位於哈克尼西亞峽谷的科頓小屋前,依舊擺滿了成堆看起來跟破銅爛鐵沒兩樣的骨董品。
洛伊德·亞溫手上拿著從蘇達島的間歇泉所取得的神靈像,得意洋洋地推開門。
科頓就跟他們上次來的時候一樣,整個人窩在古物堆里擦拭著一隻有裂痕的盤子。
「哦哦,原來是美人與小姑娘啊!」
老人看了一眼琳菲爾·賽伊吉與柯蕾特·布魯尼爾,堆起滿面笑容。
「洛伊德他完全被忽視了呢。」
吉尼亞斯·賽伊吉嗤嗤地笑著對站在他身邊的克拉特斯·奧利翁說道。
「老爺爺你看看,這個就是你殷盼已久的神靈像。」
科頓似乎直至此時才首次注意到洛伊德遞出來的神靈像,隨即以不像是老人該有的敏捷動作,迅速地搶了過去。
「唔呣,這的確是神靈像!」
「那麼,照我們先前的約定,你可要讓我們看《再生之書》喔。」
「你給我等一下。可以看的人就只有我所喜歡的美人和小姑娘而已!」
「呿……我知道了啦。反正我也看不懂。」
「就是這樣,洛伊德。」
琳菲爾一把推開洛伊德的肩膀如此說道。只見她毫無顧忌地筆直走向擺在桌上的《再生之書》,眼底閃爍著對教典甚感興趣的詭譎光芒。
「呵呵……我們馬上來看看吧。」
當琳菲爾把手放在形如年代久遠的水晶球的《再生之書》上方,《再生之書》隨即緩緩地轉動起來。刻在書中的天使語言,如同會發光的蝴蝶,一個字一個字地翩然浮上半空中。
「嗯呣,這文字用詞相當古老,而且量也不少,柯蕾特!」
「啊、好的。」
柯蕾特連忙站到琳菲爾身旁。
「你只要念出跟封印有關的部分就行了。」
接著,琳菲爾轉過頭,對吉尼亞斯使了個眼色。像個高材生般展現出滿滿自信的弟弟。輕輕地點了點頭。既然只能在這裡讀,就必須將內容一次全背起來才行。
「有些地方斷斷續續的……這部分我就跳過去了。
狂肆烈焰 於沙塵深處古都俯瞰城鎮,照亮黑暗。
澄澈水流 於孤島大地蕩漾滿溢 化作巨柱傾注高空——」
柯蕾特捕捉住浮上半空中的天使語言,動著雙唇念道:
「崇高之風,古都,供奉於世界……巨岩中心,封邪為聖。
燦爛……仰望神峰、頌讚世界之柱……自遠古眾神之塔上……兩偉大之…………呃……」
柯蕾特輕輕地搖了搖頭。
「後面的文字嚴重毀損,沒辦法讀了。」
「咦。所以說,這下我們也無從得知封印到底還剩幾個了。」
全神貫注地聽著柯蕾特所念出的字句的吉尼亞斯,一臉惋惜地說道。
「不過,一開始提到的狂肆烈焰什麼的,指的是火之封印吧?若是這樣,那其他的封印——」
洛伊德話說到這裡,琳菲爾就接著說:
「我想風之封印……是在阿斯卡多遺迹那裡吧。只要過去看看應該就能找到一些線索才對。」
「說得也是……那『仰望神之峰』又是指什麼呢?」
這一次換吉尼亞斯提出了心中的疑問。
「大概是指瑪那的守護塔吧,因為從那裡可以眺望救贖之塔周圍的山。或許那些山就是神之峰了。只不過,那裡會有什麼屬性的封印這就不曉得了。」
柯蕾特回答。
「不管怎麼樣,反正我們要看的東西部已經看完了,這就出發吧。老爺爺,謝謝你了。」
「真的很感謝您的幫忙。」
洛伊德與柯蕾特紛紛向科頓答謝,但科頓卻只對柯蕾特一個人笑著點頭回應。
洛伊德無奈地露出苦笑,伸手開了小屋的門。
沐浴在被擋在門外的燥斕陽光下,洛伊德不禁細眯起雙眼。
在離開帕爾馬可斯塔時從尼爾那裡拿到的通行證,幫了大家一個大忙。
洛伊德一行人順利通過哈克尼西亞峽谷關隘,繼續往西前進,打算到阿斯卡多去。
洛伊德很擔心幾乎沒什麼進食的柯蕾特,因此盡量都讓她坐在諾修的背上,避免消耗過多體力。
阿斯卡多是一座群山環繞、內有遺迹的城鎮。
雖然阿斯卡多跟帕爾馬可斯塔同為觀光勝地,不過這裡的建築物和居民的行事作風,看起來刨是沉著穩重得多。
當大夥往北走出城鎮,一踩上通往石舞台的路,琳菲爾的腳步就越走越急。
「老師,稍微冷靜點啦。」
洛伊德從琳菲爾背後高喊道,但她似乎沒有聽見。
只管衝上一列長長石階的琳菲爾,看著在眼前展開的光景,不由得揚聲歡呼。
「喔喔喔喔,就是這個了,這就是阿斯卡多!阿斯卡多遺迹啊!」
風從四方形的石舞台上吹拂而過。
舞台中央畫有圓陣,四個角落則分別擺著可讓人聯想到風精靈在空中飛翔的石刻雕像。
「這是啥?」
洛伊德抬頭盯著石雕直瞧,一臉不解地傾著頭。
「這裡是神殿啊。庫雷歐三世為了鎮壓住持續颳了一周的暴風,在這裡舉行了獻活祭給風精靈的儀式。以前在課堂上不是有教過了?」
吉尼西亞小小聲地耳語道。
「啥?我怎麼完全不記得有這麼一回事。」
聽到洛伊德的聲音,琳菲爾隨即轉過身猛瞪著他。
「你這傢伙,這是什麼態度啊,你聽好了,這塊石頭可是含有大量瑪那的貴重物品。只是因為現在全世界的瑪那量都不足的關係,石頭含有的瑪那也一點一滴地流失掉了。」
「嗯、嗯嗯。」
洛伊德裝裝樣子地點了點頭。
「當石頭含有的瑪那在空氣中氣化掉時,會釋放出一種獨特的香味,而這就是燈絲效應。換句話說,瑪那的光輝將伴隨著香味,如煙火炸開般的充滿在空氣之中。雖說含有瑪那的石頭,本來就會在夜晚發出青白色光輝。因此,這個石舞台愈發具有神秘感的原因,會被認為是在於上述這兩點,那也是理所當然的。再加上——」
洛伊德一退到認真聽講的柯蕾特身後,便躡手躡腳地逃離現場。因為就算留下來聽,他也完全聽不懂。
突然之間,洛伊德注意到石舞台後面好像有動靜。
(有人嗎……?)
洛伊德悄悄地探頭窺視。只見兩名年輕人面對面站著,兩人之間則擺著一具疑似某裝置的箱型物體。
「你聽好了,萊納。這個是我研發出來的破壞者,顧名思義就是炸彈。我們只要使用這個,連這令人忌諱的石舞台都會被炸得粉碎,不留一磚一瓦。」
「等、等一下啦,哈雷……」
被喚作萊納的青年慌忙制止看似為其友人的另一名年輕人。
「這裡可是很重要的遺迹耶。說什麼要把這裡給炸了,未免也太……」
「現在是說這些漂亮話的時候嗎?」
哈雷盯著萊納的臉直瞧。
「愛莎可能會被殺喔。」
「那個……話雖這麼說……」
洛伊德微微地皺起了眉頭。
(說什麼又是破壞又是被殺的,聽起來一點也不像是稀鬆平常的對話嘛。)
「喂,你們在這裡做什麼?」
洛伊德一出聲,兩名年輕人頓時嚇得差點跳飛起來。
「什、什麼嘛,你這傢伙!?」
「我們可、可沒有要炸掉遺迹喔!」
萊納慌忙大喊。與之同時——
耳邊傳來了一陣在石舞台上奔跑的腳步聲。
「喝!」
琳菲爾冷不防地飛降在他們三人面前。
「你剛剛說了什麼!?」
這突如其來的發展,讓哈雷與萊納兩人愣在原地。
「老師,這兩個傢伙說要炸掉石舞台喔。」
聽了洛伊德打的小報告,琳菲爾挑起了單邊秀眉。
「什麼!?做這種事還算是人嗎!」
「唔、唔哼!我可是半妖精哪。」
剎那間,正想繼續嘮叨的琳菲爾一時打住了。
「……那又怎樣。你們給我聽好了,你們根本不曉得這個遺迹的重要性!我現在就說給你們聽,你們給我仔細聽清楚了!」