（好熱……）
盛夏的陽光毫不留情地從頭頂照射下來的弓張海岸，在湛藍的海洋另一側，彷彿山脈的層積雲隨風舞動。
「——朝霧同學，對不起我遲到了。」
轉過頭，眼前是頂著大太陽的翠。
米白色的泳衣藏不住雪白的肌膚，豐滿的胸部比想像中還要大上一些，還有從緊緻的細腰到大腿的曲線看起來實在太刺激，也可能是炎熱高溫的關係，他腦袋一陣暈眩。
「朝霧同學，你怎麼了？該不會是看我美麗的身體看到呆了吧？」
「……嗯。」
除此之外達哉找不到其他的台詞。
「……謝、謝謝。」
兩人都低頭不說話。
※ ※ ※
自從那天以來翠停止練習正確來說是無法練習，一旦將那本樂譜放在眼前，就會像是被一條隱形的鎖鏈五花大綁一樣全身動彈不得。
（這種關鍵時刻，我竟然幫不上忙……）
達哉對自己的無力懊惱，只能在一旁默默守護著痛苦的她。
「對不起，朝霧同學……」
直到達哉打工的時間到了，始終無法開始練習。
「明天……我們去海邊吧。」
達哉突如其來的提議，翠有些吃驚。
「上次你不是說想去海邊嗎？明天我正好不用打工，好不好？」
繼續悶悶不樂下去，事態也不會好轉。既然如此，乾脆去海邊轉換一下心情。
「如果你不願意的話，我也不會勉強，不過我想和遠山去海邊。」
達哉開門見山的發言，翠用雙手托住臉頰、臉頰發紅，稍稍思考後，她做了一個深呼吸，重新看向達哉。
「……你說的對，這樣硬撐下去也沒什麼幫助。走吧，去海邊。」
就這樣，兩人決定前往學院附近的弓張海水浴場。
※ ※ ※
「看招！」
在波浪打來時，翠彎下腰用雙手對達哉潑水。
「可惡，看我的！」
達哉也不甘示弱地回撥翠，飛濺的水花在夏天陽光的照射下閃閃發光。
「啊，討厭。稍微手下留情啊～～喝！」
「竟然騙我——呼！」
兩人像小孩子似地互相潑水，最後從頭到腳全身濕透了。
「唔……既然如此，只好使用生物兵器。」
居於劣勢的翠拿起被海浪打上來的海草。
「變成海洋的藻屑吧——嘿！」
「唔喔喔喔喔！」
翠丟出的海藻落在達哉的頭上，模樣簡直就像是頂著好幾條玉米須的髮型。
「噗……哈哈、哈哈哈！那是什麼，好好笑喔！」
達哉的奇怪模樣令翠忍不住放聲大笑。
「啊，這什麼啊，弄不下來……唔。」
「哈哈哈，我要拍照給菜月和麻衣看一你等一下喔。」
雖然男朋友的臉丟光了，但是看見翠不比太陽遜色、天真活潑地笑開懷的模樣，達哉心中鬆了口氣。
「朝霧同學……謝謝你。」
在借來的海灘傘下，翠在休息的達哉身邊喃喃自語。
「你是因為擔心我，才會約我來海邊吧？」
「是、是啊。」
「其實，今天我真的不曉得該用怎樣的態度來見你，這種天氣悶悶不樂地玩水，朝霧同學也會很掃興。」
翠吐出舌頭，展現與平時一樣的笑容。
「不過呢，在太陽底下稍微活動活動筋骨之後，自己的煩惱好像變得微不足道了。感覺好奇妙喔。」
一望無垠至水平線另一端的藍色海洋，以及更勝一籌的天際——都透露出世界的寬廣與人類的渺小。
「而且……我重新了解到，其實朝霧同學一直陪伴在我的身邊。」
翠的眼神筆直地凝視達哉。
「對不起，讓你擔心了。我已經沒事了。原來我並不孤單，因為有朝霧同學一直陪我，這麼重要的事情我竟然差點忘了。」
垂頭喪氣的翠緩緩抬起頭。
「啊……好、好丟臉喔，我還不習慣這種關係啦。」
臉紅到耳根子的翠露出靦腆的笑容，讓人有想將她一把抱進懷中的衝動，達哉實在愛眼前的情人愛到無法自拔。
「去、去游泳吧，看誰先游到海中的那個浮標。」
「咦……很遠喔？」
「對，輸的人請吃冰淇淋——」
翠像是要掩飾害羞，說出單方面的約定後，立即跑向沙灘。
（太好了……）
坦然訴說內心想法的翠，已經不見原本憂鬱的模樣，她已經轉換好心情，達哉終於放下心中的大石頭。
「喂，朝霧同學。你要請客嗎？」
於是達哉轉身朝用力揮手的翠全力追趕上去。
「……那麼開始啰。」
從弓張海岸返家的兩人直接前往翠的家中，想確定她是否真的可以恢複練習。
站在譜架的前方，翠拿起豎笛，輕輕做了一個深呼吸後，接著翻開指定曲的樂譜，那一瞬間，翠的臉上透露出不安的神情。
「沒問題……我辦得到……一定可以……」
像是念魔法咒語似地不斷告訴自己，於是達哉悄悄走近她的身邊。
「我可以在旁邊看著你嗎？」
「嗯……只要有朝霧同學陪我，就覺得好放心。」
然後用力深呼吸，重新拿起豎笛。
「我建議不用突然練習這首曲子，先從long tone開始試試看。」
「是嗎……嗯，也對。」
翠面對樂譜，開始像以前一樣先用long tone練習，與平時相同的柔和音色從豎笛中流出。
最後，在單調的音色中，開始夾雜些微的旋律。
「這是……」
「嗯，只是這首曲子的起頭。」
達哉凝視吹奏豎笛的翠臉龐，眼前的人不是被過去惡夢束縛的悲情少女，而是達哉熟悉的喜歡演奏的翠。
「……好棒的曲子。聽了有種溫暖人心的感覺。」
等到翠吹奏完畢，達哉說出內心的感想。
「我也是，很溫柔、溫暖……彷彿坐在春天來臨的日式走廊上，享受太陽的洗禮。為什麼爸爸會指定這首曲子呢？」
達哉的音樂素養沒有好到能回答翠的疑問，不過他只知道一點。
當她在雙親的面前演奏這首曲子時，就是真正向前邁進。為了那重要的一步，自己一定要支持她——達哉暗自發誓。
「這麼棒的曲子，為什麼要忽略到現在呢？好可惜喔。」
從西邊的窗戶透射進來的夕陽，使翠的瞳孔閃閃發光。達哉這時才注意到那是即將溢出眼眶的淚水。
此後，翠全心全意投入練習，似乎是為了彌補幾天以來的空白，起初需要多加摸索的指定曲也隨著日子累積，完成度逐漸提升，到了大約剩一星期左右的時間以幾乎可以說是到達完美無瑕的水平了。
「對了，想問一件事，這首曲子，不是只能用豎笛獨奏吧？」
達哉在練習時一邊看著樂譜一邊問。
「嗯，還有鋼琴伴奏，我已經拜託管樂社的指導老師了。」
即使是暑假期間，老師也會因為雜務而忙得不可開交，似乎一直抽不出練習的時間。
「依照目前的時間，老師表示會盡量在正式上場前配合練習一至二次。」
就在翠準備要繼續練習的時候，手機鈴聲響起，她立即拿起置於桌上的手機接電話。
「您好，我是遠山——喔，麻衣，嗯，在啊。」
原本笑嘻嘻和電話另一頭的麻衣有說有笑的翠，表情突然變得沉重。
「咦……騙、騙人，住院……嗯……嗯，我知道了。謝謝你特地打電話來。」
掛上電話的翠，表情非常沉重。
「怎、怎麼辦……管樂社的指導老師因為過勞，昨天住進醫院了。」
時間未免太不湊巧了，達哉也無言以對。
「雖然不是很嚴重，但是聽說要住院一星期……沒問題吧。」
翠一副憂心的模樣，畢竟是指導她三年的老師。
「傷腦筋。如果要住院一個禮拜，就無法伴奏了。」
難以想像那首曲子少了鋼琴