小的時候，即使有讓人覺得與眾不同的友人，這種關係在長大成人後依舊不變的可能性，究竟會有幾分呢。
小孩子和大人的人際關係建立方式有很大不同。
順便說一句，男女之間的人際關係建立方式也有很大不同。
宮本賴通和早瀨葯子在男女兩性差別開始變大的時候相遇，構建起了一種奇妙的關係，一直到長大成人。
經歷了數年空白再次相會的兩人之間的關係，已經和他們之前所想像的有著極大的不同，不過這也是沒辦法的事。
因為一方還僅僅是普通的人類，而另一方已經成為了「鞘之主」——
真是令人驚訝，這個家居然到現在還使用著爐灶。
雖然電力和瓦斯都是通上的，卻仍然是用廚房的爐灶做飯，用柴火燒水洗澡這種上一個時代的生活方式。
用這個在東京幾乎看不到的爐灶做出來大量的米飯，在克莉絲和莉莉甌妮的面前堆成一座小山。
第一眼見到的瞬間，就看穿了克莉絲她們是「夥伴妖精」的佐和，立即理解到她們是另人畏懼的大胃王這件事。伊織還什麼都沒來得及說，她就在爐灶上放好巨大的鍋，開始做飯了。
伊織和常葉也幫忙著手料理的準備工作，不過說實話，這個老婆婆根本就不需要別人的幫助。用作了很長時間家庭主夫的伊織也為之咂舌的手法，佐和轉眼間又開始製作以野菜為中心的晚飯。
「本人外表看起來明明是外國系，生活起居完全是日本鄉下的作風」
伊織倒也不是討厭和食，只不過自己基本上不怎麼做，所以宮本家的餐桌上很少會出現和食。
「哎呀哎呀，果然吃的很多呢」
望著用不慣筷子但仍然呼哧呼哧大口吃飯的克莉絲，佐和眯細眼睛笑了起來。
宮本家沒有這種寬敞的鋪著榻榻米的房間，在這放著的桌子也很是巨大，就一個老婆婆居住的家來說未免太過寬敞，太過巨大了。伊織他們的到來才使這裡有點熱鬧的感覺，不然一個人在這吃飯的話也太過寂寞了，想想都令人憂鬱。
筷子用的比起莉莉甌妮相當差勁的克莉絲令伊織感到惱火，把手從腋下兩側伸了過去，把兒童用款式的毛巾繞著脖子纏了一圈。
「喂，筷子不行的話就別用了。我去給你借把叉子」
「沒關係喲!克莉絲，會用筷子!GO的伸過去再GO的伸回來!」
「家裡讓你用筷子的時候明明就要換成叉子，為什麼這個時候這麼拘泥用筷子，你這個傢伙?」
現在的克莉絲，借來伊織母親小時候穿過的浴衣穿在身上。說到借衣服雖然莉莉甌妮也是一樣，但說到就餐時的事情，莉莉甌妮的做法簡直完美到令大人都自愧不如，吃飯的時候完全沒有一點撒出來。
關鍵伊織擔心的是，佐和仔細保管的母親的浴衣，照一直以來發展，肯定會被克莉絲弄髒。
「算了算了，不要緊的，小伊織」
佐和和藹可親地勸誡著伊織。把筷子一把插進番薯天婦羅的克莉絲跟著嗯嗯地點頭。
「對對，在意就輸了，小伊織～」
「你這傢伙別給我加小」
又給克莉絲仔細說明了一番筷子的拿法，伊織直接對佐和開口。
「…·雖然還在吃飯的時候，可以請教一下嗎?」
「怎麼啦?」
「是您把信寄到我那的吧?上面寫著儘快和我見一面…··請問是為什麼?」
「明明連你母親的葬禮都沒參加，現在還想幹什麼……應該確實是這麼想的吧」
略微有些寂寞的笑了，佐和放下了筷子。
「不，倒沒有想到這些事…··那個時候也知道您——曾祖母的身體不好，真的沒有對您有任何埋怨。倒不如說那個只在葬禮的時候才回來的老爸更讓我火大——」
「小伊織，到現在也沒有原諒康賴先生么?」
「…算了，老爸的事情怎麼樣都好」
對父親出言不遜的樣子，很少在克莉絲面前露出來。伊織朝裝著茶的杯子伸出手，又一次開口。
「到底是有什麼事情要找我?」
「也是呢…·先把那邊的事情做個了結吧」
佐和微微點了點頭，從坐墊上站了起來，到旁邊的房間拿著一個小包返了回來。
「——確實小伊織已經是高中生了吧」
「是的」
「雖然也不是非現在不可，只是趁著我身體還不錯，想要把這個交給你」
佐和用手遞過來的小包，大概是小型英語詞典那麼大小的尺寸。用油紙包了好幾層，中間是什麼東西還看不出來。
「這是…·什麼?」
「我也不知道裡面是什麼。好像是七年前吧?和這個一起寄送過來的，從都柏林」
宛如被這些話凍結的伊織面前，佐和拿出兩個信封。分別是寫給伊織和佐和的，貌似給佐和的那封已經拆開了，而給伊織的封口還依舊完好無損。
「難道——是從老爸那」
「嗯嗯，先從給我的信開始看起吧」
「——」
伊織悄悄瞥了常葉一眼。
之前，常葉一直在細心照顧莉莉甌妮吃飯，僅僅在旁聽著伊織和佐和之間的談話。大概，只有當伊織想徵求自己意見的時候才會張口吧。
伊織展開從褪色信封中取出的便箋，逐行閱讀文字。
直截了當的說，就是宮本康賴對佐和提出的請求。上面寫著，雖然不能細說，包括給伊織的信在內，希望可以幫忙保管直到自己來取。文末所記載的日期，和在都柏林辦理裝著克莉絲棺材的遞送手續的時間幾乎一致。
也就是說，伊織的父親在從都柏林把克莉絲送到伊織身邊的同時，也把信和小包裹送到佐和的身邊。不過，與克莉絲的情況大為不同的是，這個包裹沒有出現任何問題——並沒有在哪個地方耽誤七年的工夫——平安無事地送到了佐和手上。
「…··」
康賴的信中還寫道，如果自己一直都沒有出現前來取回貨物的情況下，等到伊織獨當一面的時候，希望把這些交給他本人。
「小伊織也已經是一個大人了呢」
手拿著給克莉絲和莉莉甌妮添的飯的佐和，凝視著信對伊織語重心長的說。
「就在不久前，做夢夢到小時候在愛爾蘭的祖母家玩時的事情。就那樣，一下子想起來這件事…··好像，從都柏林寄送過來的貨物還保管在我這呢」
「打從這封信以後，老爸還有過聯絡嗎?」
「沒有了呢。要是有的話就會告訴小伊織的」
「這樣啊…·」
「既然已經等到現在康賴先生還沒有來取，我認為應該由小伊織來接受這封信和包裹」
「…·在這打開可以么?」
「雖然沒關係，晚飯已經吃好了么?」
「實在是不能像這些傢伙一樣沒完沒了地吃個不停。已經吃的非常好了」
輕輕雙手合十表示吃好了的伊織，對常葉微微以目示意，向著面向庭院的廊側走了出去。
正直八月十五剛過，可能是由於比起東京格外澄澈的空氣，這片夜空顯得分外明亮。感受著習習涼風，伊織在走廊邊彎腰坐下，嘩啦嘩啦地開始拆起包裹。
「——學姐，請看下這個」
伊織把父親寫給佐和的信向在旁坐下的常葉遞了出去。
「…·你的父親，是個平常就用個人電腦和文字處理機寫信的人嗎?」
大致看了一下全篇用印表機打出來的信，常葉問道。伊織聳聳肩搖了搖頭。
「就我所知，應該不是這樣的人來著——」
正這麼說著，伊織突然停住了話頭。
撕開油紙從中出現的是，讓人感覺到既視感的小小書本。
「這個——」
「難道是…·?」
嘩啦嘩啦翻了翻書頁，伊織和常葉面面相覷。
只是一本什麼都沒寫的書。比起以前伊織在克莉絲的棺材中發現的那本素色的書稍大，感覺上製作要精良一些，不過內頁全是白紙這點依舊沒變。
「…這也是要人上當的陷阱嗎?」
「要懷疑的話到處都覺得可疑呢。那封信也不是親筆所寫，到底是不是老爸寫的也無從判斷」
前幾天聽到和父親一模一樣聲音的電話，結果被逼入困境，這下子連自己都加深了懷疑。
「…·不過，這些送到