的襲擊，讓我吃了一驚。但是，作為結果，可以確信這座城市的『力量』。現在可以明確地聲明。這個御陵市，絕對不會輸給〈獸〉』
從監控器中用真摯的語調說話的是，年僅十七歲的少年神父。
捲曲的黑色頭髮，不瘦不胖的中等身材。
身穿略微修改過的聖職衣，溫和的瞳孔中寄宿著強有力的光芒。正是那非凡的光芒，跨越了世代向人們呼籲。
坐在門口的人們，即便各自取著不同的態度和反應，視線牢牢地盯著放送。
人們期盼的目光，集中在英雄身上。
（……呃、啊）
諫也覺得喉嚨搔癢。
他的表情，彷彿在說看著那幅光景就想吐。
理由，很簡單。
也就是說，畫面上的神父的臉――正是諫也自己的臉。
『雖然錯過了打招呼的機會，能夠這樣與大家一起戰鬥，我覺得非常高興。為了驅逐〈獸〉，守護人類，就請把大家的力量借給我――九瀨諫也吧』
「……噢噢」
「……啊啊」
鼓動人心的嘈雜聲。
是從心底湧上來的嘈雜聲。
就算不是直至喝彩的狂熱，那場演說確實抓住了人們的心。
彷彿要回應畫面上的少年一般，有些人輕輕點頭，有些人握緊拳頭，而更多的人用劃完十字的手合攏在胸前。
（……快、快住手！話說，不要那麼感動啊！你們不覺得可疑嗎！沒腦子嗎？還是借人嗎？失蹤兩年的傢伙突然冒出來，一起戰鬥之類的很明顯太可疑了吧！）
內心叫喊也無濟於事。
強壓住臉上的沸騰，諫也想偷偷地逃出去。
――這時。
坐在門口的一個人，向這邊轉過來。
「諫、諫也大人！」
手捂著嘴，女性從凳子上站起來。
似乎是個經受不住感動的人，一副眼淚汪汪的樣子，向這邊走近。
「您也在這裡嗎！啊啊，感謝您能來到御陵市！」
「那、那個，純屬路過……現在要去會面克萊門蒂紅衣教主代行……」
一邊強忍著抽動的喉嚨，少年的視線沿著牆壁移開。
然而，理所當然，到跟前的人不只一個，猶如怒濤般朝這邊涌過來。
「諫也大人，非常感謝您！給了我們去戰鬥的勇氣！」
「我看了前幾天的戰鬥！跟第九祭器一起拚死地戰鬥。我確信，就算沒有斷罪衣，英雄還是英雄」
「非常抱歉。再看那場戰鬥之前，一直懷疑諫也大人！」
「……好、好的。這邊才是要感謝你們。願上帝保佑大家」
和藹可親的笑臉，毋庸置疑是個虔誠的神父。
輕輕地劃十字的動作也好，溫和的目光也好，毫無疑問那是作為後輩卻能聚集人們的信賴的英雄。
……就這樣，只有表面工夫，變得越來越拿手。
一瞬間，那個死眼罩笑眯眯的表情浮現在腦海里，萌生起異樣的怒火。
「所以說――」
聲音在不知不覺間變得粗暴起來時，諫也向旁邊望去。
「――哦？」
受到影響，其他人也跟著把視線移過去。
在入口的台階附近，一個新的修女佇立在那裡。
「……第九祭器」
有個人，這樣說道。
是個美麗的少女。
就如字面之意，宛如人偶。
修女用聖職衣，沒有完全遮住看似十六、七歲的水靈靈的肌膚。眉目清秀，鼻樑秀透，桃花花瓣般的嘴唇。從手腳的均衡到每一根纖細的手指，所有數字按黃金比成比例，包含於少女的肢體中。
最為印象深刻的，恐怕是少女的兩種顏色吧。
紫水晶般的瞳眸自不必說，從頭巾灑落而下的頭髮是鮮明的銀色，越發脫離人間世俗。
不過，那是理所當然的。
人偶。
被稱作第九祭器的，少女的本來面目。
「諾溫」
「…………」
被諫也叫到名字，諾溫用看似有些笨拙的――機械般等速的動作，環視周圍。
判斷狀況，用了數秒。
然後，面無表情的開口說。
「打擾大家非常抱歉，來迎接諫也大人的就是我。請各位立即回到自己職位或者休息吧」
行了一禮之後，人偶馬上開始執行。
行雲流水般移動到諫也身邊，抓住手腕是一個動作。
宛如一流的舞女，在眾人的呼吸之間穿過――盜取呼吸般的動作。幾乎不用施加力氣地拉著少年，人偶旋轉起來。
一邊旋轉，一邊蹬地面。
飛了。
旁邊抱著少年的身體，人偶跳上數米，在門廳第二層部分優美地著地。
「那就，失陪了」
緊接著，從自動門的對面消失之後，間隔十秒左右，從被留下來愣住的群眾之中傳出感想。是那個最初發現諫也的容易感動的女性。
「……像個，公主一樣」
就是，這樣的一句。
2
「――那個死眼罩不在？」
響起諫也的叫喊聲，是在地下樓層的最深處――教區長室。
寬敞的房間里，以柔和的紅色地毯為基調，布置著設計精巧的電燈和晶體玻璃的水瓶等讓人心平氣和的傢具。倒是，完全不符合布局的骷髏海賊旗（Jolly Roger）掛在牆壁上，想必是主人的興趣。
但是，房間里欠缺了什麼。
就像，諫也剛才說的那樣。
原本應該坐在紫檀桌子前的主人，不在房間里。
諾溫機械地歪著頭。
「是的。接受傳達不在房間委託的就是我。還有，把死眼罩定義為教區長的――卡洛·克萊門蒂紅衣教主代行可以嗎？」
「那個非人類，叫死眼罩就足夠了！還有，我說過那個影像看起來有些不自然讓他暫時不要放出來，結果那個混蛋，完全沒發生過似的全部放出來！和別人