第二天依然是萬里無雲的好天氣。
為了避開黃色的太陽來到正上方、熱得嚇人的時間帶,我們今天一早就出發。
到城堡正門為我們送行的魔王爸爸毫不掩飾滿臉的擔心,將手放到我肩上。
「真的沒問題嗎?聽說路途中沙塵暴很嚴重,我很擔心你們能不能平安到達。我至少能想辦法幫你們處理沙塵暴。」
「辦得到嗎?」
「對,應該可以。」
魔王爸爸輕輕一笑,摸著我的頭說『好乖好乖』。
「要平安歸來喔。」
「是。」
為了不讓魔王爸爸擔心,我向他露出微笑。
魔王爸爸似乎是因為我的笑容而稍微放下心,他點點頭,接著依序看向王子、賽特、瑪莉阿貝爾,以及不聽勸告、堅持要與我們同行的蕾蒂。
「要小心喔。一定要將比奈小姐跟瑪莉阿貝爾公主平安帶回來。」
「我知道啦,我本來就會這麼做。」
王子不悅地說。
「也麻煩賽特了。」
「好的。畢竟是魔王陛下親自下達的命令嘛,就交給我吧。」
相較於賽特輕快的回應,蕾蒂則是用力點頭。
「是。父親大人請放心等待吧。」
「蕾蒂也要小心喔。」
「是。」
與魔王爸爸一起來送行的佛爾克斯一臉平靜地向我們揮手。
「請慢走。我也想跟你們一起去,但是我不能離開陛下身邊。」
「你不用來。」
佛爾克斯不因王子迅速的回應有所動搖,朝我點了好幾次頭。
「我會靜待你平安歸來的。」
「啊,是。」
……不管佛爾克斯說什麼,我都會覺得其中別有深意,這是我的錯覺嗎?
「維爾菲立德王子,瑪莉阿貝爾就拜託你了。」
一起來送行的梅莉洛斯國王向王子深深低下頭。
「當然。」
面對毅然回答的王子,國王再次向他低頭。
「好,出發吧。賽特,交給你帶路。」
「謹遵魔界王子的命令。」
賽特半開玩笑地露出笑容,王子眯起眼向他一瞥。
「我認真拜託你。這不是個能開玩笑的狀況,你應該也很清楚吧。」
「嗯,我知道。畢竟都容許我這樣的強盜住在城堡里了,我不會抱著半吊子的心態啦。」
「那就好。好,出發吧。」
王子下令出發。由賽特跟王子領頭,我跟瑪莉阿貝爾跨上亞努,跟隨在後。
雖然昨天我的心裡滿是不安,但是王子跟我說『要加油』,讓我萌生了勇氣。
看著吧,我絕對不會輸!
「沒問題嗎,比奈?你的表情很恐怖喔。」
「有、有嗎?」
「我知道你現在充滿幹勁,但是到遺迹之前似乎還有一段路要走。趁現在儲備好體力吧。」
特地回過頭來的王子輕輕笑了。
「嗯,我沒問題喔。」
「您太狡猾了,維爾菲立德王子。您不打算對我說任何話,是吧?」
面對可愛地發起脾氣來的瑪莉阿貝爾,王子按住額頭。
「瑪莉阿貝爾公主,我還以為,你應該明白我的願望是什麼。」
「我明白您現在對那位人類女孩有所執著。但是,時間會解決這個問題,它會讓您明白我比較適合維爾菲立德王子。」
「啊,你又叫我人類女孩。差不多該叫我的名字了吧!」
「才不要呢。」
「是喔……」
瑪莉阿貝爾完全無意看向我的方向,斬釘截鐵地說。
我已經放棄跟她爭辯,專心跟在王子他們身後。
或許是因為一大早就出發,現在的溫度跟午間的灼熱地獄相去甚遠。
只有亞努的腳步聲「沙沙沙」地發出聲響。
在放眼望去全是沙的地平線上,我完全不知道到底該以什麼為路標前進。
但是賽特完全沒有迷失方向,一直讓亞努向前賓士。
生活在沙漠中的人真厲害啊……
然而還是感到有點不安的我開口問賽特:
「真的是這個方向嗎?」
「對啊。沒問題啦,其實我已經去過好幾次了。只不過達到能看見遺迹的地點時,就因為沙塵暴變得更嚴重,沒辦法繼續前進。」
「啊~你該不會盯上了寶玉吧?」
「……可以這麼說。別看我這樣,我好歹是個強盜啊。知道這裡有寶藏,哪有可能按兵不動啊。」
賽特輕鬆地哈哈大笑,但王子眯起眼來警告他:
「今天不準想些有的沒的。拿到寶玉之後,馬上就要物歸原位。」
「我知道啦。」
賽特連連揮手,王子眯眼看著他,而後又滿臉認真地看向我跟瑪莉阿貝爾。
「你們兩人都要小心。就我看過的遺迹調查資料來看,遺迹內應該沒有魔物或妖獸之類的生物棲息。但是,內部雖然並不大,構造卻像個迷宮。如果覺得無法完成,就馬上放棄。我會去接你們。」
「沒問題啦。我想事情不會發展到需要你來接的狀況。」
「沒錯。對手只是一個人類女孩,我會放棄就太可笑了。」
……嗚哇~她的敵意真是露骨。
我也絕對不會放棄的!
不知道我們騎著亞努跑了多久。
在太陽的位置即將來到我們正上方時,我們眼前出現一個在熱浪中晃蕩著輪廓的大型建築物。
「就是那裡嗎,賽特?」
「嗯,沒錯。真是不可思議,我們到達這裡的路上完全沒有遇上沙塵暴。這果然是托魔王陛下的福嗎?」
「大概吧。他運用風精靈,讓它們不要在這段時間引起沙塵暴。」
「魔王大人真厲害啊。」
「雖然他在這種時候的確派得上用場啦。」
王子滿臉不悅地說完,嘆了一口氣。
畢竟他平常都在玩嘛。
想到這裡,我笑了出來,這時蕾蒂騎著亞努靠近我。
「你還好吧,比奈小姐?」
「嗯,我沒問題。蕾蒂也是,現在這麼熱,真是辛苦你了。」
「因為我也會擔心比奈小姐啊。你一定要平安回來。」
「嗯,我答應你。」
我伸出手來用力跟蕾蒂握手之後,我們很快就到達風神遺迹前。
這座建築位於太過遼闊的沙漠中一角,整體呈現方形,由石頭堆砌而成,看起來長年飽受沙塵暴侵襲。
正面中央有個巨大的階梯,可以從那裡進入遺迹。
我們找到陰涼處,在那裡爬下亞努,並將它們牢牢系在遺迹的柱子旁。
「真是古老啊。從它完工以來,應該過了很長的時間吧。」
王子仰望意外龐大的遺迹,像是自言自語地輕聲說。
站在王子身旁仰望遺迹的賽特數度點頭,伸手撫摸石牆。
「這是我第一次到達遺迹呢。平常都因為沙塵暴而無法走到這裡……因為是魔王陛下的命令,我也不能做我的老本行。」
「賽特……」
看到王子用險惡的視線盯著自己,賽特連連揮手。
「開玩笑的啦,開玩笑。今天我不會偷任何東西。」
「真令人擔心啊。蕾蒂,由你監視賽特。別讓他做出可疑行動。」
「我明白了。」
賽特看著點頭的蕾蒂苦笑,之後回頭看向我們。
「好啦,問題在於小姐們。你們兩位都沒問題嗎?」
「我沒問題。我絕對會贏給你看!」
「那是我的台詞。我才不會輸給一個普通的人類女孩呢!」
「叫,你又叫我普通的人類!收回那句話!」
「我不要!」
「你們兩位冷靜點……」
王子嘆息著介入我們之間,將我們分開。
「要分勝負就到遺迹里去吧。我們不就是為此而來的嗎?」
的確……
就算在這裡鬥嘴也沒用。
我跟瑪莉阿貝爾爬上正面入口的階梯後,凝視著延伸到深處的漫長走廊。
「非常深呢……」