酒過三巡，玄凌似是微醉，半倚在御座之上喚歌舞上來。台上諸人的神色皆慵懶下來，舞樂方起，觥籌未止，白日看過奔馬騎射的耳目更適合柔軟的絲竹，靡麗的舞姿，舞姬破金刺繡的艷麗長裙溫柔起伏在晚風裡，在一盞盞亮起的琉璃屏畫宮燈的映照下，似開了一朵朵豐艷嫵媚的花。赤芍聽罷一曲，又點了拓枝舞。兩位舞伎雲髻高聳，額上貼雉形翠色花鈿，著紅裳、錦袖、黃藍兩色卷草紋十六幅白裙，露出一痕雪脯，雙手拈披帛，隨著鼓點躍動起舞。舞伎舞步輕柔，廣袖舒展，似回雪飄搖，虹暈斜飛，極是炫目。
赤芍有些意興闌珊，丟下銀箸道：「臣妾入宮至今，看過最好的舞便是安昭媛雪夜的驚鴻舞，看過此舞，旁的都無味了。」
玄清微微注目於赤芍，恍如無意，「娘子不曾看過淑妃娘娘的驚鴻舞么？」
我淺淺一笑，「咱們都是東施效顰罷了，怎比當年純元皇后一舞傾城。」
赤芍不作他詞，只笑，「臣妾總是晚了一步，不曾趕上看淑妃娘娘與純元皇后的驚鴻舞，也不曾看見下午的騎射，聽說皇上拔了頭籌。」
玄凌醉眼迷濛，「別的也就罷了，你沒看見下午小姨的騎射，當真是巾幗英姿。你若看到了，一定覺得親切。」
於是赤芍舉杯去賀玉嬈。他的「親切」二字挑動我平靜面容下心中起伏的疑團，趁著赤芍過來敬酒的間隙，我輕聲道：「這樣好的騎射功夫，不是你一個宮女出身的嬪妃該有的。」我注目於赤芍，很快轉過臉頰，遙遙望著台邊開得團團錦簇的殷紅芍藥，「聽聞從前的慕容世家尚武，連女子也善騎射。想當初華妃便是一騎紅塵博得皇上萬千寵愛。今日看來，妹妹也有這樣的好福氣。」
「是么？」赤芍把酒杯停在唇邊，如絲媚眼中有一絲尖刻的冷意，「娘娘千萬不要這樣比。華妃娘娘芳年早逝，嬪妾可是想多與娘娘相處幾年的。能夠親眼瞻仰娘娘風儀，這樣的福氣嬪妾怎願錯失。」語畢，又盈盈行至玄凌身邊，把酒言歡。
長夜如斯呵。
玄清已有幾分醉意，半靠在長桌上，雲白衣袖拂落有流雲的清淺姿態。他兀自微笑，那笑意看上去有些空洞的寂寥，與他素日閑淡的容顏並不相符。浣碧一一為諸人斟上琥珀色美酒。夜宴前她更衣過，湛藍百合如意暗紋短襦，穿著一條及腳面的玉黃色灑銀絲長裙，走動起來右側斜斜分開的裙岔里便流淌出一抹水綠色軟縐里裙，恰如青萍浮浪，一葉一葉開在她足邊。姍姍一步，那萍葉般的里裙便溫柔閃爍，像是她若隱若現的女兒心思。
待到玄清身邊時他已有醉意，浣碧伸手扶他，想是力道不夠，整個人身子一側，連帶手中凍青釉雙耳酒壺也傾斜了幾分，那琥珀樣濃稠的酒液便毫無預兆地傾倒在他流雲般潔白的衣襟上。玄清被冰涼的液體激得清醒了幾分，見浣碧滿臉驚慌，便安慰道：「無妨，一件衣衫而已。」
早有服侍的宮人準備好乾凈的衣衫在側等候，他起身意欲入內，腳下踢到一個馥香團紋軟墊，酒意讓他腳步更加踉蹌，一枚鎖綉納紗的矜纓從他懷中落出。
矜纓開口處的束帶並未扣緊，隨著落地之勢，一枚殷紅剪紙小像從矜纓中飄然而出。夜來台上風大，涼風悠悠一轉，那小像便被吹起，直直飄落到玄凌身邊的赤芍足前。方才玄清起身的動靜頗大，玄凌亦驚動注目。此刻看那小像被風吹來，不覺問道：「那是什麼？」
沒有人比我更清楚那是什麼！
我幾乎要驚呼出聲，又生生把那呼之欲出的驚呼咽落喉中。
小像！是我的剪紙小像！
赤芍俯身一拾，不覺含笑，「好精緻的小像呢。」
玄清眼見小像被吹走，伸手抓之不及，眼見它落在赤芍手中，面色一點點蒼白起來。燈火流離的浮光中，唯見他一雙眸子烏沉沉，似天邊最亮的星子。我驚慌中看他一眼，從酒液的瀲灧清波里看見自己容顏的倒影，若不是飲酒的醉紅還浮在臉頰上，我一定被自己蒼白無血色的面容出賣了。
當小像被遞到玄凌手中時，玄清的神色已經完全和平常一般平靜了。他的手背在身後，我幾乎能看清他握得發白的指節，他靜靜道：「皇兄也喜歡這些小玩意嗎？」
玄凌笑著指他，「你定是在哪裡留情了，弄來這些女兒家的玩意。」
「如此珍藏，」蘊蓉一笑，髮髻上纏絲金蝶步搖上垂下的串珠銀線慄慄晃動，反射出星星點點的銀光，明晃晃地直刺人目，「六表哥有心上人了呢，還不從實招來。」
赤芍伏在玄凌身側，細看幾眼，幽長妙目一沉，望向我時已有了幾分銳利。她向玄凌笑道：「可是臣妾喝醉花了眼么？皇上細瞧瞧，這剪紙小像很有幾分像淑妃娘娘呢。」
「很像么？」他凝眸須臾，口吻中已有了幾分懷疑的冷意，「是有些像呢。」
觀武台深廣開闊，涼風帶著夜露的潮氣緩緩拂來，依附在肌膚上有一種潮濕幽涼的觸感。那幽涼緩緩沁進心肺，連五臟六腑都慢慢生出一股冰冷寒意，有一種凍裂前的僵硬。
我冷眼瞧著那張小像，淡淡道：「莫須有的事情這一年來臣妾已經經歷太多，一張小像而已，憑此便可以斷定是臣妾么？」我輕輕噓一口氣，神色平靜無波，只靜靜望著玄凌道：「前番有人誣陷臣妾與溫太醫苟且，怎麼此番又想要攀誣臣妾和什麼了么？」
玄凌一笑，有些乾澀的歉然，「嬛嬛，你多心了。」
我輕噓，「但願如此。」
葉瀾依端正地坐著，她迷離的眼波幽幽凝視玄清，淺淡的憂傷從眼眸中似水流過，逐漸成為夜色中瀰漫的煙霧。她輕吸一口氣，「把這張小像貼身收藏得那麼好，必定是心愛之人的剪影了。日夜相望，幾許相思。」
周珮好奇，「小儀怎知是相望而不相親之人？」
葉瀾依幽幽一笑，似能穿透人心，「若是可以相親日日相見，何須再這般珍視這張小像。」她看一眼玄清，「王爺說是不是？」玄清以一絲錯愕與失落回答她的問題，葉瀾依抿唇一笑，「這張小像的確肖似淑妃，但皇上不覺得也很像三小姐與浣碧么？尤其是那眉眼盈盈。」
玉嬈驚愕抬頭，剛想分辯，正觸上玄汾坦然無疑的目光，神色一松，反倒沉靜不語了。周珮亦笑，「臣妾也說呢，怎會是淑妃娘娘？人有相似，或許是三小姐或碧姑娘。」
「皇上細看那小像，淑妃生性沉靜端和，而小像上那女子眉目宜喜宜嗔，又略略豐潤些，不似淑妃清瘦。浣碧不過是個丫鬟。而三小姐正當妙齡，風姿綽約，所謂『窈窕淑女，君子好逑』，臣妾越看越覺那小像是三小姐。」她舉眸望著玉嬈輕笑，「三小姐，你自己知道么？六表哥是第一風流倜儻的，被他愛慕世間多少女子都羨慕不來呢。」胡蘊蓉撲著團扇，仰望牛郎織女星，「再過一個多月便是七夕，牛郎織女鵲橋相會，對於有情人，皇上是否也該成全一段佳話？」
玄凌的遲疑顯而易見。我抿唇，初入宮的我神采輕俏，身量略豐，的確與現在略有差別，只不知能否憑此掩飾過去。
玄汾蹙眉良久，輕輕道：「三小姐與六哥是第一次相見呢。」
玄凌淡然一笑，「蘊蓉你也心太急了，這張小像邊緣顏色略褪，定是被老六拿著看了多次了。小姨進宮不過數月，此前也未與老六見過，不會是她。」他的目光有意無意從我面上掃過，帶了幾分探詢的意味。我強自克制住心緒，鎮定道，「皇上說得極是。可不知是外頭哪家小姐呢？六王何時帶來看看也好，許是臣妾家的舊眷也未可知，那倒成了一家人了。」
一團碧影屈身下去，已然含了慌張的哭聲，「皇上請恕奴婢死罪，此物是奴婢的小像。」
「浣碧，果真是你么？」
浣碧回首看玄清，目光中的情意並不加分毫掩飾，「是九年前奴婢親手放入這個矜纓中的，」她似是欣慰似是嘆息，「九年前淑妃娘娘在皙華夫人宮門前小產，皇上與皇后皆不在宮中，太后又病著，奴婢正好遇上六王，便請他援手相助。過後奴婢親上鏤月開雲館感謝六王。」
我驚訝，「皇上，那年從慕容氏宮門前帶臣妾回宮的不是您么？」
玄凌亦訝然，「你一直以為是朕？」他旋即欣慰，「是朕不好，忘了對你提起。所以，浣碧不是你派去致謝於老六的？」
我斂衣起身，鄭重道：「至今未曾謝過六王，是本宮不知之過，還請王爺不要見怪。」
他的神色倒也如常，「淑妃是皇兄愛妃，當日又懷著皇嗣，清只好冒犯皙華夫人了。」他的話如錐刺心，我強自忍住，再度深謝。
浣碧俯身於地，「是奴婢不好，私自去找王爺。」
玄凌笑道：「你為主盡忠是應該的。且起來說吧。」
浣碧道：「那日奴婢上鏤月開雲館，館外開了好多合歡花，王爺在習字。奴婢見王爺桌上擱了些彩紙，一時興起便剪了幾朵窗花贈與王爺作謝禮。王爺問奴婢會不會剪人像兒，奴婢便依自己的樣子剪了一張給王爺。後來有一次奴