他們擁有倍於常人的世界。極為理所當然,擁有鮮艷色彩的表向世界,以及只限於某些人能夠進入,陰鬱黃昏永恆持續的里向世界——
比起戰爭妖精,他們更能自由來往於這兩個世界。
他們究竟來自何方,又要前往何方?
對於人類而言,這應該是永遠無法揭曉的謎題。
這一剎那,騎士們進攻而來的動作,看起來全部宛如慢動作。
「有夠煩的……!」
伊織在原地轉身,揮出手中的劍。
光是這一劍,圍攻伊織的藍騎士們就猛然往後飛。明明連劍尖都沒有碰到,然而這一招產生的無形之力,使得十二名騎士大幅被擊退。
「…………」
伊織大口調息一次,然後凝視手中的克莉絲。
不知何時,克莉絲的劍身散發著比平常更白更耀眼的光芒,這也和露緹琪雅之前敘述的狀況相同。
戰勝派屈克的那天晚上,體內流著沸騰熱血的伊織,在無意識的狀況下戰鬥,當時他手中的克莉絲,散發著白色的光輝。大概是伊織身體最深處湧出的嶄新力量洪流,與克莉絲的這種光輝產生相乘效果,發揮出更勝於平常的破壞力。
然而,朦朧思考著這種事的伊織,如今何時失去意識都不奇怪。實際上,因為雙眼進血而染紅的視界,真的是頻頻在瞬間閃著白光。現在的伊織眼中所見的光景,是小學時代貧血發作時經常看見,腦袋即將變成空白時的黑白失焦視界。
伊織仰望主殿屋頂上的伊索德。
「差不多該請你讓我們回去了——」
伊織朝著少女踏出腳步,騎士團隨即擋住他的去路。大概是要保護伊索德吧,他們的長期為了阻止伊織兇猛突刺而來,然而伊織就這麼保持著宛如汪洋的朦朧心情。
「——就像是不關己事一樣。」
芷在戰鬥的人肯定是伊織,但伊織卻被一種宛如以第三者角度俯視的突兀感囚禁。或許是研磨敏銳到超越極限的五感,為伊織帶來這種不自然的感覺。
對於從正面刺來的騎士槍,伊織目不轉睛以毫釐之差躲開,同時朝著後方來襲的騎士們施展後旋踢,將對方踢開之後踩踏石礫跳到松樹上,接著往主殿屋頂縱身一躍。
「——公主大人。」
愛德華察覺到伊織的動作,想要走到伊索德的前面,但少女以羽毛扇子制止他了。
「沒有自知之明!哥哥,你沒有自知之明!」
伊索德倒豎柳眉如此大喊,輕輕晃動自己其中一枚翅膀。
「!?」
位於半空中的伊織身體,被一道看不見的衝擊波打中。原本應該只會產生微風的扇翼動作,卻使得筆直跳向伊索德的伊織被彈飛,而且重重摔在地上。
「呃啊……!」
「魔性之血」也無法抵消的痛楚襲擊伊織全身。這種痛楚不只是來自撞上地面的衝擊,白色光翼的扇動,直接狠狠刺激著伊織的痛覺。
伊織在石礫之海大幅彈跳之後仰躺,藍騎士們立刻架槍圍在他的身邊。
「…………」
躺成大字形仰望陰鬱天空的伊織,感覺自己的意識真的開始模糊了。
如果伊織就這麼昏迷,究竟會變成什麼結果?
會像是之前與派屈克交戰時一樣,在無意識狀態打倒這群騎士,還是在伊索德壓倒性的力量面前喪失生命——
伊織染成雪白的視界,看見十二個銳利槍尖突刺而來。
——伊織至此真的失去意識了。
※
伊索德收起背上的翅膀,轉動把玩自己的雙馬尾,並且咧嘴露出微笑。
「這樣就受到教訓了吧?沒有自知之明就忤逆我伊索德——『康沃爾之吟遊詩人』白手套的伊索德!居然用那種脆弱的劍大膽冒犯,簡直是滔天重罪!」
伊索德以扇子遮掩嘴角高聲大笑,朝著圍成美麗藍色圓圈的十二名騎士簡短告知。
「光是修理一下果然沒辦法消氣。——除名!確定除名了!」
「公主大人!這樣實在——」
「愛德華,給我退下!伊索德說要除名就是除名!編劇兼導演的伊索德已經這麼決定了!——好啦,『藍玫瑰騎士團』!把那個不及格的演員拖下舞台!」
在伊索德尖聲命令之下,騎士們高舉長槍。
然而在長槍即將往下揮的瞬間,伊織的身影被忽然冒出的白色光柱吞噬。
「!?」
伊索德原本笑得眯細的雙眼驚訝睜大,接著她摺起扇子緊握,心有不甘地將嘴唇緊緊抿成一條線。
「……稍微過火了吧?」
直指憂鬱天空的光柱消失時,騎士們團團包圍的不是伊織,而是戴著單邊眼鏡的老人。
「我們直接對他們出手,是違反規則的行為……記得這是大家之前做出的結論吧?」
「才沒有!伊索德是——」
「別說你沒有直接出手,不要玩這種文字遊戲。」
老人打斷伊索德的辯解,環視圍繞在自己身邊的騎士們,並且顫胡發出笑聲。
「……位於這裡的他們,都無法違抗你的命令,是等同於你手腳的忠實侍從。只要你沒有下達這種命令,他們就不會做出傷人的舉動……伊索德,狡辯只會令人見笑喔?」
「唔……」
伊索德白凈的臉頰微微抽搐,抬頭看向天空。
宛如鮮血與泥土混合的永恆黃昏天空,一隻擁有翡翠色翅膀的大鳥逐漸遠去。那隻怪鳥爪子所抓的物體正是伊織,察覺這件事的伊秦德想要揮動羽毛扇子,卻被愛德華壓低聲音勸阻了。
「公主大人,『男爵』都看在眼裡,今天還是——」
「……!」
伊索德把牙齒咬得軋軋作響,最後只以扇子打向愛德華的臉,宣洩煩悶的情緒之後輕哼一聲,轉身背對下方的老人。
「哼!哼!」
「真是的……幸好沒有變成最壞的結果。」
戴著單邊眼鏡的老人——「男爵」微微拿起帽子行禮致意,笑容滿面仰望屋頂的少女。
「——話說回來,方便問你今天晚上的行程嗎?」
「什麼什麼?怎麼回事?」
「來到這裡的大家,都想找機會和你聊一聊……怎麼樣?畢竟大家久違沒有碰頭了,願意賞光嗎?」
「雖然話是這麼講,不過大家其實是要批鬥伊索德吧?」
「哈哈哈……討論的內容對你來說應該有點剌耳吧,然而不只是要討論這件事。」
「……好吧,反正伊索德也有話要說。」
伊索德右手一揮,「男爵」周圍的騎士們同時放開武器。十二把長槍無聲無息沉入影子,轉眼變成十二名騎士現身。
「——不過不過,伊索德確定了。」
二十四名藍騎士井然有序排成兩列之後,伊索德面不改色與愛德華一起從屋頂跳下,注視著手持拐杖微笑的老人,並且揚起嘴角。
「令『男爵』另眼相看的宮本伊織哥哥——那是必須迴避,非得迴避的『死之蛇』。」
「伊索德,這不是由你決定的事情。」
「男爵」平淡否認少女這番話,再度拿起軟帽致意之後,宛如幻影當場消失。
「公主大人,我們也差不多該——」
在愛德華的催促之下,伊索德轉過身去。
「撤退撤退!在鐘聲響完之前撤退!」
遠方響起那種鐘聲的時候,騎士們再度化為藍色花瓣,聚集在一起成為一朵藍玫瑰。
伊索德從愛德華手中接過玫瑰,戴在左馬尾根部點綴,並且重新將白手套戴好。
「公主大人,接下來您有何打算?今天在這裡發生的事情,其他人應該也——」
「不需要在意這種事,不需要不需要。」
伊索德聳了聳肩,像是要踢開石礫般踏出腳步,魁梧的愛德華如影隨形跟在後方。
「——伊索德只是在忠實執行『吟遊詩人』的職責而已。」
得意說出這番話的伊索德背影變得模糊,最後與愛德華一起從黃昏世界完全消失。
※
在無人境內的松樹樹蔭,宮本賴通正在打電話給學妹早瀨葯子,露緹琪雅則是抱膝蹲在他的身旁。
「……果然打不通。」
打了幾十通電話之後,賴通嘆出長長的一口氣摺起手機。伊織與克莉絲從賴通他們面前消失至今,已經快要十分鐘了