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國立市西三丁目的某座宅邸內疑似發生了兇殺案——
國立市警署接獲第一時間通報，是在八月下旬的周六下午。
當時寶生麗子正在國立市警署的偵訊室內就傷害事件對兩名小混混展開訊問。不過一聽說有殺人事件發生，她就再也無法保持沉默了。麗子丟下眼前的事件，火速衝出了偵訊室。雖然對小混混很過意不去，但比起在自行車賽車場互毆這種低水準的事件，殺人事件的優先順位必然要高得多了。
麗子立刻和其他調查員一起乘著巡邏車前往現場。
黑色褲裝配上黑框裝飾眼鏡，一頭長髮綁在後腦杓的樸素打扮。雖然乍看之下麗子只是個普通的新人刑警，但她的真實身分卻是名震天下的巨大複合企業——「寶生集團」總裁寶生清太郎的獨生女。這樣的麗子抵達現場一看，那裡已經被警官和巡邏車擠得水泄不通了。
巡邏車的行列之中停放著一輛銀色Jaguar。斜眼仔細確認過後，麗子便穿過宅邸大門。門柱上掛著寫有「清川」兩個字的名牌。
進入門內，可以看到雖然無法跟寶生邸相提並論、卻也還算寬敞的庭院。庭院後方則矗立著同樣無法跟寶生邸相提並論、卻也還算氣派的兩層樓住宅。
就麗子個人的感覺看來，那是一棟極其普通的民宅。不過，麗子早已認知到自己是層次不同的千金小姐，自己的感覺則是偏離了世上一般標準的這件事實了。以一般人的標準來衡量的話，清川邸大概是座足以稱之為豪宅的建築物吧。麗子這麼修正自己的判斷。這種平衡感是麗子以公務員的身分開始工作後逐漸學會的。
這時，邪惡的氣息從她背後悄悄逼近。
「嗨，你現在才到嗎？小姑娘。」
熟悉的聲音，對嚇得挺直背脊的麗子說出熟悉的台詞。雖然不用回頭也知道，但由於置身於不得不回頭的立場，麗子只好莫可奈何地轉過身去。
不出所料，站在眼前的是風祭警部。年紀輕輕才三十幾歲就擁有警部頭銜的他，正是國立市警署引以為傲的精英刑警。他的真實身分為以「低性能·高價格·高耗油率」而廣為人知的「風祭汽車」創業家公子。在麗子的「討厭的上司排行榜」中，這男人以壓倒性的差距遙遙領先、名列第一。
這位風祭警部一如往常，身穿純白色西裝。端正的側臉同樣一如往常，露出美男子式的笑容。麗子忍不住嘆了口氣。
「我來晚了，警部——不過，警部還是跟平常一樣沒變呢。」
「你說沒變？喂喂，沒這回事喔，寶生。比方說，你看，我這套西裝看起來跟平常一樣吧。」
「嗯，是看膩的——不，是看慣的白色西裝。」
「不過實際上可不是這樣喔。其實啊，這套西裝是我為了對抗今年的酷暑而重新訂做的。素材是南美產的珍貴麻纖維，由英國王室御用師傅負責縫製。不僅質地輕薄，透氣性良好，而且便於活動又不容易破。就算說是專為刑警量身訂做的西裝也不為過——不過價格也相對高了點就是了。」
「啊——是這樣啊。」我是說您那完全暴露炫富嗜好的自吹自擂完全沒變！
麗子拚命忍住了想要大聲叫出來的衝動，把話題轉移到事件上。「話說回來，被害者呢？」
「嗯，在這裡，寶生。瞧，屍體在這種極其普通的民宅被人發現……」
「才不是普通的民宅喔，警部！是豪宅啊，豪宅！」
說來真是不可思議，儘管經歷了遠比麗子還要更漫長的公務員生涯，風祭警部到現在卻還是沒認知到平凡人跟自己的差距。
麗子跟著風祭警部進入了清川邸的玄關。眼前出現了一名仰躺倒在走廊上的男性。男性身穿棕色Polo衫配上灰色長褲，年紀大約五十幾歲，是個花白髮絲全都往後梳得整整齊齊的紳士。他的後腦杓可以看到綻裂的紅色傷口，傷口流出的血液在走廊的鋪木地板上描繪出陌生的紅色地圖。除了後腦杓的傷口外，不見其他明顯的外傷。
面對仔細觀察屍體的麗子等人，年輕的制服巡警神情緊張地加以說明。
「被害者名叫清川隆文，是這個家的家長。清川家是在國立市周邊擁有好幾棟公寓的資產家，換句話說，隆文先生是個公寓經營者。」
「喔，居然經營公寓啊，這可真是優雅呢。不過我在中央線沿線上也有幾棟公寓就是了。」
警部透露了自身的優雅情報。然後他的視線落向掉落屍體旁的一根棒子。「如果後腦杓的傷口是致命傷的話，兇器應該是這個沒錯吧。」
警部戴上手套，從地板上拾起了那根棒狀物體。那是一把木刀。在全國知名運動用品店、或是觀光勝地的土產店，都能輕易取得這項物品。
「前端沾有血跡呢。」麗子把臉湊近染紅的前端部分，然後歪著頭說：「這把木刀是清川家的嗎？還是犯人帶來的呢？」
「這把木刀——」巡警再度從旁插嘴說道：「恐怕是隆文先生的東西。隆文先生熟悉劍道，每天都可以看到他在庭院前揮舞木刀的樣子。」
這樣說來的話，清川隆文是被自己的木刀擊中自己的頭，因而喪命的。他究竟發生了什麼事呢？麗子完全拼湊不出事件的輪廓。
在這樣的麗子身旁，「原來如此原來如此……事情越來越清楚了……」那個身穿白色西裝的男人煞有其事地皺起眉頭說。麗子瞬間不安起來。
——這男人該不會，不，他絕對什麼都不懂！
然而風祭警部不是那種因為部下投以冰冷視線就會有所動搖的男人。他將手中的木刀交給其中一名調查員，「把這個送交鑒識。」然後煞有其事地下達了指示。
「不過，現在很少會有蠢到在兇器上留下指紋的犯人吧——嗯？」
這時，警部的視線在面對走廊的一扇門上戛然而止。外觀是很常見的夾板門，在面對走廊的幾道門之中，只有那扇門稍微打開了一些。
「這問房間里有什麼呢——？」
風祭警部一副不抱太大期待的樣子隨意拉動門把。不過他的表情忽然間充滿了像是偶然摸彩抽中頭獎般的喜色，然後他把握機會挺起胸膛，得意地說了這麼一句話：「你看看，寶生，果然如我所料！」
「…………」不不，不是「如我所料」，而是「出乎意料」啊，警部！
不過姑且不論是偶然還是必然，警部發現了什麼呢？這點麗子也很有興趣。麗子從警部背後往門的方向窺探。
原來如此，裡面呈現的光景帶有非常重要的含意。
那顯然是女性的房間。房間的主人並不是年輕女性，硬要形容的話，應該是中年以上年紀的女性。房裡有大型衣櫥、舊式梳妝台與凳子、木紋電腦桌。旁邊是三層的抽屜。牆邊書架上的女性雜誌也很醒目。當然，只有這樣是不會特別引人注意的——
「這間房間被人翻過了呢。」
「嗯，有被人翻箱倒櫃的痕迹。」
衣櫥的門敞開，裡頭的洋裝連同衣架散落在地上。三層抽屜的底下兩層被拉出來。連梳妝台用來收放化妝品的小抽屜也被拉開一半。書架上的書有好幾本雜亂地扔在地上。顯然這房間曾被誰四處翻動過。
「這麼說來，難不成這邊的房間也……」
語畢，風祭警部離開被弄亂的房間，來到了隔壁房間門前。氣勢洶洶地打開門後，「果然如我所料。」警部口中又再度說出了這句話。
這邊的房間是男性的書房。窗邊擺放著厚重的桌子，巨大的柜子、書架，以及收放文件的檔案盒等等很引人注目。不過這間書房的抽屜也被拉開，書架遭人翻動，收放在檔案盒裡的一些文件散落地上。
「唔，是竊賊乾的好事嗎？」
彷彿呼應警部的自言自語般，「——有！」制服巡警抬起頭來大叫。
「嗯？怎麼了？你有什麼線索嗎？」
「是，警部。其實近一個月以來，這附近連續發生了三起竊盜案件。這三起竊案都是犯人趁家中無人之際，利用開鎖技術打開玄關大門，入侵建築物內行竊。犯人翻遍了房間每一個角落，搶走現金、貴金屬、存摺及卡片等等後逃逸。」
「呵呵，原來是這樣啊。」警部從容不迫地點了點頭。「闖空門的竊賊被住戶目擊犯罪，於是臨時起意下手殺人。這種情節很有可能上演呢。你說是吧？寶生。」
「是。這種情況確實相當有可能……」
「不，還不行！現在就這麼斷定還太早了。妄下結論是偵辦的大忌啊，寶生。」
「…………」是你自己在徵詢人家的同意吧！
麗子咬緊牙關，恨恨地瞪著任性的上司。