閃閃發光。
不管何時、不管何地。
映入我眼帘中的你，是如此光彩奪人。
雖然說我是等到一段時間後才了解到那就是戀愛。
這座由喜歡書本的父親所增建的圖書館，要說是因為事業蒸蒸日上所投資的，還不如說是棟不符合當時年代，讓人看不下去的奢華建築。
如今在這裡工作的你，卻讓人一點都感受不到你的軟弱。記得我以前明明是這麼討厭嚴肅正經的女性呀。
堅定的意志、坦率的眼神，不會去區分本家或分家，對眾人展開一視平等的笑容。換句話說，連對我也沒有任何差別待遇，這才是讓我最不滿的事情。
「咦……」
你就在我身邊，我可以聽到你的聲音。我雖然注意到你的存在，卻故意不出聲叫你。
終於你注意到我了，呼喊我的名字，而我所等待的就是這一刻。
「蓮太郎同學。」
聽到你叫我的名字我就安心了。但一個不小心，搞不好你會沒注意到我的存在，就這樣筆直走過也說不定。
我光這樣思忖就覺得好不安。
「什麼呀，你在這裡？」
其實我一直在等著你注意到我，其實我非常高興你能注意到我，但我卻無法坦率回答自己的心情，還假裝自己對你興緻索然。
「對呀，我在這裡。」
閃亮耀眼的笑容，直衝著我笑。仔細一想，或許當時你早就已經看穿我的思緒了，我卻對自己這種難以理解的行為感到非常迷惑。
——為什麼我要做這種事情呢？
不只這件事。
不小心與你眼神交流時，我彷彿像生病似的，心跳快得就要砰跳出來。只不過和你交談而已，我的喉嚨就會異常乾澀。
等到我回神時，才發現一天二十四小時我只想著你。觀望夜空時我想著你，在一片蔚藍天空下，我也只想著和你見面。
「原來如此……我喜歡上那個人了，搞什麼嘛。」
在寶生家，時間是靜止的。在時間停止轉動的世界裡，是沒有所謂的變化。也因為如此，一點點小小的變化，都會讓人們謹慎思考是否要接受。
所以我才會絲毫都沒有察覺到，原來那就是戀愛。
——對吧，綾芽。是這樣沒錯吧，堇、巴。
你們如果和我那時候一樣一個頭兩個大，光想著如何逃離這種心情的話，到時可是會後悔的喔。回想起來，我那時候明明就有很多機會可以製造我和你兩人的時光呀。
事實是越早察覺越好。那閃閃發光的存在，就是戀愛的證明。
——桔梗和葵也是，現在還來得及喔。
在蒙朦朧朧的意識中，我迷迷糊糊地思索著。我還可以保持著自我意識清醒多久呢？總覺得有什麼東西快走到盡頭了。
——終點正一步一步逼近中。
×
『喂喂，小堇，我告訴你喔，生氣的珠美好恐怕喔。』
手機那頭，小巴嗤嗤地笑著。
『我們的手不是受傷了嗎？珠美就這樣緊緊抓住我們的手，強行拖我們到保健室去。我呀，原本是想反抗的，卻完全掙脫不了她呢，哈哈哈。』
放學後，我和小巴因為各有要事，所以到校門口就互相道別。但沒多久手機就響了，小巴甚至還講了好久的電話。
當小巴一個人走路時，習慣會跟某人講電話，而那個人幾乎都是我。
「我們做了那種事，珠美當然會生氣。」
我們兩個割傷了自己的手指。雖說是割傷，但我是不小心手滑了一下割到，而小巴卻是很高興地故意割傷自己的手指。兩個人的心態完全不同。
——你看，我完全知道小堇的痛楚喔。
那個時候，小巴如此跟我說道。
剛聽到時，我還覺得他割傷手指很好。要說哪裡奇怪的話，應該就是我這種想法吧。雖說小巴是為了擁有實際的痛覺，才故意用刀子割傷自己的手指造成外傷，這種作法很不可取，但如果可以因為兩人擁有相同的痛楚，而和小巴心靈互通的話，我認為這樣子很好。
——想要藉由努力來了解彼此的心意，太難了。
經由同樣的傷痛而相互了解，這方法卻相對簡單多了。
我目不轉睛地盯著桐原幫我包紮的繃帶。
我沒有小巴的記憶，甚至連一丁點也回想不起來。如果我遺漏了什麼，就該努力去彌補才對。
——所以……
『小堇？』
「啊！什麼？對不起，我恍神了。」
突然被小巴一喊，我嚇了一大跳。在電話中我到底在想什麼呀……
「小巴，你今天有要做什麼嗎？」
『要去玩——』
「去哪玩？」
『有一位新認識的大姐姐邀我出去玩，說什麼無論如何都想跟我見面呢。』
——大姐姐，是嗎？
我不讓小巴發覺，悄悄地嘆了一口氣。
小巴差不多從國中時代開始，就跟女孩子玩在一起了。從班上同學聽來的消息是，女孩子並不是指年紀相仿的女生，小巴的對象一直都是大人。
沒多久時間，小巴的手機電話簿上，滿滿整頁都是女孩子的名字，幾乎都是我不認識的人。只要學校一放學，總是會有人打電話給小巴。
『這位大姐姐好像很喜歡我的樣子耶，真是可愛，哈哈哈。』
小巴雖然是邊笑邊說這些話，但從電話那頭傳過來的感覺，我明了他的表情卻是一點也不開心的樣子。
——話雖如此，我也無法為他做任何事。
也正是因為如此，對於他的所作所為我才不置可否。
「有人喜歡你很好，但也要適可而止。」
『嗯……啊！』
「怎麼了？」
『要是珠美知道這件事，一定又會生氣的啦！』
「會生氣吧。」
『呵呵呵，對吧。好害怕喲。』
小巴這樣講，根本完全感覺不出他在害怕。我看，小巴是真的想被人罵吧。
他對於自己毫不在乎的事情，其實是抱著非常嚴重的自卑感。因此能像珠美一樣，直接面對小巴的問題點，我認為這樣對小巴也有益處。
桐原能夠再對小巴發一次脾氣也好。
因為能夠好好面對小巴問題而生氣的人，也只有她了。
×
桐原珠美，月華學院二年一班副班導，負責科目，國文。
寶生家的大人們，每個人都異口同聲說著，她只不過是在普通家庭平順長大的小姐而已，彷彿普通這件事本身，就是一件壞事。實則不然。
我們身為寶生家的人，其實最欽羨的就是生長在普通家庭的環境。因此那些話是嫉妒，我猜。
——請和這當中的某人結婚。
才想說前任家主很希罕地跑來學校而已，就把桐原和我們都叫出來，並發表大膽宣言。
前任家主還硬冠個理由，說什麼桐原可以改變我們的命運。
——這種老師哪裡普通啦。
只要是和寶生家有關的事物，絕對不會普通。這傢伙絕對是某處可疑的老師。我是這樣想的。
然而……
——你，從來就不處於『劣位』。
桐原將我從言縛中解放。
我自認為並沒有特別對綾芽抱有自卑感，因此這一切都是言縛所引起的，我卻從來都沒留意到。
如今回想起來，原來我從以前就被劣位所囚禁住了。
雖然都是同年級，但從懂事開始，綾芽的身高就比我高；跟經常往醫院跑的我相比，那傢伙從不曾向學校請假。成績優秀，又運動萬能的優等生。綾芽從以前就讓我難以望其項背。
——沒關係的，堇從現在努力就行了。
媽媽總是這樣說。
我心裡卻很明白，那不是媽媽的真心話。那只是為了安慰我而裝出來的溫柔。媽媽內心其實是非常失望的，因為我贏不了綾芽。
因此媽媽經常被家裡的人嘮叨。因為我的關係，讓媽媽受盡了委屈。
「我從來就不是……在劣位。」
『嗯？你說什麼，小堇？』
我不經意脫口而出的話，竟然被巴聽到了，我剛才說了什麼？
「沒有，我沒說什麼。」
『小堇好怪，怪胎。』
「你