第二卷 勇者,接連誤會欠下人情

大神宮聖壇中,奧爾巴·梅亞於異世界失蹤的報告,大大地動搖了召集「六大神官」全員的會議。

奧爾巴不但是六大神官之一,更是與勇者一同討伐魔王的重要人物。

然而負責搜尋奧爾巴行蹤的訂教審議會,在調查了位於大法神教會大本營——聖·因古諾雷德神殿中的奧爾巴辦公室後,卻提出了顛覆整個情況的報告。

「勇者艾米莉亞還活在異世界?」

統領教區主教、同時也是「六大神官」中最為年長的大神官羅貝迪歐·伊古諾·瓦倫蒂亞,在聽完於大神官聖壇向奧爾巴以外五人所進行的報告後,整個人嚇得連站都站不穩了。

「據奧爾巴所說,艾米莉亞·尤斯提納不是在與魔王撒旦的激戰中,連同『進化聖劍·單翼』一起消失了嗎?」

「看來那全都是騙人的。」

負責報告的女性在五位大神官面前,乾脆地打斷老前輩,以冷硬的語氣說道:

「目前已經確認了不少對異世界發射聲納的痕迹。包括之前艾美拉達·愛德華以及艾伯特·安迪遭人拘禁的事件在內,這些全都是奧爾巴大人所為。」

「什、什、什麼……!」

最近健康狀況令人堪憂的羅貝迪歐,馬上就因為接連出現的難以置信報告而漲紅了臉。

「如今已經確認艾美拉達,愛德華回到了聖·埃雷帝國。根據報告,她正大肆宣揚艾米莉亞尚在人世,以及奧爾巴叛教的行為。」

「叛、叛、叛教……大神官……叛教!」

「羅貝迪歐大人!請您冷靜一點!」

統領教會農政的大神官,賽凡提斯,雷伯力茲起身替羅貝迪歐搓背。

「太刺激的報告就節制一點……」

他試著勸告報告者。

「就算您這麼說,但這是事實。」

然而對方卻完全置之不理。

「可、可是也不能一口咬定奧爾巴說謊吧……或許他是得知艾米莉亞還活著,打算自己前去營救勇者……」

「應該不可能吧。像本應去世的勇者居然還活著這種大事,沒道理不告訴其他人自行處理。照常理來看,奧爾巴大人應該是基於某個理由而採取行動,打算讓艾米莉亞死亡這件事變成確定的『事實』。」

報告的女性嘆了口氣,對大神官們陳述冷酷的事實。

「既然聖·埃雷帝國的宮廷法術師已經正式承認艾米莉亞尚在人間,那麼我們便不能無視因此產生的影響。這項說法與艾米莉亞已死的教會正式發表矛盾。您認為該如何處置呢?」

「如何處置……啊……」

至今依然喘不過氣的羅貝迪歐,一副隨時都會激憤而死的樣子。

報告的女性毅然地對只顧著慌張的老前輩大神官說道:

「看是要承認奧爾巴大人的過錯,抑或是強硬貫徹教會的決定。」

大神宮聖壇像是被潑了攤冷水似的沉靜下來。

「更具體地說,就是選擇承認大神官的叛教行為,或是除掉艾美拉達、艾伯特以及艾米莉亞三人。」

「那樣太亂來了……姑且不論艾米莉亞與艾伯特,究竟要如何除掉聖·埃雷帝國的宮廷法術師呢……」

針對賽凡提斯苦澀的回答,報告的女性面不改色地板著臉應道:

「從魔王軍還在時起,為了將整個西大陸歸於大法神教會名下,我們不是一直都這麼做的嗎?更確切來說,是由以我為首的『異端審判會』處理。」

聖壇原本苦悶的氣氛,因為這句話而變得更加沉重。

但女性依然豪不在乎地繼續說道:

「無論選擇哪一條路,都會對教會造成極大的損失。但若就這樣對問題置之不理,將會使得教會威信掃地。討伐魔王的勇者是人類的希望,應該沒有多少人會願意信仰利用完勇者便將其捨棄的教會吧。」

報告的女性斜眼看向聖壇中動搖的人們。賽凡提斯沉重地開口:

「你曾經是異端……不,是『訂教審議會』的人吧。如果是你,會怎麼解決這個問題。」

女子的回答非常簡潔。

「賽凡提斯大人,您應該知道『異端審判會』將名稱改為『訂教審議會』的理由吧。」

賽凡提斯快速迴避了女子的視線。

「過去我們還有討伐魔王的大義名分在。但如今所有人都認為那個威脅已經消失,若您還以為能藉神之名為所欲為,那就大錯特錯了。」

「你、你到底是什麼意思?」

賽凡提斯沒有漏聽女子微妙的措辭。

「我想這件事,還是等各位冷靜下來之後再報告比較好。」

女子做了這樣的開場白後,依序環視五名大神官。

「魔王撒旦也一樣,依然存活在異世界中。」

這次羅貝迪歐真的口吐白沫地暈倒了。

「……換句話說,你是因為沒自信啊……」

隔天,星期六早上。在初夏天氣開始逐漸發揮本領的清晨,惠美與千穗一同佇立在魔王城門前。

「因、因為……」

戰戰兢兢地躲在惠美背後的千穗,正抱著一個特別大的包包。惠美輕易地便能猜到裡面的內容。

「如果輸了,那我一個人可能會振作不起來……」

就連問她到底怕輸什麼,都顯得很愚蠢。

「因、因為,雖然內容完全無視了季節感,但那可是一個非常用心做出來的便當耶!而、而且你想想看,假設有人在裡面下毒,那真奧哥他們說不定會很危險……」

「若被安特·伊蘇拉的刺客下了毒,那事情應該早就告一段落了才對。」

只有這點惠美能夠斷言。

對千穗而言,無論是那種情況都會感到困擾,真要說的話,千穗真正擔心的事情反而還比較急迫。

「你不必刻意用我們的事情當藉口,像平常一樣從正面進攻吧。」

「是、是!」

惠美強硬地將躲在自己背後的千穗推出來,用力拍了一下她的肩膀替她鼓起幹勁。

突然回頭的千穗,維持緊張的表情看向惠美。

「那、那個,游佐小姐,對不起,謝謝你。」

這是同時認識「惠美」以及「真奧」的千穗所說的話。

無論再怎麼涉入安特·伊蘇拉的事情,就惠美原本的立場來說,讓千穗繼續接近真奧絕對不是什麼值得褒獎的事情。

如今惠美已經能夠控制聖法氣,再也沒有討伐魔王的障礙。

抹消與真奧有關,為數不多的日本人記憶,等剷除魔王勢力之後,再請艾美拉達他們來協助自己回安特·伊蘇拉。只要這麼做就好了。

但惠美卻露出複雜的笑容回答:

「沒關係啦。雖然我一點都不在意那些傢伙,但我還想跟千穗做朋友呢。」

這同樣也是惠美毫無虛假的真心。

或許是包含在話中的感情傳達到了,千穗像是因此而鼓起勇氣般,重新調整呼吸按下魔王城的門鈴。

接著馬上就有人應門了。

「是,來了。」

「唔!」

千穗倒抽了一口氣,因為那道沒聽過的女性聲音而僵在原地。站在惠美的角度,也能顯然看出她好不容易下定的決心立刻就動搖了。

結果開門者既非一家之主的真奧,也不是家庭主夫的蘆屋,更不是窩在家裡當尼特族的漆原,而是身穿有著牽牛花花紋的清爽淡藍色浴衣,搭配炊事服,打扮得一如往常的鎌月鈴乃。

她向上盤起的秀髮在朝陽下閃閃發光。儘管天氣已經開始轉熱,但穿著浴衣的肌膚卻連一滴汗也沒流:從她用毛巾擦手的樣子來看,很明顯直到剛才為止都還在做家事。

雖然猛一看她的年紀似乎比自己還小,但那聰穎內斂的表情,卻散發出千穗所沒有的成熟氣息。

「哎呀,是惠美小姐跟……請問您是?」

「我、我、我……」

鈴乃的語調十分沉穩。但千穗卻像是喉嚨深處卡住一般說不出話來。

「貞夫先生,有客人來了。」

陌生浴衣麗人的這句話,讓千穗驚訝地站在原地無法動彈。

那人居然直呼真奧的名字。在千穗所知的範圍內,真奧周圍從來沒有人這麼稱呼他。

由於真奧既是前輩又比自己年長,所以千穗不但未曾直呼真奧的名字,同時也沒有打算這麼做。

但這位突然出現的女性,居然已經如此親

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