和熟悉或不熟悉的對手交戰，哪一種比較好？
兩種狀況都經歷過的宮本伊織認為，賭上性命交戰的時候，沒有哪種對手比較好，可以的話，他兩種都不想打。
不過，要是真的無法避免戰鬥，和不熟悉的對手交戰還比較好。
因此可以的話，伊織不想認識敵人。
不願如此。
第二章 熟悉的臉孔
回想起來，今年夏天沒去過任何地方。
伊織綁鞋帶時不禁蹙眉。
伊織的父親完全不顧家，和「全家出遊」這種字眼無緣，因此伊織的旅遊記憶，只有兒時跟著還在世的母親，兩人同游伊豆或日光這種熱門景點。
但在母親過世之後，也不再留下這樣的回憶。
如今伊織不會因為是暑假就外出旅遊，他個性原本就沒這麼外向，甚至喜歡儘可能待在家裡避免消耗體力，即使如此，他也不曾度過和休閑活動這麼無緣的夏天。
「……這麼說來，人春至今連電影院都沒去過，也很少去圖書館，沒買新遊戲。」
「啊？伊織，你說什麼？」
坐在玄關階梯固定涼鞋鞋帶的克莉絲，聽到伊織的細語抬起頭來。
「……都是你的錯。」
「啊？」
「再三秒就要出門……二，一，零。」
伊織扔下拖拖拉拉的克莉絲要離開玄關，克莉絲慌張起身，超越伊織衝出玄關門。
「克莉絲比較快！」
「這樣啊，那就維持這個步調快走吧。」
克莉絲將大門上鎖，和克莉絲離開宮本家。
叔父賴通今天前往大學，為廠住叫年春天復職擔任講師，他似乎訂很多工作要做。
露緹琪雅則是悄悄跟蹤賴通，她再怎麼想看賴通的職場，賴通都不肯帶她去，所以她動用強硬手段。
叔父應該不願意露緹琪雅這樣的美少女，在他職場說出「Bonjour，各位！我是宮本賴通的太太，喔呵呵呵呵！」這種話，露緹琪雅這名少女很可能面不改色就做出這種事，牽制其他想接近賴通的年輕女性。
「……總之，叔父當年欠下不少桃花債，真要說的話是自作自受。」
伊織如此低語，頭戴大帽子在一旁快步前進的克莉絲，對奇怪的詞產生反應。
「有人說欠債不能欠過年！」
「……誰說的？」
「綁髮髻的人！」
「……我現在完全明白了，你會在我不知道的時候，看有線電視台的時代劇。」
「伊織！以前一碗面只要十六圓喔！很便宜喔很便宜喔！」
「這樣啊，改天找叔父對你詳細說明江戶時代的貨幣制度吧。」
伊織適度應付克莉絲這個基本上有所誤會的少女，握住她的手。
周六午後，伊織在即將入夜的這個時間帶著小朋友上街，是因為要購買食材準備晚餐，其實伊織很想圖個輕鬆自己獨自出門，不過叔父與露緹琪雅都不在，讀克莉絲一個人看家太遇危險，不只是因為克莉絲可能在家裡做出危險的事情，還考量到可能有敵人趁著克莉絲獨處時襲擊。
帶著克莉絲前往黃昏時段的超市，可能會在試吃區留下丟臉回憶，這是伊織憂鬱的源頭，但如今也逼不得已。
「喂，我話先說在前面——」
伊織在人群里等綠燈時想先警告少女，卻發現克莉絲蹙眉凝視正前方，緊抓著伊織的小手微微顫抖。
伊織沿著少女視線看去，自己也不禁蹙眉。
隔著道路的另一頭，站著一名白西裝青年，以及脖子掛著一副大耳機的美少女。
伊織不知道他們的名字，卻見過他們，是之前剛認識常葉等人時，在夜晚車站前面遭遇的「鞘之主」與戰爭妖精搭檔。
「應該……不可能是巧遇。」
正前方號誌轉為綠燈，周圍人們開始前進，但伊織他們留在原地無法動彈。
對方兩人組緩緩接近，明顯認知到伊織他們的存在。
「————」
伊織讓克莉絲抱在腰後，迅速掃視兩側。
很難想像對方會在這麼多人面前忽然下手，即使如此，現狀也不容許他過於悠閑，必須思考該更換地點迎擊，還是就這麼混入人潮逃走——
伊織如此思考時，年輕人像是先發制人親切搭話。
「——喲。」
這名年輕人輕輕揮手打招呼，環視四周之後咧嘴一笑詢問伊織：
「看來那個公務員不在？」
「公務員？」
「就是那個凶女人，我們差點被她宰掉耶？」
他廳該是說葯子，上次遇見的時候，實際交戰並擊退他們的是葯子與艾可杜恩。
不過，真要說的話是彼此彼此，這邊的克莉絲與莉莉甌妮，差點被眼前這個戰爭妖精一起殺掉。
「……找我有事？」
「就是有事才會叫住你……這裡會擋到別人的路，換個地方聊吧？」
「聊什麼？」
「總之，聊很多事。」
「…………」
這名年輕人要是一開始就想開打，就不需要講這麼多，而是二話不說將伊織他們拖進「逢魔之刻」一決勝負。
年輕人之所以沒這麼做，肯定是他的良知至少懂得在意他人目光。
伊織就這麼將手放在克莉絲頭上，微微點頭。
這名年輕人叫做由良健二，少女叫瑪拉海朵。
健二終究是人類，進食的量只在常識範圍，但瑪拉海朵——不知道該說正如預料還是超乎預料——食慾違背常理，從剛才就只拿總匯三明治回座位，一口口吃得乾乾淨淨。
坐在瑪拉海朵前面的克莉絲，也從剛才就反覆裝義大利面回來吃，或許是對瑪拉海朵抱持競爭心態。
「別人家的戰爭妖精果然也是這樣……我們彼此都很辛苦啊。」
健二看著少女們的吃相，悠閑露出笑容。
這裡是伊織偶爾用來滿足克莉絲食慾，以甜點為中心的吃到飽餐廳，不只是甜點與飲料，義大利面之類的鹹食也很充足，對於克莉絲這樣的少女——有時候對於露緹琪雅也是——如同天堂。
伊織靜靜喝著廉價味道的冰紅茶低語。
「……話說在前面，我不付帳。」
「啊？」
「這裡的餐費。」
「什麼！？喂——」
「我原本不打算在外面吃，是因為你有話要說才變成這樣，所以當然由你買單吧？」
「你這小子——」
健二以臼齒咬碎冰咖啡的冰塊，慌張從懷裡取出錢包。
「開什麼玩笑，一般來說，這種時候應該各付各的吧——」
健二確認錢包餘額，像是事到如今才想到般端正坐姿，大概是推測身上的錢支付得起吧，如果這裡不是吃到飽餐廳，他或許會立刻換地方。
「這麼說來……」
「什麼事？」
「你是哪種類型？」
「類型？」
「你看來和我一樣，沒有和其他的鞘之主認識或來往，一般來說，戰爭妖精與鞘之主是怎麼認識的？順帶一提，我家小瑪是我晚上在新宿撿到的。」
即使對方這麼問，伊織也無從答起，他即使認識別的鞘之主，也不曾聽常葉或葯子詳細提及她們遇見自己搭檔的過程。
伊織叉起筆管面嘆息。
「我不知道一般的狀況，但我這個是從愛爾蘭寄來的。」
「啊？」
「我老爸是個怪人，在研究戰爭妖精，這樣的老爸似乎在愛爾蘭或某處遇見她。」
「這樣啊。」
「……你只是為了打聽這件事而來？」
「不，不是這樣，我就開門見山直接問吧。」
「問什麼？」
「現在『書』在你手上？」
伊織停止轉吸管的動作，頻頻打量健二的臉，他沒想到對方真的開門見山到這種程度。
「——————」
「別忽然沉默啊。」
「不——」
伊織以冰紅茶潤喉之後緩緩搖頭。
「……不是我。」
「真的？」
「何況我不知道『書』是什麼東西，之前有個傢伙斷言是我擁有『書』——」
「派屈克·赫恩