「惠美，發生什麼不好的事了嗎？」
「咦？」
「感覺你從早上開始，就一直皺著眉頭。」
被同事的鈴木梨香這麼一指摘，惠美便不自覺地將手抵在自己的額頭上。
「又跟真奧先生他們起了什麼爭執嗎？」
同事一口氣切中內心重點，讓惠美不禁驚訝地後仰。
「為、為什麼你會這麼覺得！」
「因為就我所知，惠美近來的煩惱都是跟那些人有關啊。」
「才、才沒有呢！」
「是嗎？但在惠美願意告訴我真奧先生的事情之前，我好像從來沒見過你煩惱的樣子。」
這還真令人意外。
身為將討伐魔王定為最終目標的勇者，惠美總是保持著一定的鬥志與緊張感。印象中自己的生活里絕對沒有一絲鬆懈！
「所以啊，只要跟惠美一起吃飯，就會幸福到開始覺得自己的煩惱不算什麼的程度，一起出去玩時也能打從心裡感到高興，惠美真的只有最近才會擺出這麼嚴肅的表情呢。」
「唔……」
惠美內心的虛張聲勢倏地崩毀。
有一段時期，日本豐富的飲食與文化確實經常替惠美帶來新鮮的驚奇與嶄新的價值觀，讓她覺得眼中的一切全都閃閃發亮。特別是在日本食物的多彩多姿以及品質方面，她能斷言即便集合了安特·伊蘇拉全體的力量，依然是望塵莫及。
「啊，去年這段時間，你好像提過空調的狀況不太好，所以晚上很熱很不舒服的樣子。」
「……」
惠美忍不住趴倒在桌上。
惠美來到日本已經一年多了。她因為自己度過的那些缺乏緊張感的生活而陷入了自我厭惡的情緒。
「除此之外，你還跟我抱怨過排班太多，導致無法配合公寓的瓦斯檢查日期……」
「梨香……我投降了，拜託你別繼續追擊下去了。」
「嗯？是嗎？啊，來了。」
就在惠美髮出呻吟的同時，梨香的分機來電，讓她為了應對而消磨了一些時間。
「那麼，你們這次是在吵什麼？」
梨香在通話結束的同時拿下附耳機的麥克風，越過隔間探出頭來。
「為什麼你看起來好像有點高興啊？」
惠美以埋怨的眼神回答，但梨香當然不會因為這點小事就退縮。
「因為聽了之後就不會無聊啊。」
像這種不隱藏真心話的部分，是梨香的優點也是缺點。
「而且朋友有煩惱，我怎麼能坐視不管呢～」
「你之前的真心話跟剛才的語尾讓全部都白費了啦。」
惠美苦笑地說道。
「這次的狀況不但麻煩，而且還很難置之不理呢。」
「嗯嗯？」
「因為跟一個小孩子有關。」
梨香將臉抵在手掌上點點頭，理所當然似的說道：
「是惠美跟真奧先生的小孩嗎？」
「只有她本人是這麼說的…………啊！」
惠美未經多想便全力否定，接著便發現自己完全是在自掘墳墓。
但梨香似乎也沒預料到惠美會有這種反應，她原本托腮的手滑落，睜大眼睛看著惠美。
「咦，喂，真的嗎？」
「不、不對啦！事情不是那樣，呃，那個，雖然沒錯，但不是那樣啦！」
「你在說什麼啊，先稍微冷靜一下吧。」
在戲弄人的罪魁禍首安撫之下，惠美為了調整氣息而做了個深呼吸。
「……你要認真聽我說喔？」
「我打從一開始就很認真啊？」
惠美輕輕瞪了一眼若無其事地回答的梨香後，便冷靜下來開始說明：
「……真奧那裡啊，現在有一個小孩子在。好像……是別人托他照顧的孩子。」
「真奧先生的親戚？」
「詳情我也不曉得啦。」
為了避免妄下斷語會在將來惹出麻煩，惠美含糊其辭地帶過。
「你還記得之前那位穿浴衣的女孩嗎？我就是去找她時遇見那孩子的。」
「她叫什麼名字，印象中是個滿奇特的姓……對了，是鎌月小姐嗎？我記得是鎌月鈴乃小姐吧。」
「沒錯，當時我也告訴過你，她家就住在真奧的隔壁，所以就算我不想見他還是會碰到面，事情就是發生在那個時候。」
惠美將手肘靠在桌子上嘆了口氣。
「那孩子似乎將我誤認為是媽媽了，真令人困擾。」
「咦？」
梨香一臉意外地將頭往前伸。
「我突然被素未謀面的小孩子叫媽媽了。」
「不是把你當成像媽媽那樣黏著你嗎？」
「那已經是完全將我誤認為母親的程度了。」
惠美搖搖頭看向梨香。梨香一改之前嬉鬧的態度，露出認真的表情。
「那樣的情況……的確還滿令人懊惱的呢。若只是關係變親近就算了，居然被誤認為是媽媽啊……」
梨香皺起眉頭雙手抱胸，將身體後仰靠在椅背上後突然說道：
「雖然這個想像有點黑暗，但那孩子該不會剛出生不久，媽媽就去世了吧？」
「咦？」
梨香的語氣比想像中還要正經，讓惠美驚訝不已。
「若媽媽平常就陪在小孩身邊，那就算離開個兩、三天，小孩也絕對不會將媽媽跟其他女性搞錯吧。若非如此，那就是惠美與那孩子的生母像同卵雙胞胎般一模一樣，或是那孩子原本就沒有關於媽媽的記憶吧。」
「怎……」
原本打算反駁「怎麼可能」的惠美，又再度緘默不語。
惠美自己也完全沒有關於母親的記憶，直到最近才知道對方尚在人世。
從兒時陳舊的記憶中，也能找到數次將村裡其他女性誤認為母親的經驗。
當然在這之前，就連阿拉斯·拉瑪斯是否真有「原本的家人」都還不確定，話說回來——
『媽媽，你又要丟下我了嗎？』
難不成她是因為某些原因跟母親分開，所以才會講出這句話嗎？
「你有想到什麼線索嗎？」
「……嗯，這個嘛。我也不太清楚……」
「嗯，反正這是真奧先生家的事吧？惠美根本就沒必要在意啊。」
或許是看見惠美開始深入地思考，梨香為了緩和氣氛，便試著以更加輕薄的語氣提議。
「或許是我想太多了也不一定，但這種時候局外人能做的事也有限，除非打算奉陪到最後一刻，否則還是別隨便插手會比較好。」
就在梨香說完並拍了一下惠美肩膀時，下班鈴聲剛好響起，惠美抬頭說道：
「……不過我已經說過今天回去時會繞過去一趟。」
「喂！惠美，你這不是很有幹勁嗎？」
梨香這次換用手掌吐槽。
「只、只不過是順勢就答應了……」
「你可千萬別只是在真奧先生他們面前意氣用事啊。」
梨香一個接一個地確實指出惠美的弱點。
「才、才不是那樣……沒這回事，那個……可是，並不只是那樣……」
即便隔壁有鈴乃在，也不論阿拉斯·拉瑪斯的真面目為何，光是魔王城裡有個小娃娃這點，就夠讓人擔心了。
更何況……
「我並不是在可憐那孩子，只是覺得若是那孩子待在這裡的這段時間能過得快樂，那就好了……」
看著惠美有些語無倫次的梨香，拿下耳機苦笑地聳肩。
「無論是好是壞，惠美就是人太好了。」
惠美只在心裡回答「因為我是勇者啊」。
「不過實際上對小孩子來說究竟是好是壞，還是要等他們成長後才能分曉呢。既然如此，惠美應該也可以按照自己的想法去對待她吧？姑且不論真奧先生他們覺得這樣好不好。」
「不過啊！」
說著說著，梨香露出複雜的表情。
「惠美，你應該沒幫朋友照顧過寵物之類的吧。」
「你怎麼突然講到這個？」
「光是喂它一兩天飯，就會產生感情喔。若是陷得太深，等孩子回到父母身邊後，你可別太沮喪羅。」
「……我會謹記在心。」
「嗯，很好！那差不多