失敗者會失去重要的事物，這是這個「世界」的法則。最壞的狀況會丟掉性命，運氣好也會失去記憶一失去這些事物的「鞘之主」，宮本伊織至今已經見過許多次了。
自己何時會成為這些失敗者的一份子，伊襁無從得知。不過，之所以會踏入這樣的世界——即使契機是一名神秘少女。——毋庸置疑是基於伊織自己的意願。
要說對此絲毫不後悔，那是騙人的。
不過，至少到目前為止，伊織並不打算走下舞台。
宮本伊織從小身體就不太好，卻也不曾因為重病或受傷而前往醫院求治。
然而即使如此，他也不會喜歡醫院。
尤其是必須前來醫院的時候，老實說他總是想要儘早離開——如果是基於今天這種原因，這種想法就更加強烈了。
「…………」
伊織朝著床邊的西裝男性看了一眼，就低頭默默俯視躺在床上的青年。
「——他的名字叫做派屈克·赫恩。」
西裝男性開口了。
「是愛爾蘭人……宮本先生，我在電話里也問過一次了，請問你認識他嗎？」
「不認識，我第一次見到他。」
伊織將之前接到電話時的回答重複一次，然後搖了搖頭。
伊織不禁心想，自己說謊的功力也變好了。戰爭妖精相關的事情，對於一般人來說只是荒唐無稽又超乎常理的妄言，既然這樣，伊織也決定瞞騙下去。反正說出真相也沒人相信。為了避免自己被當成神經病，這反而是不可或缺的謊言。不過像這樣反覆說謊卻完全不會受到良心苛責，絕對不是值得讚許的心態變化。
男性再度詢問。
「心裡沒什麼底嗎？」
「不，沒有。」
「這樣啊……其實這名青年隨身攜帶的物品里，有一封令尊寫的信。不過雖說是信，也只剩下空信封就是了。我們就是看到信封上的署名才會連絡你的。」
男性將褪色斑黃的信封遞給伊織。
「……查爾斯·赫恩——」
伊織下意識念出信封所寫的收件人。這也是伊織聽過的名字，不過對於伊織來說，他早就預料到這時會出現這個名字了
因此伊織反而露出詫異的表情思考片刻，然後像是回想某些事情般睜大眼睛。
「啊啊——說不定……」
「心裡有底嗎？」
「與其說有底……我沒有當面見過就是了。」
伊織說完之後，從口袋取出一個信封。
「接到電話之後，我稍微查了父親的通訊錄和私人物品，結果找到這個……我想，這應該是父親和這位先生交流時寫的信。」
「……名字確實一樣。」
男性比對兩個信封之後點了點頭。
「家父在大學研究愛爾蘭的文學與文化史，所以這位查爾斯先生，我覺得應該是因緣際會之下認識的愛爾蘭學者，不過進一步的細節我也不清楚，因為即便想詢問細節，父親也一直處於下落不明的狀況。」
「父親下落不明」這樣的說法，是伊織平常用來讓班上同學閉嘴的王牌，雖然在這個時候沒辦法讓這名穿西裝的辦事員再也不過問，卻還是發揮了相當的功效。
「這樣啊……」
男性有些愧疚地含糊其詞。
伊織暗中觀察男性的表情，然後嘆著氣反問：
「——沒辦法詢問他本人嗎？」
「關於這方面……他似乎失去了部分的記憶。」
「失憶癥狀？」
「要等專家診療之後，才能知道詳細的情形。——不過在他清醒的時候，記憶已經出現某種程度的混亂了……」
依照男性的說法，派屈克被送來這裡之後，就像是獨自被拋棄在陌生土地的幼童般驚恐，不然就是拚命掙扎，如今是藉由鎮靜劑，讓他每天有大部分的時間在熟睡。
「…………」
伊織開始進行推測。
派屈克應該是與伊格蓮茵共度太久的時間了。如果伊織和派屈克交戰時取得的片段情報是正確的，那麼派屈克至少七年前就和伊格蓮茵在一起了，依照狀況，或許兩人從更久以前，就把對方視為家人共同生活。
伊格蓮茵消失之後，如果派屈克至今與她共處的記憶全被修正，就等於派屈克有一半的人生被改寫，由此產生的扭曲與裂痕應該也很嚴重。
派屈克的精神變得不穩定。或許就是基於這樣的理由。
在這個時候，應該保持肅靜的醫院走廊，忽然傳來一陣逐漸接近的慌張腳步聲。響起敷衍的敲門聲之後，病房的拉門打開了。
「抱歉我來晚了。」
擦汗現身的宮本賴通，只看了伊織一眼，就朝著男性深深行禮致意。
「——我是宮本賴通。」
「他是我叔父。」
回國之後直接從成田機場來到這裡的賴通，在這樣的酷暑以襯衫加領帶的打扮現身。如果是知道他平日作風的人，甚至會覺得這身正經打扮與他的個性格格不入。
不過，這應該是賴通自行算計之後做出的打扮。賴通在問候之後立刻遞出名片，接過名片的男性睜大眼睛，展露驚訝的神色。
「原來您是大學教授——」
「目前留職停薪就是了。」
賴通如此補充之後，俯視躺在床上的愛爾蘭青年，並且做了一個深呼吸。
「我已經從侄子這裡聽過大致的狀況了……雖然我也沒有當面見過，不過這名青年應該是我兄長的朋友——查爾斯·赫恩博士的孫子。」
「是這封信的收件人吧？」
「是的。我之前聽兄長說過，赫恩博士有一位和伊織……啊、伊織就是這個孩子，博士有一名和我侄子年紀相近的孫子。兄長與博士雖然年紀有段差距，不過都致力於研究愛爾蘭文學與凱爾特文明史。不只是經常以書信往來，他也好幾次前往愛爾蘭拜訪博士。」
「那麼，他果然是來拜訪宮本先生的——？」
「就我所知也只有這個可能性了……喂，伊織，你事前有收到連絡嗎？」
「不，完全沒有。」
伊織朝著男性搖了搖頭。
「這樣啊——」
「…………」
無視於失望的男性，伊織按著太陽穴嘆了口氣。
伊織直到三天前都在家裡休養，原因不是別的。正是因為和眼前的派屈克·赫恩交戰受了重傷。雖然多虧了「魔性之血」使得傷勢已經痊癒，不過依然有點貧血癥狀，稍微做點事情就會慢刻覺得累。
大概是察覺到伊織的疲勞神色，賴通對他說道：
「——伊織，這裡交給我處理，你找個地方休息吧。」
「明白了……」
「咦？怎麼了……？」
「沒事，這孩子大病初癒，前陣子熱到有點中暑癥狀。」
「原來是這樣啊，抱歉在這種時候還勞煩你跑一趟。」
「沒關係，畢竟這位青年並不是和我們毫無關係——」
伊織聆聽著叔父睜眼說瞎話的聲音從後方傳來，走出派屈克的病房前往一樓大廳。
果然沒辦法喜歡醫院的空氣。伊織感覺到過於清潔的冰涼空氣令汗水揮發，就這樣坐在大廳的沙發上。
輕輕嘆口氣之後，派屈克臉色蒼白的模樣在腦海復甦。
那名青年並沒有死。他和伊織一樣，在魔性之血的效果之下，傷勢幾乎全部痊癒了。
只不過，他內心的傷非常嚴重，而且沒能治癒。
將派屈克逼到這種絕境的是伊織。對於伊織來說，這絕對不是可以輕易放下的現實。
「————」
要是沒有打倒派屈克，死掉的將會是伊織與克莉絲。是派屈克單方面懷恨挑起戰端，伊織只是想要保護自己的安全。更何況，在逼退派屈克他們的那個時候，伊織並沒有意識。
然而即使如此。伊織的罪惡感依然沒有消失。雖然無法斷言從未在一瞬間對派屈克感到殺意，不過只限定在被「血」激發情緒的那段時間。
「——喲，久等了。」
伊織低頭凝視拖鞋尖端好一陣子之後，將外套拎在肩上的賴通，掛著挖苦的笑容走了過來。直到剛才打得筆挺的領帶，如今也已經完全放鬆，真要說的話，這種造型才是伊織認識的叔父。
「那位辦事員呢？」
「天曉得。應該還有很多事情要做吧？他說我們可以先走了，所以趕快