總被叫做別人養的狗。
考慮到彼此的實力差也是沒有辦法的事。
反抗的話就會被殺掉。比起不想被殺掉，更不想和瑪拉海朵分開。
所以，總是唯唯諾諾的一路走來。
然而，這種生存方式，由良健二感到有些羞恥。
比自己年齡小的少年，為了保護年幼的少女同強大的敵人戰鬥的身姿，讓滿心想著不想和寡言的少女分別而服從女士吩咐一路走來的健二產生了迷茫。
是繼續這樣下去呢，還是為了真正的自由取出武器呢——
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真是令人意外，健二大方地宣言這頓他請客。
「從贊助者那剛弄到不少經費」
視線從拍著胸脯笑起來的青年身上移向鄰座的少女，伊織喃喃自語。
「別人的錢不管用的多爽快都不會心痛…喂、克莉絲，你想吃多少都可以」
「耶～♪」
立刻對瑪拉海朵搬過來的便宜漢堡的小山伸出手，克莉絲以閃光之姿——其實並沒有，總之順勢大口大口的開始吃起來。
伊織看了一會那副姿態，突然想起重要的事情，對健二微微低下頭。
「——這麼說來，之前受你照顧了，非常感謝」
「哈?照顧、是在說什麼呢?」
「同那個叫作帕西瓦爾爵士戰鬥的時候，你們不是幫了我們一把嗎?」
和帕西瓦爾戰鬥的時候，伊織在最後的最後失去了意識，沒能對健二他們道謝。儘管不是這邊拜託他們出手相助，畢竟欠著一個大人情總歸還是心裡不舒服。
「啊…那隻能、算是偶然利害關係一致罷了，別在意」
「…怎麼都想不明白啊」
「什麼啊? 」
「你是——你的所謂操縱者，難不成是吟遊詩人嗎?」
面對伊織的疑問，健二隻是曖昧地笑著聳了聳肩。雖然表現出了既不肯定也不否定的態度，但伊織認為已經可以算是肯定的意思。
「把名叫帕西瓦爾的男人說過的話綜合來看，也只能這麼想了。恐怕你的操縱者…對，是叫菈·貝露來著?那傢伙恐怕也是認識帕西瓦爾的吟遊詩人吧?…那麼，為什麼同為吟遊詩人還要做出爭鬥的行為?帕西瓦爾也好，那個叫伊索德的小姑娘也好，還有你的操縱者也是——」
「別問我啊」
啜飲了一口就那個價位來說還算好喝的咖啡，健二開口。
「——那個時候我被菈·貝露吩咐過不能讓你退場，我只是服從指令而已」
「那麼，如果讓你打倒我，這回你也會照做對吧? 」
「這就是問題所在了」
在好似開著玩笑表示贊同的健二旁邊，瑪拉海朵和克莉絲像是在競爭著一樣吃著漢堡，沒有特別的現在就要動手的那種感覺。
「一直以來我都是嘴上說著心裡想著沒必要反抗吟遊詩人，就這樣走到現在。實際上反抗只會被打的遍體鱗傷罷了」
「現在不一樣了嗎? 」
「因為你呀/讓我知道了吟遊詩人絕對不是無法打倒的對手啦」
儘管其中的意思都能理解，但完全出乎了自己的預料。那種蠻不在乎的口氣，讓伊織有一瞬間以為自己聽錯了健二說的話。
但伊織立刻就明白那不是聽錯了。
「…確實不是從正面可以打敗的對手，這我也知道」
笑容消失的健二忽然把手伸向瑪拉海朵的臉頰，用手指拭去沾在上面的番茄醬。
「在我看來，你們兩個是特別的組合。不管怎麼說連吟遊詩人都對你們有所警戒，應該是有著什麼特殊的力量吧…如果我們在這裡和你們發生戰鬥，這邊的勝算很低這件事我也是知道的」
「……·」
「自從被那個公務員打了個半死以後，我們也積累了相當的經驗。即使這樣，仍不及你們那天夜裡展現出來的力量。也就是說，無論如何也沒辦法和吟遊詩人正面對決，對吧? 」
「是有那麼點道理」
「但另一方面，吟遊詩人絕不是無敵的存在，獲勝的幾率並不是零」
「…你到底在考慮什麼?」
「你啊，之前確實是為了保護自己和那個小鬼進行戰鬥對吧?」
避開了伊織的提問，健二反過來提了個問題。的確記得在夏天第一次見面時，有談過這個話題。
「啊啊…雖然現在不得不保護的人增加了，但基本上還是那種感覺。因為我並不是嚮往著「樂園」」
「要是為了那個目的，又一次不得不和吟遊詩人戰鬥的話怎麼辦? 」
「我會戰鬥」
立刻給出答案的伊織，幾乎是反射性地把手放到了克莉絲的腦袋上。根本不知道有何種思緒交錯其上，少女只是不斷大口吃著漢堡。對進食中的克莉絲和瑪拉海朵來說，十個二十個漢堡轉眼就不見了。
「…讓您久等了」
之前已經下過單了，看起來很認真的店員向著少女們的桌上搬來了一座新的由漢堡堆成的山峰。臉上流露出難以遏制的震驚之色。這對普通的人類來說，是理所當然的反應。
健二從錢包里取出數張紙幣，放到了桌上。
「要保護那個孩子就意味著要一起生活下去」
「啊」
「也意味著要保護好兩人的容身之所」
「…我也不能否認」
「這樣啊」
「怎麼了?到底在說什麼? 」
「不，沒事…我向你這樣的未成年人尋求建議，仔細想想還真是件悲慘的事情」
「……什麼? 」
「沒事了，我已經決定了——我們走吧，小瑪」
被健二催促著從座位上站起來的瑪拉海朵，抓起好幾個剛才送來的漢堡唰唰地塞進衣服口袋裡。
「啊，克莉絲還可以吃的!打包的話太狡猾了! 」
克莉絲嘴角撅起，高聲對瑪拉海朵的行為提出抗議，健二笑著摸了摸她的腦袋。
「不好意思吶、小鬼頭。接下來就交給這邊的宮本君來請你，不夠的話去點單就行了…這次可以隨便點自己喜歡的」
「咦?那要那個大的!感覺像Boss的漢堡! 」
「就是這樣，宮本君。還請儘力做好孩子的撫養工作」
「喂，給我等等」
喊住了準備就這麼走出店門的健二，伊織向他問道。
「——你到底是想要做什麼?不會只是來請我們吃漢堡的吧?」
「啊…說起來差點忘記了。因為對我個人來說怎麼樣都好，完全忘記問了」
健二駐足轉身，問了伊織一個問題。
「——你得到了真正的「書」，是不是真的?」
「…嗯」
「是嗎…雖然我們是無所謂，真的。是菈·貝露想弄清楚而已」
把棒棒糖叼在嘴上，健二露出微笑。
「……」
愣愣地注視著健二和瑪拉海朵的背影，伊織撲通在椅子上坐下，喝了一口已經不再溫熱的紅茶。這個漢堡店裡明明就表現的比較拘泥於咖啡，紅茶卻只是用常見的茶包加熱水沖開，儘管本來就不能對味道有所期待，但此時的紅茶格外無味，伊織的眉頭緊緊地擰在一起。
「伊織!再來一個漢堡!就Boss級的那個!伊織總是不買給我的那個! 」
收拾掉托盤上剩下來的漢堡，為了尋求新的敵人，克莉絲拽了拽伊織的外套袖子。
「吃了那個以後就是完全勝利了喲! 」
「什麼完全勝利啊」
把滿是番茄醬的少女的手掰開來仔細擦乾淨，伊織長嘆一聲。
「那傢伙——」
大概，會死吧。
——伊織沒有任何根據地這麼想著，並沒有說出口。
「健二先生」
在推著機車步行的健二身邊，瑪拉海朵一面吃著漢堡一面說。
「——真的要去做嗎? 」
「小瑪反對嗎?反對的話那就不去了」
「好狡猾。做決定的是健二先生，我只會聽從健二先生的話」
「這可真是責任重大」
健二嘴角上揚露出苦笑。
「——不過呢，要是小瑪阻止的話我就不幹了」
「那就算了……我不