第十二卷 勇者,開始尋找新的道路

傍晚,結束社團活動正打算回家的千穗,在發現手機的來電顯示出陌生的號碼後困擾了一下。

「喂……?」

她等響了三聲以後才戰戰兢兢地按下通話鍵——

『喂~~請問是佐佐木小姐嗎~~?』

「啊,艾美拉達小姐!嚇我一跳!有什麼事嗎?」

千穗不知道艾美拉達也有手機。正當她在心裡想著下次要記得跟對方要郵件地址時,艾美拉達提出一個令人意外的問題。

『不好意思突然打電話給你~~其實我有件事情想問你……』

「請說?」

『你知道艾米莉亞的行蹤嗎~~?』

「……咦?行蹤?」

千穗不自覺地停下腳步,驚訝地喊道。

『其實打從在路西菲爾的病房~~見到萊拉那天的兩天後起~~她就一直沒回家~~』

「咦?從那天后的兩天後起?咦?」

千穗似乎不太能理解艾美拉達的意思。

「是指她沒有回家嗎?」

『她一直都沒回去喔~~從那天說要工作開始已經連續三天了……』

「請等一下?可是包含昨天在內,游佐小姐連續三天的打工都有排班喔。」

『咦?』

艾美拉達在電話的另一端倒抽了一口氣。

「我昨天也有正常地見到她……回去時也和平常一樣,在笹冢車站道別。游佐小姐確實有搭電車回去。」

『咦、咦咦咦咦~~?怎、怎麼會這樣~~?』

看來艾美拉達也因為千穗的回答而陷入混亂。

「我聽說諾爾德先生和鈴乃小姐之前有陪萊拉小姐一起去游佐小姐家……該不會她那天也不在?」

『那天……她應該傍晚就下班了~~但最後還是沒有回家~~』

「那天……就已經不在了?」

千穗想起在漆原出院之前,曾經有一天在帶料理去Villa·Rosa笹冢後才發現白跑一趟的事情。

「你有試過打電話給游佐小姐嗎?這個號碼,是艾美拉達小姐的手機吧?」

『對啊~~這是我和艾伯第一次來日本時艾米莉亞要我們帶著的……我當然有打電話給她~~可是她無論如何就是不接……艾米莉亞今天有工作嗎~~?』

「咦,請、請稍等一下。」

同樣無法掌控狀況的千穗,從包包的記事本里拿出最近兩星期的排班表,快速看了一下。

「啊,她今天休息。」

『咦~~』

艾美拉達發出不知如何是好的聲音。

如果惠美有排班,那隻要去麥丹勞等她就好,但既然她不會去,那今天一整天或許都無法掌握她的行蹤。惠美就連最值得信任的夥伴艾美拉達都什麼也沒說,便離開了永福町的住處,這究竟是怎麼回事呢?

如果相信艾美拉達的話,那就應該是萊拉的事情造成的影響,不過即使如此,惠美也沒理由什麼都沒告訴艾美拉達,就這樣隱匿行蹤。

如果是因為不想和萊拉見面,按惠美的性格,她應該會選擇自己拒絕,或事先對艾美拉達說明之類的方法才對。

千穗回想起追著惠美衝出漆原病房時的事情。

「找、找不到~~她到底去哪裡了……」

「往這邊走!」

就在艾美拉達於醫院外面左右張望時,單手拿著手機的千穗毫不猶豫地沖向代代木車站方向。

「你、你怎麼知道~~?這表示她想去搭電車嗎~~?」

「這還不能確定!不過游佐小姐的確是往車站的方向……啊?」

千穗在跑上通往JR代代木車站的斜坡後,突然大喊並停下腳步。

「變快了……她可能搭上計程車了。」

艾美拉達這次驚訝地凝視千穗的臉,沒發現這點的千穗,握著手機看向遠方。

「從車站前面的十字路口……大概是那裡。」

雖然千穗從林立的大樓之間正確地指出惠美的行蹤——

「她,她是要去娜里呢。是要回永福町嗎……這裡是往永福町的方向?」

但不知為何,即使她似乎有辦法追蹤惠美的位置,仍無法確定惠美的目的地。

「啊,不行,太遠。要頭暈了。」

過不久,千穗放棄似的用力吐了口氣,闔上手中的手機。

「……游佐小姐大概是搭計程車回家了,艾美拉達小姐,妳是住在游佐小姐家吧?」

『嗯,嗯……不,不過佐佐木小姐,你剛才到底做了什麼~~?妳好像並非靠推測得知艾米莉亞的目的地~~而是靠感覺她的氣息~~」

千楗將手裡的粉紅色手機現給艾美拉達看,困擾地微笑道。

「雖然只能在緊急狀況時使用……但我剛才用手機發動了概念收發(idea link)。」

「概念收發?」

艾美拉達整個人嚇了一跳。

「我是一面對游佐小姐的手機發訊息一面追趕她的,但後來距離太遠就中斷了。」

「佐,佐佐木小姐,你學會了概念收發嗎?究,究竟是怎麼辦到的?佐佐木小姐是日本的人吧?」

從艾美拉達的說話方式,便能看出她有多麼地驚訝。

「是游佐小姐和鈴乃小姐,還有沙利葉先生教了我很多,所以我才學會的。」

「沙利葉?是大天使沙利葉嗎?那個之前對艾米莉亞做出暴行,目前在艾米莉亞和魔王職場附近工作的那位?為、為什麼他會做這種事?」

艾美拉達的驚訝仍未平復。光是理應不具備聖法氣的千穗能使出安特•伊蘇拉的法術——概念收發就夠讓人驚訝了,再加上她還是透過惠美、鈴乃和沙利葉三人的幫助才學會,艾美拉達實在無法想像之前究竟發生了什麼事情。

「在游佐小姐被抓去安特•伊蘇拉前,發生了很多事情。」

千穗有些害羞地說明。

「因為我無可避免地被天使和惡魔陣營認定為真奧哥和游佐小姐的弱點,為了在關鍵時刻能馬上求救,我才主動拜託他們教我。」

「這、這樣啊~~」

艾美拉達似乎總算從一開始的驚訝重新振作起來。

「 不、不過你真厲害呢~~雖然妳的覺悟也不簡單~~但概念收發是高等法術~~如果是在法術學院~~正常至少也要一年才能學會~~」

艾美拉達毫不吝嗇的讚美,讓千穗害羞地笑了一下,但她立刻正色說道:

「不,我的事情怎樣都好。現在重點是游佐小姐。游佐小姐大概回家了。我們快走吧。」

「可、可是~~我們該跟她說些什麼才好……」

「這種事情,等見了面再想就好了!」

千穗拉起迷茫的艾美拉的手,再次跑向車站。

遺憾的是,對還是高中女生的千穗和安特·伊蘇拉人的艾美拉達來說,計程車表仍是未知的領域,所以搭電車才是安全又確實的方法。

「佐,佐佐木小姐~~你的個性好像變了~~?」

一直被比自己年幼的少女拉著手,讓艾美拉達沒來由地笑了起來,同時回想起第一次來到日本時的事情。

當時的千穗被捲入安特•伊蘇拉的騷動,是個會為與仰慕對象間的距離煩惱、混亂的普通少女。

不過現在拉著自己的少女身上,完全看不見當時的迷惘。

「因為如果精神不變得堅強一點,是跟不上真奧哥和游佐小姐的!」

千穗在氣喘吁吁的同時,乾脆地說道。

「從少女的背影感覺到一股莫名的頑強和可靠——

……艾米莉亞有妳這個朋友,真的是太好了…….」

艾美拉達發自內心地這麼想。

「你在說什麼?」

「沒事!話說回來~~佐佐木小姐~~你可以繞進那條巷子里一下嗎~~?」

「咦?那條巷子?」

「沒錯~~我想起一條近路~~」

艾美拉達指向偏離往車站道路的方向,千穗雖然感到疑惑,但還是彎進了一條用來從大馬路前往對街、不足以讓兩輛車同時通行的道路。

就在兩人的身影消失在巷內的同時——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

千穗驚訝的尖叫聲穿過代代木的高樓區,飛向遙遠的天空。

在那之

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