「跟我無關嗎……？」
搭乘馬車返回亳邑的途中，晄不斷重複低喃這一句話。
馬車是昌自亳邑駕駛過來的。根據昌所說，當時馬匹怎麼樣也不肯走進陝邑外城門，他只好將馬車停在城牆外，自己走入城裡。
這時馬車由煒白拉動，昌則躺在馬車裡。離開瘴氣瀰漫的城鎮不久後，昌的高燒開始消退，氣色也好多了。多半是睡著了，還發出了微微的鼾聲。
帶有雲彩的天空蔚藍澄澈，曬在背上的午後陽光十分暖和，但是晄的心情卻是沉重苦悶。
「那傢伙是希望你能專心處理野午一事，所以才沒告訴你占術的結果吧。別太在意了。」
小蛇汪李爬到他肩上，用尾巴拍了拍晄的臉頰。
「嗯……」
（可是，也不算完全無關啊……）
自己這麼擔心陝邑和楓牙，對方卻無法理解，這讓他很難過。
「不過這種時候，就算抱怨或意志消沉也無濟於事吧。」
解決完野午的事情後，再回陝邑吧。只要儘力做好自己份內工作就好了，他在內心如此說服自己，心情卻遲遲無法平復。
晄先將昌送回里長家，返回自己的住家時，天空已有星星開始眨眼睛。
「小晄！」
一走進家門，一位身形修長有著纖細鼻樑和細長雙眼的青年，和另一名與他容貌酷似的美女登時猛然起身。是晄的大哥舜，和大姐莉由。
舜是名經驗豐富的青銅器工匠，雖然對於青銅器的雕刻圖案有莫名的執著，一般人難以接受，算是美中不足的一點，但是在失去雙親的晄心目中，他是個足以代替父親的可靠存在。
莉由則是溫柔聰慧廚藝精湛，在晄眼中，也是位少見的絕世美女。當然，前來提親的人多不勝數，但不知為何她卻非常討厭男性，甚至不準大哥與弟弟以外的男子接近自己五尺以內。
儘管多少有些缺點，但在晄心中都是一對值得自豪的兄姐——
「你回來啦，過得還好嗎？昨晚有沒有睡好？」
舜大力摸了摸晄的腦袋。
「我好寂寞呢，晚餐有好好吃嗎？沒有吃壞肚子吧？」
莉由則是張手緊緊抱住他。
兩人直到現在還是把晄當作小孩子看待。
「我才不在一晚而已，你們太誇張了啦！」
到了這把年紀還被人摸腦袋或是緊緊抱著，他根本高興不起來，但是見到他們如此熱情地迎接自己，心情莫名輕鬆不少。
「小晄，你一定很累了吧。」
舜輕輕捏著晄的臉頰。
「在陝邑發生了什麼事嗎？」
莉由也擔心地看向晄。
任何事都瞞不過這兩個人呢，但現在不是發牢騷的時候。
「我沒事啦。對了，聽說有盜賊襲擊野午？」
「好像是個多達四、五十人的大型盜賊集團哦。當時野午的男村民們才剛打獵回來，當天的獵物、狩獵工具和糧食都被搶走了。」
聽到這個消息後，舜急忙聚集村裡的男丁趕往野午，但是盜賊們早已跑得不知去向；昌則是親自前往陝邑。舜在野午待了一晚，莉由也一大早就去幫忙，兩個人也是不久前才回來。
「我們已經包紮好了傷患的傷口，也送去了這幾天的糧食，另外，我們也已請求亳邑城出兵相助。」
「盜賊集團會不會襲擊其他村落呢？我現在就去野午看看，有汪李和煒白在的話，馬上就能捉住盜賊了——」
晄正要走向大門，卻被莉由制止：「你在說什麼啊，天色都這麼暗了。」
「城裡已經貼出告示，提醒附近村落加強警戒，所以沒問題的。等向野午村民詢問詳情後，再去逮捕盜賊吧，今晚小晄你也先好好休息吧。」
「真是給你們添麻煩了，原本這是我的工作呢……」
幸好有回來——晄心想。要是繼續留在陝邑的話，舜的負擔將會不斷加重。
「為了小晄，我什麼都願意做喔。」
舜溫柔笑道。
「那麼，陝邑怎麼樣了？」
「關於這件事呢……」
晄坐在火爐旁，一邊吃著晚餐，一邊斷斷續續地描述陝邑的情況。
「——不及格。」
大略說完之後，舜用駭人的低沉嗓音做出評語。晄嚇了一跳，抬起低垂的小臉，雖然肉眼看不見，但可以感覺到舜全身正散發出濃烈的陰氣。
「等、等一下，舜哥——」
「我是指楓牙親王。要求小晄離開瘴氣瀰漫的陝邑是沒問題，但是竟然瞧不起小晄——這樣簡直是欺人太甚。最重要的是，他竟敢傷害我最心愛的小晄，真是不可原諒！」
問題出在這裡嗎！
「既然如此，我就要祭出我珍藏的咒具向王爺……」
舜放下手中的碗和湯匙正要起身時，「啊，不用了啦！我已經不介意了！」晄趕緊拉住他。身為青銅器工匠的舜，也擅長製作咒具。儘管外表一副牲畜無害如春天晨霧般弱不禁風，但要咒殺一兩名王爺——而且還是在被累焰那般優秀的咒術師（本職是占術師）保護著的情況下——可說是輕而易舉。
「哎呀，煒白，你怎麼了？今天吃得比平常慢呢。」
這時莉由看向低垂著頭，吃著玉米粥的煒白。當然，雙方之間依然隔了五尺遠。平時煒白總是拿著比普通碗大上三倍的巨碗，盛了滿滿的粥之後一碗接一碗吃，但今天連第一碗都還沒吃完。一定是因為見到陝邑被妖魔佔據，覺得自己的罪孽深重吧。
「你在那邊什麼也沒吃吧？我還以為你會很餓，所以煮了很多呢。還是你身體不舒服？」
莉由不知道是煒白毀滅了陝邑，單純地表示擔心。
「不，我沒有不舒服。莉由煮的粥很好吃，我只是在細細品嘗。」
煒白抬起臉來，微微一笑。
「這才是正常的食量吧，你至今都太反常了。」
小蛇汪李哼了聲嘲笑。
聽著眾人的對話，舜心中升起疑惑，微皺起眉。
（如果只是陝邑成了廢墟，那麼要求小晄回到亳邑，完成野午領主應盡的職責，這是理所當然，但是——）
在妖魔橫行的城鎮當中，絕對需要能夠殲滅強大妖魔的炎招戈使用者，以及汪李、煒白的協助。逮捕盜賊一事，雖說可以交給亳邑城士兵處理，但沒有任何人能出面代替晄。更何況，倘若陝邑的情況持續惡化，楓牙也沒有法術能保護己身免於瘴氣的侵害。在這種情況下，那位王爺應該沒有愚蠢到還會堅持什麼領主的義務。也就是說，發生了某種晄不能待在陝邑的狀況吧。若真是如此，楓牙便是及格。
（不過，總覺得事情不會就這樣結束呢。得調查看看才行——）
盜賊一事解決後，晄恐怕會再前往陝邑，得在那之前想想辦法。
「對了，需由日光與月光同時照耀……舜哥，你明白這句話的意思嗎？」
晄想起他還沒詢問最重要的事情。
「日光與月光嗎……」
舜重新坐好，再次拿起碗與湯匙。看來是放棄報復王爺了。
「在製作咒具和祭具時，我也會思考陰陽的平衡，所以曾經雕刻過象徵日月的圖紋，可是……」
舜歪過俊容。即便是製作咒具的名匠，也無法讓日光與月光同時照耀。
×
「這是我當上領主後，能為野午村民貢獻己力的第一份工作呢。」
翌日早晨，晄騎著變化為馬的煒白登上野午山。方才他已去了一趟野午村，依村民的說法，盜賊們似乎是以矗立於村落南方的野午山為根據地。
僅有五戶的貧窮村落情況相當慘重。當時盜賊們射出的眾多箭矢遺留在原位，道路兩旁散落著水瓶碎片。原本屋子就建造得不甚穩固，也不斷生鏽腐蝕，如今門框與窗框又變得更為歪斜，樑柱斷裂，牆壁上破了大洞。
「虧我們還是靠弓箭討生活的，真是太沒面子了！」
村長嚴語畢後，羞愧地低下頭去。
嚴是位肌肉結實，帶有濃厚獵人氣息的勇猛男子，年紀還不到四十吧。嚴並沒有因為晄年紀小就看輕他，也沒有因為晄「田」的身分而阿諛諂媚，總是一副坦蕩的姿態與晄相處。
嚴說明道，盜賊集團在去年年底開始於野午山出沒，他們也一直相當警戒。遇劫之際，獵人們也勇敢地挺身反抗盜賊，但是終究寡不敵眾，結果村裡的幼童被當作人質，村民也只好將這一年來獵得的毛皮都交給了盜賊。