在冰冷且充滿霉味的空間中，因腳上沾到灰塵而皺起眉頭的艾伯特持續跟著鈴乃往前進。
「你之前就知道蒼天蓋底下有這種地方嗎？」
「只知道情報而已。」
「只知道情報啊……嗯，原來如此。」
「這算是我們狂信暗部的其中一部分。我想艾伯特先生應該也知道，傳教士中有一半是聖·因古諾雷德派遣的間諜。因為他們都是一群願意為神犧牲性命的人，所以才能像這樣賭命將各種情報送回聖·因古諾雷德。」
「話說回來，這裡還真是了不起呢。到底要花上多少時間跟人力，才有辦法打造出這種地方？」
鈴乃和艾伯特正走在一條地下道中。
然而這裡並非普通的地下道。
蒼天蓋的長城一直延伸到農工區的外側，在遍布長城底下的墓窟——也就是地下基地里有條大迴廊。
除了鈴乃手上那盞法術的燈火和腳邊的灰塵以外，完全沒有其他東西會動的廣大石造迴廊內，宛如時間靜止般寧靜。
「據說在統一蒼帝有危險時，便會按照既定的路線從蒼天蓋的『雲之離宮』逃到遍布皇都地底的地下墓地避難。當然歷史上一次都沒用過，不過據說為了維持機密和發生萬一時能正常運用，所有正蒼巾騎士的值勤處都有能通到這個地下墓地的場所。」
「由身為教會人士的你來談論艾夫薩汗如何『維持機密』，也實在夠諷刺的了。」
鈴乃前進起來毫不猶豫，跟在後面的艾伯特警戒著周圍，聳肩說道。
像是贊同艾伯特的說法般，鈴乃也跟著點頭回答：
「雖說是機密，但其實也只是作作樣子而已。畢竟一旦統一蒼帝利用這條路逃跑，艾夫薩汗這個帝國就沒救了。若這個擁有廣大國土又經常發生內亂的國家皇帝離開皇都，就等於現行體制已經分崩離忻。因此即使必須有像這樣的道路存在，也永遠不會有用到的一天。所以這裡雖然是機密，但依然廣為人知。視地點而定，有些在艾夫薩汗之前的古代國家墓地，甚至還有地下道成了觀光景點呢。」
「嗯，我好像也有聽說過在往皇都東方延伸的城牆地下，有過去王朝的國王墓地。原來那就是指這個啊。不過就算是公然的秘密，如果每個人都能輕易進入，那不是對想發動內亂的人很有利嗎？」
「所以這條通路才必須交給最接近皇帝的正蒼巾的人管理。」
實際上兩人就是從分隔了皇都民商區的城牆那裡的八巾騎兵值勤處，進入這條地下道的。
畢竟是八巾騎兵的執勤處，所以身為外人的兩人也以為沒那麼容易能夠潛入，然而那裡就連原本必須守衛城牆的八巾騎兵都不見蹤影，完全是個空殼。
兩人不認為這是陷阱。
光是在艾夫薩汗中，就有上百個沿著城牆建造的執勤處，無法捕捉鈴乃和艾伯特行蹤的蒼天蓋勢力，根本就不可能設置這種連敵人會不會來都不知道的麻煩陷阱。
「鑲翠巾以下的騎兵即使得知地下道的存在，也不可能對通往『雲之離宮』的正確道路也一併掌握。」
雖說都被稱為八巾，但艾夫薩汗的騎士團中存在著嚴密的階級。
地位最高的正蒼巾和地位最低的鑲紅巾騎兵之間的身分差距，就算大到不敢直接對話也不稀奇。
「嗯？那你到底是循著什麼標記在前進的？無論教會外交部的那些人再怎麼會收集情報，應該包不可能知道只有正蒼巾曉得的路……」
艾伯特慌張地問道，但一看到回過頭的鈴乃眯著眼露出銳利的眼神後，便把話吞了回去。
在這裡的並不是艾米莉亞於日本信賴的朋友，鎌月鈴乃。
「艾伯特先生，你看不出來嗎？」
擁有死神稱號的大法神教會最高異端審判執行官淺淺一笑後，便再度往前踏出腳步。
「雖然我不知道這條地下道從多久以前就在這座大都市底下，不過在經過漫長的數百年後，每顆路石的外表都不盡相同。」
「喔、喔喔？」
「在執行『聖務』時，我們很少能事先得知關於入侵場所的資訊。而在地下空間比起用火照明，不如用法術比較安全。正蒼巾即使是法術士也都非常優秀，長年經過法術照明的道路，非常容易分辨。」
「……真了不起。」
思及此處，艾伯特這才注意到鈴乃走起路來完全沒有腳步聲。
在發現這個偌大的空間內只有自己的腳步聲後，艾伯待再壹隆認眼前這位嬌小的女性並非一般的聖職者。
然後說到這裡，他又發現另一個奇怪的地方。
「既然如此……為什麼完全看不見正蒼巾的人？」
「……」
「義勇軍中，應該也有人是隸屬知道這條路的階級吧。視情況而定，義勇軍也有可能從這裡攻進城內。無論留在蒼天蓋的正蒼巾是支持義勇軍還是艾謝爾，你不覺得從剛才開始就感覺不到人的氣息很奇怪嗎？」
「我也不知道原因……這麼說來，進入這條地下道時經過的八巾執勤處也同樣完全沒人。自從來到艾夫薩汗後，我就一直覺得八巾們的動向很奇怪。明顯應該派兵駐守的地方空無一人，沒必要護衛的郊外和距離皇都遙遠的場所卻分派了大批人員。」
鈴乃想起在前往宏發村的路L，遇見正紅巾外出巡邏的事情。
「皇郡那邊的人不可能沒察覺義勇軍接近。這樣調度兵力是有原因的。況且即使原因不明，這樣的配置對現在的我們有利是無庸置疑的。所以我們就盡量利用吧。」
鈴乃讓法術的燈光稍微往前飛並輕聲說道：
「而且既然已經看得見終點，就只能繼續前進了。即使前方是虎穴也一樣。」
「喔喔……」
不知不覺間，兩人來到一扇門縫微微開啟的巨大門扉面前。
在那道後面彷彿真的隱藏了虎牙的門縫對面，是一條往上延伸的漫長階梯，兩人稍微觀察了一下，但並未發現惡魔或正蒼巾騎兵的氣息。
「走吧。別落後了。」
將法術燈光壓抑到最低限度的鈴乃如風般賓士，轉眼間便登上了漫長的階梯。
艾伯特當然也緊跟在後，不過即使爬了一千階左右，依然沒發現陷阱或有人監視的氣息，讓他感到一股莫名的不安。
爬完階梯後，眼前是造型和之前的大迴廊與階梯相同的昏暗走廊。這條稍短的走廊盡頭，是一面看起來平凡無奇的牆壁。
「該不會有什麼迴轉門之類的東西吧？」
「不，要往上。艾伯特先生，肩膀借一下。」
「往上……咦，喂、喂？」
鈴乃沒等艾伯特回答便輕輕躍起，然後直接在他的肩膀上落腳。
「在日本，肩膀借一下是這個意思嗎？」
肩膀被人踩著的艾伯特試著表達不滿，但鈴乃毫不理會地將臉湊向天花板說道：
「像這種時候，果然選是有男生在比較好。」
「男人可不是墊腳台啊……你在幹什麼？」
因為法衣的下擺很長，所以不用擔心會出什麼亂子的艾伯特抬頭看向鈴乃手邊。
「請站穩一點。」
「啊？唔喔？」
然而肩膀上突然傳來沉重的負荷，讓他發出痛苦的呻吟。
「嗯唔唔……呼！」
即使鈴乃的靴底陷入肩膀，艾伯特依然拚命地忍耐，伴隨著一道難以想像是嬌小女子發出的吆喝聲，腳底的灰塵突然掀起，頭上出現光芒。
「……原來隱藏通道的出入口不是藏在牆壁，而是位於地板啊。」
「沒錯。先讓我上去，我再從上面拉你一把。」
艾伯特先依照鈴乃的指示順勢將她往上推，再握住鈴乃從上方伸過來的手，接著便被一股明顯超出那隻纖細手臂會有的力量拉了上去。
艾伯特放開鈴乃的手，自己將手抵在地板上撐起身體，然後發現眼前是一間約六坪大、類似更衣室的房間。
室內之所以陰暗，應該單純只是因為外面是晚上。實際上鈴乃和艾伯特，已經在地下道走了好一段時間。
幸好這裡到處都點了粗大的蠟燭，因此勉強能看清楚整個房間的狀況。
貼著鏡子的牆面前方放了一張看似出自名匠之手、雕刻精美的橡木椅，另外還擺了一張小梳妝台。
這裡整面牆壁都用鮮艷的顏料或甚至金箔畫上花鳥圖，即使以城堡的房間來說或許有些狹小，但依然看得出來是供身分相當高貴的人使用的地方。
房間內飄散著微