基耶薩喜馬大陸的初夏是短暫的。
誰也不知道為什麼，也沒興趣。馬吉克就是那不知道中的一份子。同時也是不會特別去關心那種事的人。
不過再怎麼說，那也是一年中最好過的時節之一。
馬吉克愜意地睡躺在河邊的岩影中，望著虛空發獃。
他輕快地用鼻子哼著歌。
「我說，馬吉克——」
岩石的對面，也就是河的方向，傳來少女的說話聲。
「你剛才就在哼的是什麼歌？」
馬吉克把歌停下來，想了一會兒，回答說：
「沒什麼，隨便哼的。」
說完繼續開始哼唱。
岩石對面問話的少女無所謂地簡單回應了一聲，無意義地潑著水。不知出於什麼理由，她喜歡在大白天沖涼。擔心被人偷看，每次都拉馬吉克來望風。
馬吉克哼著歌，無所事事地思考起來。
（那個人究竟怎麼回事兒）
他用手摳摳鼻子。
（從以前就這樣。在學校也是把我使喚來使喚去。可惡。她當我是誰啊。我可是黑魔術士馬吉克啊）
想到這裡，突然又怯怯地改口。
（不過至少，是個見習魔術士。只要是魔術士，雖不是騎士級別，比起平民來還是高一個檔次的。像那樣的——沒錯，克麗奧不過就是商人家族的么女嘛。我可不認為要像個看門狗一樣對她言聽計從）
他向下看著自己的服裝。這是前幾天在路過的街市上新換的，完全仿照他的魔術士老師的穿著。黒襯衫加上大碼的皮褲子，外套黑色披風。實際上還想在皮帶里插上短劍鞘之類來武裝一下的，但他的老師從未准許他碰觸武器一類的東西。
（連師父也把我當小孩看。我已經十四了——馬上就十五啦。再過個半年而已。就這樣師父還說『給連蘋果都不會削的傢伙一把刀別提多危險』，哼！）
馬吉克哼歌的曲調變得有些陰毒，他隨即撓了撓金髮。這位猶如從畫里走出來的美少年，滑嫩淺淡的膚色勾勒出優美的輪廓，就連生氣也是如此的可愛。
「喂。」
少女回頭髮話了。處在岩影里的馬吉克雖然看不到她，但可以想像得出。濕潤的金髮緊貼身體的克麗奧在說話。
「我總覺得有人在偷看。」
「你多心啦。這裡和市區距離好幾百米。沒有哪個瘋子會專程跑到這裡來。」
「但是——」
說著朝四周望了望。這位年芳十七的商人世家艾瓦拉斯汀的么女，家族裡似乎混有古遠的沒落貴族的血統，克麗奧將之表現得十分明顯。纖瘦的身段，配上曬也曬不黑的一副水嫩肌膚。眼瞳如人工寶石般沒有固定的焦點。還有那雙手。靈活又輕巧，彷彿能把波光粼粼的水面織作鳥兒的羽毛。這雙手無疑是屬於不知農耕為何的貴族所有。
前面說過了，馬吉克看不到她。但馬吉克還是把身子筆直朝向她說道：
「是野生動物吧，這裡像是個飲水源嘛。」
「是嗎……」
一邊不清不楚地嘟囔，克麗奧繼續她的潑水。
馬吉克正要再哼歌，這時——
他的眼前突然出現一張鞋底。等反應過來已經遲了，躲都不及躲，那隻鞋子就在他臉上踏個正著。
「唔！…」
馬吉克哼哼著，想把腳從臉上搬開。但無論怎麼掙扎那隻腳總是巧妙地轉換重心，使得馬吉克就是動彈不得。掙扎了一會兒，馬吉克叫嚷起來：
「停啊！是師父吧？快住手啊！」
「哦，我看我站這麼近你還沒注意到我，就想先打個招呼。」
說完一下把腳拿開，馬吉克往上一看，正是他的老師。正叉腿跨在馬吉克眼前。裝束和馬吉克相同只是大了一號，由於是黑髮黑眼，所以穿戴在身比馬吉克要更加合適。他是貨真價實的黑魔術士，雖說只有二十歲，但並不是普通的魔術士。在黑色旅行披風胸口的金屬上，以及胸前銀制的吊墜上，能看到纏繞在劍上的一腳龍的紋章——這隻有在這座大陸上的魔術最高峰〈牙之塔〉里學習過魔術的人方可佩戴，是最高級魔術士的證明。
「幹嘛動不動就往我頭上踹啊，師父——」
馬吉克正說著，奧芬豎起一根手指示意道：
「小聲點。克麗奧會注意到。」
「搞什麼，師父。你是來偷看的？」
「小混蛋，我又不是你。」
聽到奧芬的話，馬吉克愣了一下，只見對方唇角一撇，彎下腰來把臉湊近他。
【插圖#0015】
「果然讓我猜中了。利用魔術讓光產生折射，就能窺探到原本視線看不到的地方。用哼歌把咒語唱出來。反正聲音傳達不到的地方魔術的效果也就看不到是吧。」
「啊哈哈。」
馬吉克訕笑著裝糊塗，奧芬點頭嗯了幾下，用食指指著他的額頭。
「若要問為什麼會一下就看穿——嗯，那是因為我在以前也干過。還是見習的時候。」
「啊，是這樣啊。」
看來自己能無罪赦免，馬吉克放心了。只見奧芬又點了一下頭，表情突變，砰地一拳就上去了。
「不過看別人這樣做我就火大。」
「這、這太不講理了。」
「吵毛啊。聽著。不許再幹了。不然我就告訴克麗奧。那小妮子一發飆誰都不好惹，你很清楚吧？」
「清、清楚得一塌糊塗啊……」
這其實一點兒都不假。看馬吉克這樣說，奧芬顯得很滿足。
「很好，注意啊。別再做第二次。」
奧芬再叮囑一遍，一轉身，忽的就不見人影了。盯著背影看了一會兒，等到了聽不見聲音的距離後，馬吉克一個人自言自語：
「……怎麼搞的。師父也就愛在奇怪的地方裝得一板一眼的。」
聳聳肩，他又開始哼歌了。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
（開什麼玩笑，那個小鬼！）
奧芬輕撫悸動難耐的胸口，大步流星地快速行走著。他一直線朝他們停放的馬車地方前進，心裡則罵罵咧咧的。
（竟然已經在使用魔術了？我教了他還不到兩周啊！）
一般情況下，要等到魔術士嫻熟運用魔術需要花數年數十年不等——因人各有異情況也會不同，但不會差太多。對一個什麼都不懂的見習生來說，單單想要掌握魔術這種新『感覺』就需要五年時間。就算是奇才雲集的〈牙之塔〉也是如此。奧芬則是花了三年零四個月的時間。就這樣已經算是極少見的最短記錄而得到盛讚。
（只用兩周？）
不過說到底，馬吉克使用的力量還處在見習生最初接觸魔術時的程度，是非常非常初級的力量。或者說連初級都算不上。一般來說魔術士的成長階段分為三階段，第一階段是能夠感知到『魔術』的存在並能夠自由操縱它。接著第二階段是最重要的，能夠將魔術的力量集中並增幅。到這裡方能稱得上是一名夠格的魔術士，若在〈牙之塔〉就能被授予紋章吊墜。另外還有第三階段，是指成為稱職的魔術士之後以其身份完成重大的研究成果，和魔術師的力量沒多大關係。
處在第一階段的魔術士，只學會了朝周圍放射魔術，說到底沒什麼實用價值。撐死能做到的就是偷窺，或者憑空移動火柴盒而已，連燒熱水都做不到。將自己的力量和目的統一，集中並增幅，若做不到這點便完全沒有意義。
但就算如此兩周也太過分了。
（照這樣下去，不出一年不就能當上魔術士了嗎，那小子。）
若是那樣的話——
最後一句，他以絕望的音調低聲說：
「豈不從明年開始就拿不到學費了！」
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
「——就這樣，號稱瑪斯馬圖利亞的鬥犬的波魯卡諾·博魯坎，置生死於度外摧毀了黑魔術士的邪惡陰謀，奪回了這把巴魯托安魯德斯之劍。經過就是如此。」
在大言不慚口若懸河的兄長身後，多進小聲提醒道：
「是巴魯托安德魯斯。」
「對，巴托魯安德魯斯。」
博魯坎頭也不回，並頑固地一再說錯。
多進微微嘆了口氣，從兄長的背後望著站在他前面一襲黑袍的壯碩男人。
「…………」
臉上光禿禿的男人一動不動地盯著博魯坎，但對他的說明沒有絲毫反應，只是沉默——或者說，就好像完全聽不懂