「鞘之主」會經由「血」的力量大幅改變。雖然外型沒有兩樣，但內在會產生劇烈變化。
即使如此，就某方面的意義來說，或許只是當事人壓抑在心底的某部分精神，成為主要人格浮現於表層。
在「逢魔之刻」出現的另一個自己才是自己的本質。宮本伊織對此感到害怕。
那麼，她又如何？對於另一個自己，她會感到羨慕？還是厭惡？
目睹小黑狗眨眼之間化為巨大的魔獸，葯子抱起艾可杜恩。
「艾可！」
「沒辦法了……謹遵指示！」
艾可杜恩嘴對嘴提供「魔性之血」給葯子，然後輕盈掙脫她的懷抱，就這樣沉入柏油路面的影子里，隨即化為巨大的劍現身。
葯子以單手輕盈拿起劍，從懷裡取出一本小小的書高舉。
「如果只有得到這本『妖精之書』的最強戰爭妖精能夠抵達『樂園』，那我們肯定擁有這樣的資格！」
『喔……？』
「你是吟遊詩人嗎？吟遊詩人是什麼？如果你的職責是引導戰爭妖精前往『樂園』，那麼現在立刻帶我們——」
『太滑稽了，女人。』
這個聲音嘲笑著葯子的呼喊。
「什麼……？」
『你完全不知道吟遊詩人是什麼，不知道『書』是怎樣的東西。查明個中真相，就是證明自己是最優秀的戰爭妖精與『鞘之主』的條件之一。——換句話說所謂的『書』，必須由正確理解到『書』真正用途的戰爭妖精擁有，否則毫無意義。』
「也就是說，你知道個中真相吧……」
葯子不只是注意正前方的魔獸，也謹慎以視線掃射兩側。艾可杜恩也已經察覺到，從剛才就在與葯子對話的這個聲音，並不是來自這隻黑色魔獸。
『雖然看不到身影……但肯定就在附近。』
「有辦法引過來嗎？」
葯子以備戰的聲音輕聲說著，艾可杜恩則是嘆著氣答道：
『沒辦法保證……總之前面那隻黑狗，很像是戰爭妖精卻不是戰爭妖精，是一隻來歷不明的怪物。』
葯子微微點頭回應這個答案，注視著魔獸喊道：
「——既然一定要知道，那麼問你就行了！只要補足該有的知識，你就沒意見了吧？」
『膚淺……你還不曉得我嘲笑你滑稽的意義嗎？』
「有什麼意義！？」
『QB，上。』
魔獸依照男性的命令，張開血盆大口。
「！」
隨著宛如雷鳴的咆哮，足以驅逐周圍黑暗的火焰噴向葯子他們。
『葯子大人！『書』被——』
「這……！」
基於反射動作退到後方的葯子，察覺手上的小小書本正在燃燒，不由得鬆手放開書。
『真難看。』
在葯子想要撿書的時候，那股火焰再度來襲。
「唔……！」
保護臉部不受熱風襲擊並且飛退的葯子，驚訝地瞪大雙眼。在足以融化柏油路面的高溫之中，小小的書瞬間燒得連灰燼都不剩。
「『書』被……」
葯子表情立刻染上怒意，並且瞪向魔獸。
「艾可！開『門』！」
『……遵命。』
艾可杜恩的劍刃微微顫抖，周圍開始響起陰鬱的鐘聲。
「這究竟是怎麼回事……請你解釋一下吧。」
在逐漸變色的夜空之下，葯子雙手緊握艾可杜恩，以壓抑情緒的低沉聲音說著。
『沒什麼好解釋的吧？就只是你瞎了眼睛而已。——不過，既然剛才那本假書，是你從派屈克·赫恩手中搶來的，就代表那傢伙和你一樣，是個一無所知的生手……也就是說，看好那個傢伙的我也沒有眼光。』
聽到男性輕聲發笑，葯子眉頭深鎖，將劍尖直指魔獸。
「『重槌』（HeavyRam）！」
『收到！』
銀灰色的劍刃發出黑色光芒，化為粗大的樁子射出。
然而，眼前過於巨大的目標毫髮無傷。從極近距離射出的這一招，魔獸拍動背上的翅膀輕盈閃開了。
「！？」
『這是個好機會。我就連同派屈克的份，告訴一無所知的你吧……憑你的本事，連站在遠方眺望『樂園』的資格都沒有！』
輕盈飛翔的魔獸露出前腳爪子，從葯子的頭上降落。無論是被利爪或是龐大的身軀命中，都無法免於遭受致命傷。即使藉由魔性之血化為超人，但對方根本就不是人，而是人類之外的怪物。
迅速抽身躲開利爪的葯子，再度受到那種火焰的攻擊。
『這傢伙……！看來不是避開直擊就能放心的對手！』
既然能像這樣斷續噴火，實在是不能貿然接近，何況對方是能讓龐大身軀飛上天空的魔獸，即使要以速度牽制也有極限。
『比起那個拿死神鐮刀的小子或是派屈克，你們確實比較強。——但是絕對沒有勝算。能夠戰勝我們的鞘之主或戰爭妖精絕對不存在。能夠體認到這一點……呵呵，也可以說是你們想完成心愿，成為最強戰爭妖精的條件之一。』
魔獸再度張開嘴，看得到嘴裡有細微的火星飛舞。
葯子在原地用力踩穩雙腳，舉起艾可杜恩擺出架式。
『葯子大人！？』
「艾可，準備重槌！」
『會變成怎樣，在下可不管啊！』
在火焰洪流朝著葯子釋放的同時，艾可杜恩的劍尖閃耀著黑色光輝。
「咕——！」
看到光輝將灼熱火焰撕成兩半，葯子毫不猶豫猛踩地面，朝著魔獸頭部縱身一躍，將艾可杜恩高舉到頭頂，就這麼旋轉全身，把劍砍在有翼魔獸的腦門。
『唔喔——』
然而，在這一剎那發出痛苦聲音的不是魔獸，而是艾可杜恩。經由艾可杜恩劍刃傳到葯子手中的感覺，是宛如握著鐵條使儘力氣敲向水泥塊時，近乎痛楚的麻痹感——至少與至今砍倒眾多敵人時的手感相差甚遠。
葯子立刻察覺這種突兀感的來源。
「這個傢伙，會使用『塚守』（BarrowKeeper）——！？」
『……差不多到此為止了吧？』
「唔——！」
驚愕睜大雙眼的葯子，被來自四面八方的光箭直接命中。理解到這是「魔箭」（ElfinDart）的集中炮火時，葯子已經落入橋下的河川了。
「……！」
水深不到一公尺的河流，幾乎無法發揮緩衝的效果。受到光箭焚身而遍體鱗傷的葯子，以撞上河底的衝擊取回逐漸遠去的意識，把艾可杜恩當成拐杖，好不容易在微溫的水流坐起上半身。
『幸好你比那些小子強……要是一下子就死掉，我這邊也很困擾的。』
隨著男性的嘲笑，葯子身後發出響亮的水聲。
『唔、葯子大人！快點！』
「……！」
大概是下半身還無法使力，無法完全起身的葯子，只能轉頭看向身後。
大幅張開雙翼的魔獸，就位於僅僅三公尺的前方。
「咕……！」
這是足以致命的距離。如果魔獸在這種距離噴出烈火，現在的葯子沒有方法閃躲。剛才葯子使用重槌抵消部分火焰，並且得到反擊的機會，然而這應該也已經不可能了，葯子不認為同樣的招式會管用，而且即使如此——雖然葯子不願意相信這個事實——這隻魔獸至今發揮的實力，肯定是全部實力的鳳毛麟角。
葯子花了好一段時間才起身，然而還無法舉劍備戰，如果沒有以艾可杜恩支撐身體，她應該無法自行站穩。
在這段期間，魔獸凝視著葯子什麼都沒做，就只是你時眨一眨宛如翡翠的深綠色雙眼，發出低沉的吼聲，沒有使出決定性的攻擊。
「……？」
為什麼沒有給予最後一擊？在葯子詫異仰擎魔獸的時候，一個聲音傳入耳中。
「帕西瓦爾爵士。」
「！」
面對魔獸的葯子，聽到超乎預料的少女聲音而轉過身去。
「——伊案德之前對宮本伊織做的事，和現在的你正要做的事，到底有什麼差異？」
以這種鬼靈精語氣說出這番話的，是被黑西裝壯漢扛在肩膀上的黑衣少女。她身上的洋裝是以許多荷葉邊與緞帶裝飾的哥德蘿莉塔風格，只仃雙手手