「結果還是沒在我眼前出現啊——膽子不小嘛,福瑞迪那傢伙。」
蕾緹鑫把手繞在後腦勺上說。
已經能看見她的屋子了。一行人悠閑地走在斜坡的街道上。
「畢竟他也很忙嘛。」
奧芬用勸解的口氣說。蕾緹鑫遠望街道。到一天的這個時候,這一片基本沒什麼人經過,十分寧靜。
她的手在後脖頸上撓了撓,說道:
「也很忙,嗎……不過算了。文件的審批也比想像中的快。啊——說到審批,馬吉克那件事。」
她邊說邊看看走在一旁的馬吉克。
「有關你要在〈塔〉入學的事——已經提交申請了。」
「……哦哦」
走在後面的奧芬簡單地應了一聲,馬吉克自己也做什麼表態。
「說真的,我其實不推薦這樣……」
蕾緹鑫說著朝自家的紅色屋頂望了望。她視力不是很好,所以需要眯起眼。她覺得屋頂上有什麼東西在動——
「…………?」
瞬間,那個物體消失了。
(從屋頂上……跳下去了!?)
同時,從房屋的方向傳來克麗奧的驚叫聲。
蕾緹鑫一下擺正了姿勢。奧芬也驚覺事態有變,看著她。
「家裡出什麼事了——趕快!」
她喊道,並迅速奔跑起來。
穿著〈塔〉的長袍並不是很好行動——不過即便如此蕾緹鑫還是以最快的速度衝進家裡。在前庭,聚齊著所有應該在家的人——也有不應該在家的。涕費斯(不知為何是落湯雞形態)、帕特(不知為何是臉貼地形態),還有波魯坎(不知為何是倒栽蔥形態),多進不在這裡——最後,是克麗奧。
不知為何,金髮上染滿鮮血。
「克麗奧!」
奧芬大喊,他和馬吉克飛奔到她身邊。克麗奧雙手抱頭蹲在地上,抬起朦朧的雙眼。
「奧……芬?」
她呢喃著,慢慢抬起按住傷口的手。她好像不相信自己流血了似的搖搖頭——頭的晃動令她感受到了疼痛。她又緊緊地閉上眼,趴在地上。
雷奇用一副不安的表情在她周圍來回走動。
「喂——喂!」
奧芬一邊呼喚一邊將少女抱起。蕾緹鑫慢慢地靠近她——從奧芬背後觀察,在克麗奧臉上的一道血痕中,混雜淚水淌過的印跡。傷口在太陽穴的位置,只是普通的擦傷。應該可以不留痕迹地癒合。
但是,傷口十分奇怪——首先肯定不是刃器,也不是鈍器在一擊之下能夠造成的。因為如果是這其中一種的話,克麗奧十有八九會當場斃命。傷口呈一條直線狀——就像是鉤住哪裡之後產生的一樣,沒有刀刃的鋒利感,就好像是被尖頂的棍棒戳到的一樣。
蕾緹鑫順勢看向涕費斯。只見他心驚膽戰地回答說:
「我也搞不清楚——發生得太突然了。」
他繼續說明道:
「就是……屋頂上突然出現一個暗殺者模樣的人。她問了一句『是誰』之後,對方就跳下來……用手指,點了一下,對她。」
「手指?」
蕾緹鑫不禁反問。若是這樣,本身就不帶殺傷目的——再說,如果那個不明底細的暗殺者一開始就想取走這個少女的性命的話,就不可能只留下這樣的傷口了。
「那個到底是什麼人啊?」
「我怎麼會知道啊。他戴著面具把臉也擋起來。不過,從他的穿著來看,像是〈塔〉的配給品戰鬥服。」
「〈牙之塔〉的……暗殺者……」
蕾緹鑫慢慢地自言自語。
「那傢伙跑掉了?」
「嗯。朝市中心街道的方向——」
「給我等下!」
蕾緹鑫用餘光看著涕費斯伸手指出的方向,大聲喊道——涕費斯吃了一驚,後退幾步。就連出什麼事都不會有反應的帕特,也抬起頭想看個究竟。
蕾緹鑫發怒的對象不是以上提到的任何人——而是站起身來的奧芬。
他回過頭目光嚴肅地看她。
「等不了。我要追——」
「我說叫你不要去追!」
蕾緹鑫叫著,擋在奧芬前面。他抱著克麗奧,一動不動地盯著她。
她也緊盯著他——好像稍微放鬆一點就會被他跑掉似的。蕾緹鑫說:
「看你好像有什麼頭緒——我之前說過了,你如果再在這條街上引發什麼問題的話,長老是不會坐視不管的。」
「哪管得了這麼多。我——」
「我說的話你都不聽了!?」
蕾緹鑫的怒斥讓奧芬一時沉默——趁此機會她繼續說道:
「聽好……那個暗殺者我來追。你就好好看著克麗奧,明白了?」
「但是,敵人可是〈塔〉的暗殺者。就算是蒂西也——」
「別小看我了。一個在光天化日下打了女孩子就跑的三流暗殺者,我一個人應付得來。」
說著,蕾緹鑫將寬大的黑長袍脫下來——本來在長袍裡面應該穿專用的內衣,不過因為從外面看不到的關係,更多時候圖省事就直接穿外套。像今天就是如此,可謂萬幸。
蕾緹鑫以一身最常見的黑襯衫加駝色細腰褲的裝扮,前往大門方向。她一邊快步走著一邊想:
(受不了。基利朗謝洛這人,一有什麼事就會失去自製……)
她將礙事的長髮束起,走過大門。不清楚這裡為何堆了這麼多沙發桌子一類的東西。
(如果是我受了那樣的傷,他絕對不會這麼激動。真是討厭。還說這麼『就算是我』之類的。)
自言自語的她又回頭看了一眼。奧芬為了擦掉克麗奧的血,正讓馬吉克去打濕手巾。
(再者說,要追蹤時間也過了有一會兒了——現在怎麼可能還追得上那個暗殺者——)
這時,她猛然停下動作。
她感覺到背上升起一股寒意。只見剛剛穿過的大門旁邊,圍牆下——
一個小個子黑衣男子一動不動地站著。
他無聲地注視著自己。視線隱藏在面具里,連表情都看不到。男子身上的穿著全都是〈塔〉的配給品——毫無疑問是暗殺者。
「…………!」
蕾緹鑫無聲地擺好姿勢。男子一瞬間行動了。他將瘦小的身形收了收,朝她跑來,接著——
與她擦身而去。
她連一句等等都來不及說。蕾緹鑫回頭看向暗殺者,發現他走進了無人的小道里……
(是要讓我跟他走的意思!?)
若不是這樣,根本沒有理由特意在門口等我——也不用在我面前亮出身份再逃跑。
(雖然不應該一個人去追——)
蕾緹鑫行動了。朝小個子的暗殺者追去。
昨天晚上潛入房子里的暗殺者男子——
毫無疑問,現在跑在前方的就是那個暗殺者。
在大白天看見暗殺者,簡直是不可能的事——這已經超脫常識,匪夷所思了。當然,就算是夜晚,也不是想見就能見到的。
(到底是想幹什麼——偷偷進到我家裡來,找尋什麼東西。這次又打傷克麗奧逃走……)
這不可能毫無意義——但是,這確實看不出什麼意義。
(若是〈塔〉的暗殺者的話,下達命令的只能是長老們——但是長老的話,為什麼要做這種繞圈子似的行為呢,直接對我傳達命令不就好了嗎?我從來沒有故意違背過長老的命令啊。)
她一邊前進一邊思考。
(如果不是長老的命令……難道是暗殺者他們自發的行動嗎?這種事情也不是不可能——但是為什麼把我家當作目標呢?看現在的情況,他們的目的也不是基利朗謝洛……)
蕾緹鑫拚命地回憶奧芬說過一些隻言片語。暗殺者,似乎在尋找某樣東西……
(好像……叫白朗寧家的什麼……)
完全沒聽說過這樣的詞。
在思考的當兒,暗殺者一直以不快不慢的步伐奔走在前方,指引道路。
推理毫無進展。
(我的家裡不存在我不知道的東西……如果那真的是〈塔〉的暗殺者,就是華爾教室的人?)
在〈牙之塔〉中,擁有眾多暗殺者的華爾·凱倫的教室。這在某種意義上,比起那些長老更能帶給蕾緹鑫真實的恐懼感。
(但是——)
她停止無意義的思考,