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說起興建於國立市某處的寶生邸，那是從鋼鐵、化學，到鐵路、流通、出版，甚至是本格推理小說，各行各業肆意涉足經營，並且超乎必要的死命吸金的巨大複合企業——「寶生集團」的總裁寶生清太郎的宅邸。在寬敞得浪費的餐廳里，清太郎的獨生女麗子一如往常地享用著晚餐。
雖說一如往常，這晚餐好歹是出自於舉世聞名的世家餐桌。包括以烤得恰到好處的紅椒漬為首，然後是南瓜冷湯、奶油煎鮭魚、香草烤羔羊，餐點味道與豪華的程度，遠遠凌駕在這一帶的高級餐廳之上。另一方面，接連不斷將端上的料理送進嘴裡的麗子，胃袋容量也遠遠凌駕一般OL。
「甜點方面，準備了覆盆子慕斯及義式芒果冰淇淋兩種。」
您需要哪一種呢？面對向自己請示意見的管家，麗子彷彿理所當然一般的做出選擇：「謝謝，我兩個都要。」
儘管攝取了如此大量的食物，麗子卻依然保持苗條體態，從未發胖。原因出在她的職業。她工作的地方不是什麼「寶生集團」東京總公司的社長室——而是警視廳國立市警署的辦公室。而且，身為一介新人刑警的她，每天都被討厭的上司頤指氣使。因此她的勞動量恐怕遠遠凌駕一般OL。這也就是她怎麼吃都不會胖的原因。麗子反而很認真的擔心，不知自己會不會因為過度壓力而消瘦。
這樣的她，眨眼問將端上餐桌的兩種甜點掃進強韌的胃袋裡，然後啜飲著高腳杯內的紅酒，唐突地對身旁服侍的管家發問。
「欸，影山，這個家裡有腳踏車嗎？」
在管家耳里聽來，她的問題應該很莫名其妙吧。不過影山卻以指尖輕輕推了推銀框眼鏡，帶著沉穩的表情回答她的問題。
「大小姐，寶生家中從家用噴射機到電動輪椅，各種交通工具應有盡有。區區腳踏車當然也有。而且多到可以拿出來叫賣了。」
「這麼多？」聽了影山所說的話，麗子毫不掩飾驚訝。在這座奢華的宅邸中，麗子從未見過腳踏車這種平民化的交通工具。「在哪裡啊？給我看看！」
那麼，我來為您帶路——影山恭敬地行了一禮之後，便帶著麗子前往夜晚的庭院。
在遼闊到據說連園丁都會失蹤的寶生邸庭院中，影山漫步穿越，引領麗子來到某座建築物。鐵卷門緊閉的森嚴外觀，猶如恐怖分子的指揮所，或者是秘密結社的基地。「——這棟建築物是什麼啊？」
影山在入口處的鍵盤上敲打著像是密碼的數字。
「是老爺的秘密車庫，而且是腳踏車專用的。」
影山這麼回答的同時，車庫的鐵卷門開始上升。出現在門後的空間簡直就像腳踏車博物館。擦得光亮的各種腳踏車擁擠地並排在一起。
「居然有這種地方。想必這也是爸爸亂花錢所成就的結果吧。」
「是的。寫做『成就的結果』，念做『成果』。此處正是大量放置了老爺短暫熱中於收集腳踏車的成果。您還滿意嗎？」
「嗯，非常滿意。」麗子只能嘆著氣點了點頭。「話說回來，雖然這裡有很多種腳踏車，但其中最……」
「是，其中最推薦的是這台。」影山走向陳列在車庫一隅，造型十分罕見的黑色腳踏車。「這是七〇年代風靡一時，附有小型懸垂把手的少年用腳踏車。大小姐，請看看這個設置在後方台座上的巨大方向指示器！當時的少年們個個都為如此嶄新的造型而痴狂。如今已經很難看到保存狀態這麼好的東西了。您覺得如何呢？」
麗子仔細端詳著影山介紹的腳踏車。
「喔，昭和時代的男孩子都騎這種花俏的腳踏車啊——欸，影山！為什麼我非得特地來看這種懷舊的腳踏車不可啊！」
「您不喜歡嗎？」影山難得露出困惑的表情。「那麼大小姐，您到底是在找什麼呢？最貴的腳踏車？最漂亮的腳踏車？還是金腳踏車？又或者是銀腳踏車？」
「不，我正在找的是非常普通的鐵腳踏車——不對！」
麗子忍不住跺著腳譴責影山：「這是哪出鬧劇啊。你以為在演『金斧頭，銀斧頭』嗎？就算是這樣，我當然是扮演池中女神，而你才是扮演樵夫的角色吧！」
「您生氣的點是這個嗎？大小姐。」
「不，不對。呃，是什麼來著？」得冷靜下來才行。麗子恢複原本的自我大叫。「對了！我在找最快的腳踏車。金的也好銀的也好，只要夠快就行了。好了，快點把最快的腳踏車拿來吧。」
影山聽從麗子的命令，暫時消失在車庫深處，然後抱了一台腳踏車回來。腳踏車構造單純，就算說僅由車架、輪胎、把手、坐墊，還有踏板與鏈條所構成也不為過。麗子看著那極簡而散發獨特機能美的車體，呢喃著說：
「沒有附煞車呢。難不成這是競賽用腳踏車嗎？」
「正是如此。平常看到的腳踏車中，沒有速度比它更快的車種了。老爺到底是打著什麼樣的算盤買下了這台腳踏車呢？老實說，這點我也百思不得其解……」
「我也有同感。」爸爸是想成為自行車賽車選手嗎？麗子難以推測父親真正的用意，不過這先姑且不提——「這台腳踏車不能騎上馬路呢。不行吧，就算再怎麼快，沒煞車也太危險了。」
「哎呀，只要躲著警察偷偷騎就行了，大小姐。」
「這是該對現任刑警說的話嗎？」
麗子狠狠瞪著影山裝模作樣的臉。「我說影山啊，你是不是誤會了什麼啊？」
「這個嘛，別說誤會了，我完全不明白大小姐想做什麼。速度快的腳踏車有什麼問題嗎？話說回來——」
一瞬間，影山眼鏡底下的眼眸射出明亮的知性光輝。「前不久在立川發生了一起事件。那起事件的搜查觸礁了嗎——？」
雖然影山表面上是個侍奉寶生家的忠誠管家，但是另一方面，這男人也在犯罪搜查上發揮出卓越的能力。這點對麗子來說難能可貴，同時也令她大為惱火。
「這個嘛，要說觸礁也的確是觸礁了。」
麗子曖昧地點了點頭，不過她隨即在眼前揮了揮雙手。「可是你別誤會了。犯人幾乎已經確定了，解決事件只是時間上的問題，只不過還有些矛盾的地方就是了……」
「是。您說的矛盾點是？」
不敵影山那彷彿要穿透自己眼裡的視線，麗子對他丟出了觸及事件核心的問題。
「如果有個腳力很強的人，騎著這台腳踏車全力疾駛的話——」
「是——全力疾駛的話？」
「你覺得能夠在十五分鐘內往返五公里的距離嗎？」
「在十五分鐘內往返五公里？」
影山僅是輕輕點了點頭，瞬間就理解了這個問題的本質。「也就是時速四十公里吧。嗯，聽說公路自行車賽的顛峰『環法自行車大賽』的平均速度，差不多就是那麼快，可是，一般人不太可能騎出這種速度吧。不過，假使是自行車賽的職業選手，或許就能辦到也說不定。」
才剛聽完影山尖銳的指摘，麗子便不禁為之讚歎。看來這次事件也只能仰賴這男人的推理了。認命了的麗子，開始對影山述說事件的詳情——
2
立川市發現了死於非命的女性屍體。寶生麗子接獲第一手消息前往現場，是在即將進入梅雨季的六月上旬平日。在立川市砂川町的住宅區一角，從五日市幹道市區轉進小巷子的一棟透天厝，有人發現了屍體。
麗子穿著黑色褲裝，配上黑框裝飾眼鏡，長發綁在後腦杓，以這一身工作打扮抵達了現場。她在屋子門前發現了沐浴在燦爛陽光下，閃爍銀光的銀色塗裝Jaguar。麗子忍不住想掉頭離開，提前去享用午餐——雖然內心受到這種衝動所驅使，但畢竟這是工作。麗子下定決心，心不甘情不願地穿過屋子的大門。
掛在門柱上的厚實名牌，以金色的古風字體寫著「佐佐木」的姓氏。
豎立在眼前的是兩層樓的老舊日式房屋。穩重的瓦片屋頂與門面加寬的玄關別具風格。麗子在制服巡警的帶領下進入屋內。
經過木地板的走廊後，可以看到寬敞的餐廳。又黑又亮的木地板上擺著餐桌跟椅子，牆邊有低矮的廚櫃及小型電視。跟英文的「Dinning room」相比，這個充滿懷舊味道的空間更適合用「食堂」兩個漢字來稱呼。不過，這間食堂中央的奇妙光景，卻讓人不得不萌生詭異的感受。
「這、這是什麼……」
看到的那一瞬間，麗子不由得倒抽了一口氣。
食堂里的長方形餐桌旁放著四張椅子，除此之外還有另一張椅子。那是在家庭餐廳經常看到的兒童座椅。狀似梯子的台座上設有小小的椅面與靠背