相關的傳說是聽過的。
詳細的情況並不清楚——那只是傳說，並沒有算作歷史。一千年前，這已是奇耶薩爾西瑪史以前，即神話時代。
這本應是常識……
「——這怎麼，可能。」
儘管已經很慎重地斟酌詞句，但最後說出的話自己都覺得非常無腦。奧芬盡最大可能地觀察著群聚在舞台上的那些狗。用簡單的一句話來說，同時也以不像是一名受過最高等教育的黑魔術士說出的話來形容的話，這群獸類簡直無比醜陋。它們的容貌類似爬蟲類，或是兩棲類，但整體特徵卻是狗的模樣。除了眼球半突，長有蝙蝠般的翅膀以外，尾巴很短，遠遠望去腳上似乎沒有分化出趾頭。雖說奧芬對於生物學相關的知識幾乎為零——但只要是個人就能看出，這絕對不是自然界存在的物種。
他堅持地搖搖頭，說：「你說魔王！？在奇耶薩爾西瑪大陸上根本就不存在神！」
「是的……正是……如此。」這個自稱魔王的人慢慢地說，「這種程度的……知識，看來是……具備的。」
它立起右手腕，支在下巴上說：「汝等……還保存了……多少，傳……承……？」
「鬼知道啊！」奧芬嚷道，「哪有心情陪你們玩。你知不知道？製造室要怎麼去！」
但魔王根本無視他的問題：「快……回答。」
「…………！」他差點憤怒得無法自制——但總算克制住了。他表情變得非常可怕，脫口而出地說，「都說了沒空陪你們玩！製造室——」
「快……回答。」
「我都說了——」
「快·回·答……」
「…………」奧芬咬緊牙關，把要說的話全吞進了肚裡。拳頭握得太緊，以致被自己的指甲劃傷。
他調動自己僅剩的所有意志，慢慢地鬆開拳頭。
（無論如何，都必須打聽出製造室的位置……）
他做好覺悟，深吸一口氣，望著那個一臉悠然地看著自己的魔王，開口說：「很久以前，龍種族從眾神那裡盜走了魔法的秘義，眾神震怒欲消滅龍種族，但是龍種族成功逃到了這座大陸上，如今眾神依然在追查龍種族的下落，但是一直都沒找到這塊大陸。一旦被找到，等待大陸的將是滅亡！——我也不知道這是真是假！」
「魔……王的事情，已經失傳了……嗎？」
「萬物的霸主斯維登堡，他的目的是殺掉自己以外的所有神明，成為唯一真神——」
「夠了……汝等的無知……我了解了。」
「什麼！？」奧芬憤怒地問——但他馬上意識到這些事情都無所謂。他轉轉胳膊，面朝魔王發出兇惡的眼神，「——那就算了。我現在回答了你的問題！你也要回答我的問題——我的同伴都在哪裡！」
「通道守衛……做的事……我……一概，不知……」
「那製造室要怎麼走！」奧芬把這句喊叫化作咒文，還是忍不住將魔術放了出去——閃亮的光熱波一瞬間向舞台射去，將右側的一隻狗熊熊燃燒。
奧芬手指著那隻連慘叫都沒來得及發出就化成黑炭的動物，繼續說：「我生氣了。你若是不回答我的問題，下一個變成煤炭的就是你。」
「恐嚇……我……沒有意義。」魔王還是那樣慢騰騰的語調，「我唯有……接下……使命……」
「你們除了這個還會什麼？」奧芬煩躁地咬著嘴唇，簡直沒完沒了，「算了。我自己找。」
他轉個方向從坐椅上跳下來，往出口的方向跑去。這時——
「你……確定？」身後的魔王來了這樣一句。
他本想無視，但還是停下了腳步，畢竟這句『你確定？』讓人非常在意。
「……你什麼意思？」
奧芬站在原地，回過頭看著舞台。魔王一動不動。變成黑炭的狗冒著煙不停地痙攣，其他的狗也都沒什麼動作。
魔王的視線移動到觀眾席的某一側，蒼藍的眼瞳中映照出遠處的一排排座席，當然這並不表示它真的看到了這些東西。
奧芬跟隨它的視線，不禁叫道：「馬吉克！」
黑色服裝的金髮少年沒精打采地坐在座位上——蜷縮式的姿勢使得奧芬一直都沒注意到他的存在。少年在聽到他的聲音後依然無動於衷，似乎沒有意識。
「被轉移到這裡來了嗎……看來又受到了精神支配。」奧芬有些氣急敗壞。
這幾個月，馬吉克展示出了非常優異的進步（當然他本人並沒注意到），但是畢竟沒有受過抵抗精神支配的訓練。
（早點教給他就好了。）
奧芬這樣的想法已經是馬後炮了。他飛快地趕往馬吉克的座位。距離不近，也不是太遠，不一會兒，他便來到了弟子身旁。
他把他抱起來，少年的身體一點力氣也沒有，張著眼睛陷入了昏迷狀態。受到精神支配的影響，他不會那麼簡單就醒過來的。
「那個少年……是第一個……來的，已經在做……公演的……準備……」魔王的聲音從舞台上飄來。
奧芬抬起頭，問道：「公演？你在說什麼玩意？」
奧芬滿臉怒容地向舞台發問。魔王沒有什麼反應，只管用僵硬的語調自說自話：「上演的是——《魔王》。傳達真相的戲劇《魔王》……」
「那麼，你就是……」
「對。我負責演……魔王斯維登堡……這個……角色……」
「只——」奧芬停下來咳嗽了幾下，不可思議地說道，「只是為了這種公演，天人竟然建造了這麼大的地下劇場嗎！？」
「在……地面上，是……不行的……」
「……為什麼？」他不解地問。
魔王忽然把臉從手上抬起來。
魔王淡淡地說：「不能讓……人類……看到。這可是真正的戲劇《魔王》的角色……而且，」
「……而且？」奧芬體內湧起一陣莫名的寒冷。他抱緊馬吉克的身體，做好衝出去的準備。
魔王宣告般地說：「在傳授知識時……必須排除掉……沒有資格的人。不能讓任何人……知道這點。」
瞬間。
吱——地一聲刺耳的聲音，出口大門被打開了。這是一扇很大的雙開門，足有三米寬。出口只有那一個，或者就必須跳到二樓去才行了。
他之所以會有這樣的想法，是基於這樣的理由——
在敞開的出口位置，剛才的那些巨大人偶站成一大排。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「啊啊神啊，我是如此的幸福。只可惜到死也無法與您相見。」
「…………？」
克麗奧聽到這句話，皺起眉頭——並不是不解其意，而是很不贊同。為什麼直到死還這麼感激神明呢？這本身就是無所謂的事。
她閉著眼睛，所以什麼都看不見。又冷又硬的東西碰在臉上——從這樣的觸感，她推斷出自己是面朝下趴在地板上。地是石板地。她感覺到有些潮濕，這樣的話一起來臉上肯定會留下痕迹的了，想到這點，她愈感煩躁。
但是不管她心裡怎麼想，那陣聲音依然持續著。
「我是一個叛教徒。作為一個背叛者，我經受了所有的一切。如果與您相見的話，想必我會走上破滅之途吧。我是如此愛您……」
（……吵死了你這個死人……）
她現在非常的煩躁。
（受不了……我現在腦子裡可是一團亂糟糟的……）
這恐怕是宿醉吧——她這樣確信。比方說，如果脖子骨碌碌地來迴旋轉，肯定是惡靈搞的鬼（她是這樣認為），那麼也有可能是脖子不動，腦子裡劇烈地轉個不停。以前，十三歲生日的時候因鬧過了頭有過這樣一次經歷。不過那一次，她的姐姐也昏倒在屋子角落裡，還把負責看護的爸爸的褲子給吐髒了，這樣一看她那樣還算是好的……
（唉，那種事都無所謂的啦。）
她如此自說自話後，慢慢睜開眼睛。
出現在視野中的，是白色。是帶有些許水分的白色——這麼說，她現在倒著的這裡，是有亮光的。
（我明明是……走在通道中的才對啊……）
她忍受著劇烈的頭痛，開始尋找失去意識之前的記憶。我走在通道中，奧芬突然跑到了前面，接著就像埋伏好了一樣，人偶突然出現——
然後就失去了意識。
（那難道是說，其實我已經死了嗎……）
她恍恍惚惚地生出這樣的念頭。雖然不太肯定，但還是儘早得出結論來比較好。如果已經死掉