若是面臨非戰不可的局面，伊織應該會戰鬥吧。
如果只是自己的問題就算了，但現在的伊織有「扶養親屬」
要是至今才放棄戰鬥對她見死不救，
還不如當時就請早瀨葯子讓她解脫。
然而，要是拿著武器
擋住去路的是自己的熟人，伊織應該害怕哪種結果？
害怕自己被打倒？
還是害怕自己打倒敵人？
第六章 Lord 鞘之主
為求謹慎先行淋浴，並且整裝完成之後，伊織背起撞球筒走出玄關。
叔父喜歡打撞球，伊織受到影響，從小就經常陪他打球，但球技並沒有很好。即使如此，只要拿著自己的球竿或球筒，看起來似乎就是一副很會打球的樣子，從國中時代總是受到奇妙的誤解。
「…………」
伊織提起球筒，再度撥電話給葯子，但只傳來手機未開機的語音信箱。早知如此就應該也問一下家裡的電話號碼，但事到如今後悔也無濟於事。
伊織做了一個深呼吸，刻意放慢腳步在夜路前進。
數小時之前，伊織收到牧島皐月的簡訊。
她說有件重要的事情不方便在電話或簡訊里說，想在今晚見面。
如果要當面講，等下周到學校說就可以了——這是一點都不體貼的木頭人想法。女孩子傅這樣的簡訊過來，即使是有點脫線的山崎，也會馬上察覺對方的用意。
伊織當然沒有遲鈍到那種程度。雖然不遲鈍，但現在的伊織認為，也可能不是這方面的事情。
皐月可能是「鞘之主」的嫌疑尚未釐清。
這樣的皐月在深夜約伊織在公園見面。伊織並不是那種悠哉到認定會被告白，只感到雀躍不已的單純傢伙。
「…………」
伊織警戒著上次那種遠距離狙擊，一邊在夜路前進。他感覺到夜晚的悶熱空氣，令自己的手心微微出汗。
約定見面的地點，是和伊織關係匪淺的那座熟悉公園裡．位於水池東側的涼亭。除了賞花季節之外，這個時段的公園幾乎沒有人影。
伊織謹慎注意四周，沿著大水池外圍走向涼亭。
「——啊。」
牧島皐月坐在水銀燈旁涼亭下的木製長椅：心不在焉凝視著池面。她聽到伊織踩著砂石的細微腳步聲之後轉過身來。
她穿著白色連帽外套加上牛仔短裙。雖然這麼說不太中聽，但這是很適合皐月的樸素打扮，老實說並不會令人砰然心動。不過大概是洗完澡才過來吧，她沒有把頭髮綁成一如往常的馬尾，而是任憑其垂在身後，讓人有種新奇的感覺。
「嗨。」
伊織微微舉手致意，不經意閉上左眼。從長椅起身的皐月，隱約散發著與水銀燈光明顯不同的紅色光芒。
「……真是的。」
伊織深深嘆了口氣，搔了搔腦袋。
「咦？那是撞球筒吧？」
皐月察覺到伊織所背的球筒，露出訝異的神情。不過皐月如此詢問的語氣里，明顯隱藏著某種鬆一口氣的感覺。雖然已經專程找伊織過來，卻不太願意提及真正的用意——或許是這樣的猶豫，使得皐月刻意要將兩人的對話引向閑聊的方向。
「宮本同學，你有在打撞球？」
「只是以前和叔父學過一點，平常沒在打。」
「那你怎麼背著那種東西？」
「我在附近全年無休的超市買了牛蒡，這個拿來裝牛蒡剛剛好。」
「……真的？」
「當然是假的……所以找我有什麼事？」
伊織犀利切入正題，使得皐月忽然緊繃表情。
「那個……是她要我這樣的……」
「要你怎樣？」
「沒有啦，就是我妹她……」
「那個陽光女孩嗎？」
「咦？你認識？」
「只有看過……所以，她要你怎樣？」
「嗯……那個，她說宮、伊、伊織同學，應該是那種如果不明講，就會故意裝作不知道的人——」
平常總是以宮本同學做為稱呼的皐月，忽然開始扭扭捏捏地稱呼他為伊織同學，使得伊織眉頭微微一顫。
「……你找我過來的用意，我大致可以推測得到……簡單來說就是你被那個陽光妹妹慫恿，把我找來這裡告白？」
「……嗯。」
皐月滿臉通紅低下頭。
「伊、伊織同擧……你果然察覺了？」
「算是吧。」
皐月看著伊織的視線，與一般同好問的視線交流並不相同。伊織用不著山崎指摘也能察覺這點。何況看到皐月今天回家時的態度，再怎麼遲鈍的人也會察覺。
——雖然察覺，但伊織並不想承認，也不想積極接納。
沒有達到喜歡或討厭這種麻煩關係，只當成分享藏書的愛書同好，維持這樣的關係就夠了。伊織比較偏好這種狀態，也不想刻意打破目前的距離感。
不只是對於皐月，伊織對於任何人都想保持這樣的距離。
然而，皐月似乎已經達到無法按捺，想要更加親近伊織的程度了。與至今習慣壓抑這種情感的伊織不同，要青春期少女忍受這種情感，果然是強人所難的事情。
「那個……」
辠月下定決心抬起頭來，卻在這時無力往前倒下。
「牧島？」
伊織反射性伸出手的剎那，他看見逐漸倒下的皐月身後，發出一道紅色的閃光。
「！」
胸口感受到強烈衝擊之後，伊織的身體被大幅震飛。三半規管瞬間麻痹，強烈的昏眩感令伊織感覺天翻地覆。他就這麼順著強大的力道撞上櫻樹，這波新的衝擊使得全身麻痹。
「唔……！」
重摔落地的伊織轉頭看向皐月。
不知道發生了什麼事，皐月完全昏迷過去，當場屈身倒伏在地。
此時——
遠方再度傳來那個鐘聲。
月光皎潔的星空，逐漸被染上紫霞的紅黑色天空取代。絕望的黃昏來臨了。
同時，倒地皐月的身影宛如幻影變得稀薄。
這代表著她無法存在於「逢魔之刻」——換句話說，她並不是帶著戰爭妖精的鞘之主。
■
被永恆晚霞籠罩的熟悉公園，吹著溫熱的風。
伊織以緩慢的頻率進行深呼吸，凝視著靜靜消失的牧島皐月，以及從另一頭緩緩接近的人影。
「……原來是另一個。」
伊織按著胸口試圖慢慢起身。
此時，那束光箭再度射了過來。
咻砰！
光箭挾著奇妙的摩擦聲命中的前一刻，伊織只以撐住地面的右手一躍而起，在千鈞一髮之際躲開攻擊。
「——你是個不能輕怱的傢伙。」
難以辨別是男是女，卻明顯隱含著笑意的這個聲音，傳入櫻花樹後方的伊織耳中。
「…………」
伊織悄悄從樹後探頭，窺視站在涼亭前面的兩個身影。
明顯露出不悅表情的，是擁有美麗長發的高佻少女——牧島睦月。
至於她的身旁，站著一名像是來錯時代，中世歐洲軍裝風格打扮的俊美男性。
不，沒辦法確定他的真實性別，他的美貌要說是女性也很有可能。總之他的外表線條柔美，以簡單易懂的方式形容，是足以在寶塚歌舞劇團（※）飾演男性角色，無懈可擊的貌美外型。
「……差真多。」
伊織閉上左眼，確認對方背上的紅光翅膀之後，朝自己手上的劍看了一眼。
『伊織……你又在抱怨克莉絲對吧？』
「並沒有。只是覺得一樣是戰爭妖精，居然可以差這麼多。」
『看吧，你說了！』
青白色的劍顫抖著表達不滿。伊織像在咒罵般咋舌，暫時放開手中的劍。
※註：位於日本兵庫縣寶塚市，歷史悠久的大型歌舞劇團。所有演員皆為未婚女性，男性角色亦由女性扮演。
咻！
——從影子里精神抖擻跳出來的克莉絲抱住伊織的腰，也想從樹榦後探頭確認敵方身影。
「閃開。」
伊織迅速按住克莉絲腦袋的下一瞬間，光箭從近在咫尺的位置飛馳而過。
「呀！」
「……奇怪。」