二月末的清晨，空氣還有些寒冷。
最近一個月左右，木崎大約每三天一次繞道到某個目的地去。
「還是這樣啊。真是謹慎小心。」
而這一天也是，木崎無法進入繞道的目的地，便離開了那裡。
「這個才100日元嗎。便利店也是個可怕的世界啊。」
木崎在目標地點旁邊的便利店買了滴漏咖啡，啜飲一口，皺起眉毛。
直白的說，對於在便利店、而且是只花100日元買到的咖啡來說，味道已經超過標準。
若在街上，味道不如這個的也動輒要價超過五百日元，這樣的咖啡廳一抓一大把。
「世界上很多東西都意外地徒有其表呢。」
大型企業把金錢和人都當做物來生產，木崎喝著百元咖啡，向繞道的目的地回頭看去。
那是便利店旁邊，直到一個月之前都貼著不動產廣告的招租店鋪。
木崎的目標是成為獨立酒吧老闆，她從以前開始就基於興趣在觀覽這家出租店鋪。
聽說木崎觀覽的目的之後，不動產從業人員就開始自吹自擂，之前撤退的餐飲店可以連貨帶店一起出售、開業資金也很少，諸如此類。
而且他還說，店鋪進駐的建築還很新，周邊的住宅樓正在進行繼續開發，根據居民的需求和願望，很多舊房子要拆毀建設新住宅樓。
在面積和租金上，都擁有涉谷區笹冢周邊相當好的條件。
可是，木崎在大企業鍛煉過的直覺警告她，這麼好的條件一定有什麼內情，結果為了確認直覺的正確與否，第二次進行觀覽之後，木崎就打消了這個念頭。
觀覽後稍微經過一段時間後，那個不動產從業人員非常誠實地打來電話，說那一間已經被別人租走了。
「非常遺憾這次無緣合作，如果還有好房源的話我還會聯繫你的，屆時請多關照」
木崎掛掉聽上去並沒有多少遺憾的電話，之後，她有些在意那個門面到底被什麼樣的店租走，時不時就會繞道來看。
「阿真的朋友說……這裡適合開美容院。」
窺視進去的感覺，原本是咖啡廳的店內進行了大膽的改裝。
儘管看不到深處，不過總體上能夠看出，租戶判斷大膽改造客席層是不可避免的。
「從招牌的樣式來看是家連鎖店，但也不能一直目不轉睛盯著看。」
就在木崎低聲嘀咕的時候。
「啊啊！這背影是木崎店長！！！！」
「噗咕」
背後很近的地方傳來嬌滴滴的呼喚，木崎把剛喝進嘴的咖啡嗆了進去。
回頭一看，正如料想，是看上去完全沒有眼力見兒的猿江三月。
這麼說起來，自己徹底忘記猿江也住在這附近了。
「……一大早就碰到了麻煩的傢伙。」
「我今天已經可以無論遭遇什麼都能笑容以對了！」
「真吵」
因為這個一如既往說出油腔滑調發言的男人，心情瞬間陷入灰暗。
不過，木崎是即使摔倒也要站起來的性格。
「喂猿江，我有件事要問你」
「洗耳恭聽！」
「記得你是住在這附近吧。最後那裡換了家什麼店？」
「那裡？哦，是指那家啊。」
因為種種原因，猿江曾經與木崎在那家出租店鋪前碰面，知道她在摸索獨立。
「說起來之前確實有投放過傳單。是家披薩店。」
「……披薩店？」
「是的，是叫頓比諾披薩。是親自到店就可以一張餅免費的頓比諾吧？」
聽到猿江的回答，木崎就像被雷劈了一樣，然後垂下腦袋。
「哈啊啊啊啊。是這樣啊。原來如此，還有這一手嗎。」
「這、這是怎麼了？」
木崎長嘆一口氣，捏住喝空的咖啡紙杯。
「沒有，沒什麼。」
嘴裡這麼說，木崎的心中卻並不平靜。
真奧的朋友蘆屋分析說，這家店所在的地區很少被客流當做目的地，周邊的公寓里住的也基本是不需要頻繁進出餐廳的單身人士，根據道路狀況，集客能力很低，木崎本人也抱有完全同樣的想法贊同他。
可是既然如此，就開一家客人不用來也能營業的店不就好了。
如果是專註於外賣的披薩店，就算店鋪本身的集客能力很低，只要能保證送餐人員，整個地區就都可以成為客人。
在單身人士比較多的地區，招募打工要員也有保障，區位條件不算好，反倒壓低了店面的租賃費用。
而且頓比諾披薩還開展了一項服務，就是到店點兩張以上的披薩時，其中一張可以免費，這也可以說相當會做事。
如果住在附近，就算有點嫌麻煩，也會為了一張免費的披薩，挪動腳步到店裡來吧。
恐怕披薩店是最適合租賃這家店面的租戶了。
「我有些不安了。」
「這是怎麼回事？！如果方便的話可以跟我商量……」
「跟你商量會變得更不安的所以請你閉嘴。」
「謹遵吩咐！」
猿江對木崎說的話絕對服從，木崎先不管他，自己思考起來。
到頭來自己的視野居然只有這麼狹窄，真的能做出獨立這種大事嗎。
儘管擁有較長的店鋪經營經驗，但那也只是在麥丹勞長年建立起的平台上，若非如此不可能成立。
自己是不是還欠缺獨立構建起一家商鋪的某種能力呢。
可是，也不知道到底缺少什麼。
就算對身邊滿面堆笑的猿江感到煩躁，但歸根結底最讓木崎感到焦慮的，還是能否接近被認作自己的城堡的、自己的店鋪。
雖是多次經過的店鋪，她卻從中看到了完全不同的事物。
「那我就先行告退！一定還能發現很好的出租店面的！請不要失落！」
「……啊啊」
平時被猿江鼓勵只會煩躁，今天她卻坦率地接受了。
木崎用鑰匙打開工作人員專用的門，為了切換狀態般咬了咬牙。
這時，手機有電話打來，木崎看到屏幕上顯示的通訊錄姓名，歪了歪頭。
是比區域經理還高一級的科長打來的。
雖然不是從來沒有過，但也很少見的事態讓木崎歪著頭接起了電話。
「您好，我是木崎。是，早上好……哎？中午嗎？好的，排班正好合適，恭候您……呃」
木崎聽到了相當突然的事情。
「……我嗎？」
這件事發生在真奧貞夫的正式職員錄用研修結果發表的一周之前。
特典短篇：魔王，選擇領帶失敗
矗立於安特·伊蘇拉中央大陸的魔王城。
真奧俯瞰著並排擺在王座正殿的六張榻榻米上的東西，說道。
「這個感覺如何。」
旁邊看著他的千穗和梨香困擾地對視了一眼。
「這個嘛……」
「真奧先生。真奧先生你的正裝，記得是很久之前跟蘆屋先生一起買的吧。」
「是啊。你聽蘆屋說的？」
「嗯，算是。然後呢。這也是當時買的嗎？」
梨香點點頭，抱著胳膊指向某一點。
「不是。這是我最近新買的。」
聽到這裡，梨香手扶額頭，驚訝地搖了搖頭。
「你為什麼要選土黃色渦紋圖案的啊！」
「很、很奇怪嗎？」
「沒有，就是很土。」
梨香一刀把真奧砍了個踉蹌。
余光中，千穗也一臉抱歉地點頭，更讓他受打擊。
榻榻米上放著一套真奧正式職員錄用研修時穿的正裝。
黑灰色的上衣和褲子，白色的有衣領扣的Y襯衫，黑皮帶和皮鞋，以及領帶。
現在被集中批判的，是真奧自己選擇的領帶圖案。
「適合戴這個的，是更蠻橫一點的大叔啦。」
真奧被毫不留情地追擊還無法反擊，千穗同情地放出了救助的小艇。
「不、不過戴上之後感覺可能會不一樣！難得選了喜歡的，戴上試試吧！」
「哦、哦，也是。麻煩你們倆稍微轉過去一會。」
真奧讓兩位女性轉身，消沉地開始換衣服