「唔……好冷！」
東京的冬天傍晚，從天空往下吹的寒風毫不留情地襲擊街道，一名在戶外遭到直擊的青年縮緊脖子，直打哆嗦。
「魔王大人，請您加油，再一個小時就能下班了。」
同樣站在旁邊的順長青年，吐著白色氣息鼓勵青年。
被稱為魔王的黑髮青年，看向戴在凍僵左手上的便宜手錶點頭回答：
「還有一小時啊……早知道就多穿一點。」
看來一小時這個情報，並未讓他感到欣慰。
像是為了安撫那樣的他般，順長青年開口：
「等今天的工作結束後，看是要買外套還是毛衣都不成問題。」
「這件衣服和外表看起來不一樣，穿起來一點都不暖。哪有這種聖誕老人服啊。」
兩位青年身穿紅白雙色的上衣搭配長褲，頭上戴著前端有個圓形裝飾的紅色三角帽。
也就是所謂的「聖誕老人裝」。
來自北極圈的老人服裝，雖然有著看似保暖的白色毛絨，但實際上布料非常單薄，是由伸縮性極差的聚酯纖維製成。
「畢竟是季節性打工的制服。所以是由聚酯纖維製成，只有外觀好看的次等貨。魔王大人還算好了，至少衣服穿起來合身。」
「誰叫蘆屋你長這麼高。就算穿那套衣服，看起來也不像聖誕老人。」
稱順長青年為「蘆屋」的黑髮青年胸口，別了一個用手寫上「真奧」的簡陋名牌。
「真要說起來，聖誕老人是這個世界的聖人吧。跟身為高等惡魔的我們，終究是無法相容的存在。」
「要這麼說也對啦。」
「比起這個，我們應該來思考要把今天的打工費用在什麼地方。是要添購衣物，還是狠下心購買暖爐呢。」
「這實在不是高等惡魔該聊的話題。就算想買暖爐，也要考慮煤油等維護成本……啊。」
分別叫真奧與蘆屋的聖誕老人二人組，將視線停在從前方經過的人影上，他們用凍僵的臉擠出笑容，大聲喊道：
「歡迎光臨！請問需要聖誕蛋糕嗎？」
「有水果蛋糕和巧克力蛋糕兩種口味喔！」
「要不要參考一下！」
穿西裝大衣的男子無視兩人的呼喊，看也不看他們一眼。
男子就這樣在兩人的目送下，穿過旁邊的自動門走進便利商店。
自動門開啟的短暫期間，從店裡傳出慶祝平安夜的商業背景音樂，不過馬上就聽不見了。
兩人掛著僵硬的笑容，深深地嘆了口氣。
「賣不出去呢。」
「是啊。」
兩人面前擺了一張鋪著白色桌巾的會議用長桌，在這個勉強經過裝飾的即席賣場上，疊了幾個慶祝平安夜用的盒裝蛋糕。
兩人在隆冬的戶外，從事販賣便利商店的季節商品——聖誕蛋糕的工作。
這是發生在聖誕節當天十二月二十五日的傍晚，東京某個角落的故事。
※
「現在幾點了？」
「呃，快晚上六點了。」
再度確認才剛確認過的時間後，真奧皺起眉頭。
「……已經賣不掉了吧？會買蛋糕的家庭應該早就買好了。」
「您說得沒錯。」
蘆屋也一臉嚴肅地回答。
「風這麼大，而且我來這裡時有經過兩、三間蛋糕店……」
雖然不是說便利商店的蛋糕不好，但和專門的蛋糕店相比，無論如何還是有種大量生產的感覺。
「離特價時間還有一個小時……的確，或許再也賣不出去了。」
隔著玻璃看向店內時鐘的蘆屋也跟著附和。
不可思議的是，即使應該慶祝的神聖之日——聖誕節是十二月二十五日，這個國家最熱鬧的時間卻是前一天二十四日的晚上。
商業的世界也不例外，這個蛋糕似乎從聖誕節當天，也就是今天傍晚六點開始特價。
「而且我覺得我們已經夠努力了。光今天就賣了三十個大蛋糕。」
真奧看向臨時賣場剩下的蛋糕盒。
「就算這樣，還是剩下七個……真不甘心。」
「真想把這些賣完。不如我們買一個回去如何？」
「可是店長說不必做到那樣沒關係……」
蘆屋不安地隔著窗戶偷看便利商店內的狀況。
此時幫忙介紹這次工作的中年男店主兼店長，正在櫃檯的收銀機旁邊數錢。
雖然身材中等的他是穿普通制服，但頭上戴著和兩人相同聖誕帽的他，感覺正散發出難以言喻的哀愁。
根據店鋪的規定，好像無論如何都必須戴那頂帽子。
真奧也望向跟蘆屋一樣的方向，表情複雜地重新戴好頭上的帽子。
「不過連臨時參加的我都有打工費可以領，要是還賣剩就太對不起店長了。」
每間分店針對季節商品都有各自的基本業績，如果無法達成，員工就必須自掏腰包，這是件廣為人知的事情。
雖然兩人也無可奈何，但據說除了蛋糕以外，炸雞、關東煮和肉包也都有各自的基本業績，所以就算只有單價較高的蛋糕也好，兩人希望能減少提供他們這份臨時打工的店長負擔。
「話說回來，你怎麼會認識這間便利商店的店長？」
「以前在打工仲介公司登記時，我曾經被分派到這裡。所以我之前就請他在要賣聖誕蛋糕時通知我。」
「喔。這就是所謂的人脈呢。」
「魔王大人才是，為什麼在聖誕節這種生意正好的時候沒有排班呢？」
被蘆屋稱做魔王的真奧，有另一份主要的打工。
地點就在自家公寓附近的大規模速食店，麥丹勞。
「單純只是配合班表的安排。特別是寒假期間打工的學生很多，所以今天只是剛好沒有排班而已。」
「原來如此。不好意思，難得的休假，還勞駕您出門。」
「沒關係啦。拜此之賜，我們才能賺到兩人份的打工費。而且以我們的立場，也沒辦法因為聖誕節就興沖沖地出來逛街吧？」
真奧輕輕揮手回應低頭的蘆屋。
「您說得沒錯。在愚蠢的人類們沉迷享樂的期間，我等魔王軍仍在逐步為征服世界進行準備，像這種平日的累積才是……！」
「唉，不過我們的打工費，也是來自那些愚蠢人類沉迷享樂的錢。」
真奧像是覺得厭煩般，以合理的言論打斷開始盛大演說的蘆屋。
蘆屋掃興地閉上嘴，然後悲傷地抗議：
「……請您別說這種話。」
「必須正確認識事實才行啊。」
「偶爾也會有想要逃避現實的夜晚。」
「因為是聖誕節嗎？」
「就是因為是聖誕節！」
「聖誕節也是現實的一部分喔。」
真奧和蘆屋重複空虛的問答。
「現在的我們既沒有戰鬥，也沒有返回原本世界的力量。不管是目標征服世界的魔王撒旦，還是惡魔大元帥艾謝爾，現在都只是一介賣蛋糕的真奧貞夫和蘆屋四郎。」
真奧發自內心深處的嘆息，帶著難以想像是出自惡魔內心的白色，升向傍晚看不見任何星星的天空。
自從征服地球以外的另一個人類世界——安特·伊蘇拉的計畫失敗，輾轉流落到異世界日本後，已經過了半年。
淪落為名喚真奧貞夫的日本青年的魔王，從來沒說過喪氣話。
然而蘆屋卻做出這種近似埋怨的行為，這讓他羞愧低下頭。
「唉，不過啊！」
突然被真奧拍背的蘆屋嚇了一跳。
「賣蛋糕的魔王，應該比賣火柴的少女強吧？」
真奧露出清爽的笑容抬頭往上看。
大概是在叫蘆屋別為無聊的事情感到沮喪吧。
蘆屋苦笑地看向待賣的蛋糕。
「只要吃了這些蛋糕，就能看見自己希望的夢境嗎？」
「雖然不會吃完就死掉，但應該會被店長罵吧。」
「這真的不是高等惡魔該聊的話題呢。」
兩人的對話到此結束。
魔王撒旦和惡魔大元帥艾謝爾，瞬間恢複成真奧貞夫和蘆屋四郎，並發現有位看似上班族的長髮女子，正從車站的方向朝這裡走過來。
似乎是要去便利商店的女子，踩