台版 轉自 zbszsr@輕之國度
夕陽沒入遠方山脊，淡紫色的薄暮正不斷轉濃。
一道嬌小的身影在距離街道遺址不遠、高度及腰的草地上晃動。
「真是的，若用飛的一下子就能到了。」
從看不見的人影自言自語的聲音可得知，那是一位女性。
「用飛的會被發現，用走的也會被發現。這世界變得還真是麻煩呢。」
像是為了避免被周遭的人發現般，人影一邊注意前方的狀況，一邊慎重地前進。
最後總算看見了一面連綿不絕的木牆。
「動作還真快。明明才過一年左右呢。」
女子在牆上發現一個以五片圖案組合而成的十字架。
那是代表東西南北四塊大陸以及中央大陸的世界地圖——五大陸聯合騎士團的徽章。
五大陸聯合騎士團是過去為了對抗蹂躪世界的魔王軍，聯合了聚集在勇者艾米莉亞旗下所有人類世界戰力建立起來的組織。
由於中央大陸已遭魔王軍毀滅，因此該組織目前正負責支援當地的復興政府。
既然掛了那個聯合騎士團的徽章，就表示應該是為了限制別人進入某處，才會設置這道不斷延伸的牆壁。
隨著天色急速變暗，殘留在「那個場所」的黑色氣息，早已從視線範圍外散布到中央大陸的各個角落。
魔王城。
那不但是入侵安特·伊蘇拉的魔界之王撒旦居住的城堡，同時也是魔王軍侵略的橋頭堡。據說過去看過這座城堡後還能活著回來的人，就只有艾美拉達·愛德華、艾伯特·安迪以及奧爾巴·梅亞這三位勇者的夥伴而已。
艾米莉亞與撒旦消失後，聯合騎士團在中央大陸對魔王軍餘黨進行了大規模的掃蕩作戰。
失去了撒旦以及最後的四天王艾謝爾，過去屢屢讓人類陷入苦戰的魔王軍彷佛謊言般頓時化為一盤散沙，讓聯合騎士團只花了一年多的時間便將主要餘黨討伐完畢。
不過，中央大陸至今依然零星地傳出由殘存惡魔引發的事件。
聯合騎士團將掃蕩作戰的最終目標定為「摧毀魔王城」。
為了稱霸安特·伊蘇拉，魔王軍在位於世界中心，同時也是中央大陸最大貿易都市的伊蘇拉·聖特洛建立了魔王城。
那座在都市被侵略瓦解後一夜之間現身的城堡，規模甚至遠遠凌駕西大陸聖地聖因古諾乖曳德的大神殿，以及聳立於東大陸大帝都的古城「蒼天蓋」。
城堡內部既寬廣又錯綜複雜。即便到了現在，諸如地下牢房內仍堆滿了死在惡魔手裡的中央大陸人屍骨、夜夜都有亡魂四處徘徊，或是惡魔餘黨棲身於此等謠言依然不絕於耳。
讓如此不祥的城堡就這樣留在世界中心，不但有損復興的士氣，同時也非常地不吉利，因此早有大批騎士團成員為了拆除魔王城的工程而進駐城內。
不過由於接連發生原因不明的神秘現象，再加上疾病蔓延與魔王軍餘黨的抵抗等影響，導致工程遲遲沒有進展。此外，完全排除魔王軍的影響後，眾人針對究竟該由東西南北哪一塊大陸來主導中央大陸的復興這點，也遲遲無法達成協議，結果只能像現在這樣圍起牆壁禁止一般民眾進出，讓騎士團在政治上做出結論之前駐守於此，拆除工程也連帶地無限期延後。
「哎呀，真是得救了。若這裡突然被拆掉，我可就沒轍了呢。」
女子站在牆壁前方。
確認完周遭沒有巡邏的警備隊，她便在沒有任何輔助的情況下，一口氣跳過了看起來有十公尺高的牆壁。
只有在這一瞬間，女子全身發出一道淡淡的光芒，照亮了周圍的黑暗。
越過牆壁後，眼前是一片看起來更加荒涼的草地與森林，甚至讓人覺得之前走過的道路已經稱得上是經過整頓了呢。此處感覺不到夜晚的鳥或蟲的氣息，是一個完全死寂的世界。
女子在這片死氣沉沉的大地上不斷奔跑，跑向世界的中心。
沒過多久，遠處天空便出現了一道黑影。
那座彷佛與天爭鋒的尖塔比世界上任何一座城都來得高聳，連在薄暮之中都散發出黑色的威嚴。那是過去的惡魔以及黑暗的巢穴。
「感覺跟其他地方的設計大同小異呢，真是欠缺獨創性。」
女子仰望這座莊嚴建築物，無趣地嘟囔著。
好不容易抵達魔王城東側大門的女子，在彷佛連巨人都能直接以站姿進入的巨大城門前停下腳步，仰望雕在門上、彷佛老鷹般的巨大鳥類雕刻，之後，女子毫不遲疑地穿過大門走進魔王城。
完全感覺不到任何氣息的大迴廊，與如同蟻巢般分岔出去、通往魔王城各處的通路相連。女子毫不猶豫地選了其中一條前進。
女子左手上一枚鑲有紫色寶石的戒指正在發光。
她的目標是魔王城頂樓，亦即過去勇者艾米莉亞等人遵循聖劍指引抵達的場所——魔王撒旦的寶座。
女子接連穿過數道迴廊與陽台，在經過了一般人即將迷失對上下左右感覺的漫長時間後，滿月已在不知不覺間登上了夜空。
月光映照著魔王城，女子在因光芒而產生的陰影下持續奔跑。
不曉得經過了多長的時間。
最後女子總算抵達了失去主人的寶座大廳。
出乎意料簡樸的空間內，還殘留著魔王與勇者戰鬥的鮮明痕迹，女子走向受眾人恐懼的魔王寶座後方。
在穿過重重帷幕之後——
「啊……」
女子抵達了一個房間。
那是一個非常普通的房間。
用來收納那些象徵魔王昔日威容服裝的巨大衣箱、從人類身高難以想像的高大書架，在遠遠超過女子身高的辦公桌上，則是獨獨插了一隻巨鳥的羽毛。
「這裡，什麼都沒有耶。」
然而這房間的書架上卻連一本書也沒有。開著的衣箱內部積滿灰塵，桌上也沒有讓巨鳥羽毛當成筆來使用的墨水。
這些東西絕對不是被某人拿走。而是打從一開始，這房間便一無所有。
「……你，到底是在哪裡出錯了呢。」
寂寞地嘀咕完後，女子穿過空無一物的房間走向深處，打開那扇讓月光照入此處的大窗。
這裡的窗戶連一塊玻璃也沒裝，外面則是面向南邊的陽台。
「找到了！」
雖然以家庭菜園來說，這裡的規模似乎稍大了點，但在並排的數個盆栽中，只有一棵樹在月光中昂然挺立。
那是一棵彷佛由兩株不同樹木纏繞而成、有著不可思議形狀的樹木。
「不過，真希望他能多用心一點，這樣不是很顯眼嗎？」
女子苦笑，將左手伸向似乎已經長久缺乏照料的樹木。
接著，她左手戒指的寶石便在月光照耀之下發出光芒，而樹木也彷佛呼應那道光芒似的閃閃發亮。
最後女子的左手與樹木間出現了一個球狀光體，戒指的光芒消失，直到剛才都還生氣蓬勃的樹木，像是化為灰燼似的開始崩壞。
「看來成長得不錯呢，了不起了不起。」
女子看也不看崩壞的樹木一眼，朝現身的光球微笑，然而——
「！」
女子突然以銳利的視線望向陽台東側的天空。
月光照耀的夜空中，浮現出五顆整齊劃一的明星。
不，那並非普通星辰，而是有某種飛行物體正邊發光邊朝這裡接近。
「果然被發現啦，動作還真快，他們也很拚命呢！雖然這也是理所當然啦。」
女子抱起光球，快速回到房內。
「唉，反正就算有什麼萬一，我也知道大概的位置，接下來就讓他負起責任，把你照顧到最後吧。」
光球散發出溫暖的脈動，彷佛在呼應女子的自言自語。
「那麼，就來一場久違的追逐遊戲吧。不曉得這幾百年來，你的技術到底進步了多少呢，加百列？」
看起來有些高興的女子，就這樣消失在魔王城的黑暗之中。
從魔王城陽台往外看，在比遠方那五顆明星還要更東邊的天空，君臨安特·伊蘇拉夜空的第二個月亮，正好開始探出頭來。
等五顆流星抵達魔王城時，藍月與赤月正好並列在夜空之中。
而纏繞在女子身上那照亮魔王城的微弱光芒，卻早已消失得無影無蹤。