「……唉。」
那一天，坐在長椅上的我不知道第幾次的嘆氣了。
清爽的春日陽光灑落在物見之丘公園，跟晴朗無雲的晴空相反，我的內心烏雲滿布。開學典禮馬上就要到了，應該要為即將展開的新生活興奮不已才對，然而我卻沒有那種心情。
（……嗯？）
不知道什麼時候，有隻狗來到我的腳邊，以圓潤的眼神仰望過來。
「嗯？」
脖子上有項圈，所以是有人飼養的狗嗎？是一隻尾巴卷卷翹翹的可愛小柴犬。
「你怎麼了？沒有跟主人在一起嗎？」
我一伸出手，柴犬就毫不怕生地舔我的手掌。
「好、好癢喔。」
看著柴犬的時候，另外一隻毛髮整齊、給人剽悍感覺的中型犬與白色毛絨絨的大型犬跑過來，三隻狗都戴著相同的紅色項圈，應該是同一位飼主。
三隻狗都黏著我的手腳不斷地交換舔著，或是在我身旁來回鑽動不停，看來它們經常一起外出活動。
「辣味茄汁、黑胡椒、蒜香！」
遠方傳來有如魔法咒文般的聲音，狗兒們一起回頭。
「對不起……真是的，不是說過不能給陌生人添麻煩嘛！」
飼主是跟我年齡差不多的女孩子，還有一位年紀差不多的男生走在她的身旁，是情侶嗎？
「準備回家啰！」
男生拿著三隻狗的狗煉，原來飼主是他。
「汪、汪。」
「嗚汪。」
後來加入的兩隻狗快步奔向飼主的身邊，可是剩下的柴犬在走了兩、三步之後，不時回頭看過來。
「嗯？」
稍微歪頭凝視我的那雙眼睛，似乎在傳達「你沒事吧？」的意思。
現在我才發現——原來這些狗是來安慰我的。
聽說狗對人類的情感具有敏銳的觀察力，剛才這些狗兒們就敏銳地察覺到我本身沒有自覺的心裡層面。
「辣味茄汁，快點過來。」
男生大力揮動手臂呼叫柴犬。
名叫辣味茄汁的柴犬在原地徘徊，似乎在猶豫該留下來陪我，還是回到主人的身邊，於是我對它說：
「謝謝，我沒事，快點回到主人身邊。」
它似乎聽得懂我的話，辣味茄汁搖著尾巴往主人的身邊跑去。
「真是不好意思！」
或許是以為狗兒們對我做了什麼失禮的事情，男子深深低頭道歉。
「好好好，乖喔乖喔——」
被爭先恐後衝上前的狗兒們團團包圍的女孩子滿臉笑容。
要說那個女孩跟我的差異——肯定就是笑容。
和想不起上次打從心底歡笑的我比起來，她對我這位素未謀面的人露出的笑容，就像是朝陽一樣。
（沒錯……如果希望別人微笑，自己得先露出笑容才行。）
像是有一道曙光照射下來，一直堆在胸口的沉重烏雲漸漸退去。
（我也辦得到嗎……不，一定要辦得到！）
也是為了向至今為止消極處事的我告別，首先給自己一個微笑吧，或許一開始的笑容會有些生硬，但是有朝一日，一定能夠像那位女孩子露出真誠的笑容。到時候，別人一定也會對我回以微笑。
我對那一對情侶和狗兒們懷抱感謝的心情，接著離開了公園。
——一年之後，我在意想不到的情況下，與那位笑容滿面的女孩再次相遇。
她的名字叫鷹見澤菜月，跟我一樣是卡特琳娜學院的學生。
學期剛開始、換教室時發現她的瞬間，我嚇了一大跳，根本想不到當時的女孩竟然與我是同一所學校，甚至是同一年級……！
於是我做了一個深呼吸，用真摯的笑容和她打招呼。
「你好，我是二班的遠山翠，今後請多多指教！」
「嗯，我是三班的鷹見澤菜月，請多多指教。」
雖然菜月好像對我沒有印象，不過臉上的笑容與那天一模一樣。
然後過了一段時問，我才知道當天走在菜月身邊的男生叫朝霧達哉，而且還是管樂社的新成員——麻衣的哥哥……