夜空還是很美麗的，只不過除此以外也沒有別的用途了。
三個人圍著火堆坐下，目不轉睛地盯著燃燒的火焰。在篝火中，一支串起來的干切肉一直被烘烤著。
「…………我說，」奧芬說話了，「……怎麼辦？」
這是一位二十歲所有的青年——眼角上吊，目光很是不善，但較之更明顯的是一種憔悴感。黑髮黑瞳，和其他兩人比起來，相貌更加庶民化一點。全身黑色服裝，胸口掛著一隻纏繞在劍上的一腳龍紋章——也就是大陸黑魔術的最高峰〈牙之塔〉的紋章。
回話的是坐在他右手邊，抱著膝蓋的少年。
「再怎麼問……事實就擺在眼前不是嗎。」
一頭細細的金髮，加上綠色的雙眸——年齡大約十四、五歲。他也是一身黑裝束，不過沒有紋章。他身上穿的黑襯衫和斗篷，和他本人實在一點都不相配。
最後說話的是再一個右邊——也就是圍著火堆最初坐在奧芬左邊的少女。她十七歲左右，一頭長長的金髮，穿著破舊的牛仔褲，腿上趴著一隻黑色小狗。她和那兩人一樣，也在盯著火堆出神。
「問題就在於，這一片肉到底該給誰……好在烈基平常就不吃什麼東西，它難道會光合作用嗎？」說著她摸了摸小狗的頭。
小狗閉上了鮮亮的綠色眼睛，用頭在少女手心裡蹭來蹭去。
「平均三等分……不行嗎？」金髮少年說。
奧芬面朝他抬起頭，發出低沉的聲音：「馬吉克……」
這是少年的名字，然後他對馬吉克繼續說：「你是想三個人分別吃一口，然後全員餓死呢——還是想一個人吃掉增加點體力，去最近的村子求救呢？」
「最近的村子是……？」
「在距這裡二十公里處。」奧芬語氣很虛，他把視線往遠處看了看。
現在他們圍著的火堆，處在偏離街道的一處草地上。覆蓋了大陸20%的廣大原始森林——芬里厄森林也已經看不見了。從這裡繼續往北方前進的話，其地形漸漸從濕潤的森林地帶轉變為荒野。他們現在的地方剛好就是其中間地帶。
街道前方二十公里——正確來說是二十三公里處——有一片民居。
奧芬望著那個方向，輕描淡寫地來了一句：
「話說回來，我應該是最有體力的那一個。」
「不不不。」馬吉克連忙從肉的方向轉過臉來說，「師傅就請好好休息吧，應該把希望寄托在年輕的在下身上。」
「女孩子……是最應該受保護的吧。」
少女的聲音很小，語氣卻不容質疑。奧芬聽到她這句，耳根子動了一下。他和馬吉克對看了一眼，互相點了點頭。
「休想。」兩個人異口同聲。
「憑什麼！？」她唰地站起來嚷道。
奧芬斜著眼看她，說：「簡單來說，這全都是你惹的禍。」
「怎麼能這麼說！」她抱著腦袋左右搖晃。由於她突然站起來的關係，小狗烈基落到了地上，趴在篝火邊發獃。
少女握緊雙拳，申辯道：「惹禍是人為過失的意思啊！這次的應該算作不可抗力才對！」
「原來如此……」奧芬冷靜地說，「把所有食材都整成了一鍋沒辦法吃的東西，這叫做不可抗力嗎，克麗奧？」
「『沒辦法吃的東西』這種評判根本就是錯的！」這位叫克麗奧的少女逼近他，豎起指頭說，「奧芬不是吃了兩口嗎！那全部吃完也不是不可能——」
「那種灑在地里能讓草全都枯掉的菜，我都半天沒吃東西了，會想吃一點那種東西也算正常吧，小混蛋！」
奧芬也站了起來，和克麗奧對峙。兩人伸出的指頭差不多能碰在一起。夜風發出悲涼的聲音吹過大地。
「你們兩位，還這麼有精神嘛。」馬吉克來了一句，「那就讓我——」
嚓！
…………
正當馬吉克要伸手去取干切肉時，一把刀子擦過他的指尖飛來，刺在地面上。馬吉克面色蒼白地抬起頭。
只見奧芬還保持在扔出小刀的姿勢上，非常平靜地說：
「你已經做好死的覺悟了嗎？」
「啊……這，區區是一片干切肉啊……」
「要看場合的。」
這是克麗奧的聲音——她不知何時已經移動到馬吉克的對面，兩手抱起一塊不大不小的石頭站好，以一種做好一切打算的目光看著馬吉克。
馬吉克完全被嚇破了膽，慌忙後退。
克麗奧無動於衷地看著他，雲淡風輕似的說道：
「因為馬車壞掉了從塔夫雷姆市開始一直步行——因為投宿了一間可疑的旅店盤纏全被洗劫，因為沒錢付賬導致打白工打得快吐血，用剩下的食材我好不容易做好一鍋菜結果誰都不吃，發生這麼多事情，差不多出個死人也不奇怪了吧……」
「死掉一個的話，就可以少一張吃飯的嘴了……」
奧芬說著慢慢拾起插在地上的刀子，用刀背抹抹臉，看著自己的徒弟。
「啊啊啊啊啊啊啊啊。」
馬吉克趴在地上往後退卻，發出類似哭叫的喊聲。他有可能真的哭出來了也說不定。少年不管不顧地叫道：「我懂了！我全都明白了！——我就算了，請師傅和克麗奧兩位享用吧！」
馬吉克說完轉身給了他們一個後背，他背靠火光，盤坐在地上，小聲發著牢騷。奧芬看了他一會兒——然後將小刀收回縫在外套內側的刀鞘里。
他面朝克麗奧看去。克麗奧也把手上的石頭丟在地上。
「這麼說……」奧芬修正姿勢，對克麗奧說，「由於馬吉克的英勇犧牲，戰局即將迎來高潮……」
她也看著奧芬，做好準備。
「剩下的只有你和我，看誰能活到最後……」
奧芬的鞋底在地面上擦動，面對擺好手刀防禦態勢的克麗奧，腰部重心下移，擺正拳頭。
「這個時刻終於來臨了……」奧芬做好覺悟，低聲自言自語。他看著前方的克麗奧，將之與心中的幻影重合。
「為了我將來子孫的存活……絕對不能在這裡死掉。」
「師傅……」聽到這些對話的馬吉克，在他們身後說，「區區一片干切肉，有必要搞成這樣嗎。」
奧芬無視這些，大叫道：「好，來決一勝負吧，克麗奧！」
「有本事就來啊！」克麗奧喊。
但就在這一瞬間——「咿呀呀呀呀呀呀呀！」
就在這平平常常的夜晚——
突然響起震徹夜空般凄厲的慘叫。
——之後，慘叫消失在無垠的夜空中。
勝負在一瞬間就結束了。被慘叫奪取注意力的克麗奧，被奧芬漂亮地放倒在地。他看了一眼臉部著地滾倒的克麗奧，自豪地舉起插著干切肉的串子。
「勝利後，別有一番空虛啊……」
「奧芬——！？」
克麗奧啪地坐起來。因為她是臉部蹭地，鼻頭有點磨破。
就在奧芬準備將有點烤焦的干切肉往嘴裡放時，她瞅准一個機會，上去搶住他的一隻胳膊，同時開始發飆：
「剛才的！不算！」
「搞、搞什麼！？你明明就輸了，再這樣就太難看了——」
「師傅！克麗奧！」
聽到喊話，奧芬朝旁邊看去。只見馬吉克做出奔跑的姿勢，僵在原地。
奧芬把手上的肉舉高，防止克麗奧夠著。他問馬吉克：「……你要去哪兒啊？馬吉克。」
「還問我去哪，這不明擺著嗎！？」馬吉克表情緊張，「沒聽到嗎？剛才的慘叫！」
「聽到了啊。」
「就因為聽了那個，害我被揍了。」克麗奧也表現平淡。
馬吉克雙手抖動著說：「聽到了還愣著做什麼！？剛才的可是慘叫啊！」
「哦……」
的確，那確實是一聲慘叫。從音量的大小，以及回聲的快慢來看，應該離這裡不遠。聽起來是一聲非常急迫的嘶喊。
奧芬思考了一陣——接著他做出理解了的表情說：
「果然！也就是說你這小子，已經變成聽到慘叫就極度亢奮坐立難安的變態體質了嗎！看來你生活里壓力很大啊，原來如此！」
「太好了馬吉克！你終於變成大人了！」克麗奧歡聲鼓舞地祝賀。
唯獨馬吉克臭著一張臉。
「搞錯了啦啦啦啦啦啦！」馬吉克跺著腳大叫，「我的意思是！遇到這種情況，不要去救