是夜玄凌歇在了灧貴人處。露從今夜白，秋日裡風乾物燥，靈犀夜裡咳嗽了兩聲，乳母忙不迭使人煮起了冰糖雪梨。靈犀與予涵所住的偏殿里格外花哨，隨手可觸孩子的小玩意兒。殿內的小銀吊子上「咕嘟咕嘟」地滾著熱氣，雪梨的清爽和冰糖的甜香混合在一起充盈全室，別有一股溫馨的意味。
靈犀很安靜，我一勺一勺吹涼了梨汁喂她喝下，浣碧含笑細心為她擦著嘴角流下的湯汁，她只撲閃著大眼睛，甜甜笑個不已。
靈犀的確是個乖巧的孩子，我安慰地想。
有涼風灌進，花宜推門進來，道：「娘娘，聽說穆貴人領著仰順儀和嚴才人去景春殿大鬧了一場，狠狠羞辱了安貴嬪一通。」
我輕輕地吹著銀匙中的梨汁，慢條斯理道：「真是群蠢東西！怎麼鬧上門去了？」
「說是安貴嬪不祥，穆貴人去通明殿請了好些符紙來貼得長楊宮到處都是，還道是驅邪，又燒了好些黃紙，灑了符水，鬧得烏煙瘴氣的。」花宜頗有些擔心，「安貴嬪好歹還是一宮主位，穆貴人太過不敬，娘娘可要去看看？」
「看什麼？」我把銀匙往碗里重重一擱，「皇上說她不祥。穆貴人雖過分，也是按旨辦事，算不得什麼。」我囑咐花宜，「告訴外頭我睡下了，誰來也不見。」
浣碧「哧」一聲冷笑，不無快意，「好個穆貴人，倒替咱們出一口氣。」
次日皇后果然在眾人前問起這樁事來，穆貴人便道：「臣妾怎敢對安貴嬪不敬，弄些符水是為安貴嬪驅驅邪氣，更是為了六宮的安泰。」
於是皇后便不再說什麼。穆貴人見皇后不過問，更以為得了意，對安陵容亦越加輕慢起來。
如此過了半月，西風一起，天氣漸次寒了起來，柔儀殿中籠著暖爐，地龍皆燒了起來，炭盆里紅籮炭偶然發出輕輕的「嗶剝」碎聲，反添了几絲暖意。
寢殿內臨窗下鋪著一架九枝梅花檀木香妃長榻，榻兩邊設一對小巧的梅花式填漆小几，放著熱酒小吃，牆下一溜暖窖里烘出來的數盆香葯山茶，胭紅的花瓣豐滿若絲絨，被暖氣一熏更透出一縷若有若無的清幽香氣。
此刻外頭西風卷地，霍霍的風聲似呼嘯的巨獸在紫奧城內狼奔豸突，我伏在榻上，轉首舉起銀白點朱的流霞花盞，盈盈向眼前人笑道：「請四郎滿飲此杯。」
他一飲而盡，家常的海水綠團福暗紋緞衫映得眼波流轉間已有了幾分酡紅的醉意，「酒不醉人人自醉，朕已然酥倒。」
垂華髻上卻只扣著攢珠青玉笄，幾許青絲散落在耳垂下。明媚處，我的姣梨妝嫣紅可愛，黛眉含春。我啐了一口，雪白的足尖輕輕踢著地下琺琅纏枝唾盂，「四郎好沒正經。」又笑，「皇上才親自哄睡了涵兒，難道又要親自鬧醒他么？好不像話！」
粉霞錦綬藕絲羅裳半褪在手臂，柔軟濕潤的筆尖在裸露的肩胛上流暢遊走，他興緻盎然，在我肩上畫下海棠春睡的旖旎風姿。飽滿的筆觸激得皮膚微微發癢，我忍不住「嗤」地一聲輕笑，他已按住我，溫柔道：「別動，就快好了。」我亦有了幾分酒意，神情慵懶，回首見身上點點殷紅似飽滿的珊瑚瑩珠，愈加襯得肌膚如月下聚雪，不覺輕輕唱道：「良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……」
他的眼中迷醉之色更濃，「難得聽你唱一句。」
累珠疊紗的粉霞茜裙從榻上嫻靜垂下，有流霞映波的風流姿態，我軟軟道：「有安妹妹珠玉在前，嬛嬛羞於開口。」
他一怔，「她的嗓子已經壞了。」
我挽一挽松垂的雲鬢，「安妹妹也怪可憐見的，皇上也不去瞧瞧。」
他「唔」一聲，漫不經心道：「這個時候，別提她掃興。」他俯下身子，輕柔的吻觸似蝴蝶輕盈的翅膀飛上我的肩頭，「如此春光明媚、奼紫嫣紅，怎可付與了斷壁殘垣……」
燭紅帳暖，溫柔如流水傾倒。
醒來已是夜半，殿中九枝巨燭燃得已經接近了紫金閬雲燭台，燭光有迷濛幽微的紅色。鵝梨帳中香的甜郁在空氣中如細霧瀰漫，醒時有一瞬間的恍惚，彷彿自己並未身在人間。直到對上玄凌微凝的目光，才即刻警醒，道：「四郎怎麼醒了？」
一縷青絲被他柔軟地繞在指尖，「朕貪看海棠春睡，情願不入夢。」
我往他身前靠一靠，「嬛嬛倒願如此長睡四郎身側，寧願不醒。」
他溫柔一笑，把我攏入他的懷抱，「說起來朕有件事要告訴你。」他停一停，「朕打算進赤芍的位份。」
赤芍才進選侍不久，如今又要晉封，可見正當聖寵。我聽燕宜提起過，倒也不甚意外，於是笑道：「這些事皇上該和皇后商議才是。」
玄凌道：「皇后必不會反對……」
我笑意嫣然地打斷她，「難道皇上疑心臣妾吃醋？」
他「撲哧」一笑，伸手為我掖一掖蓮紫蘇織金錦被，「你是淑妃，協理六宮，朕自然要告訴你。若你不願，朕不冊也罷。」
我斜斜飛他一眼，「這話卻把臣妾看成什麼了？榮選侍若服侍得好晉封也是應該的。皇上只需好好教導她規矩，勿要恃寵而驕步了昔日妙音娘子的後塵才好。」
他一笑，「赤芍雖然出身婢僕，卻也的確有些氣性，素日你好好教導她就是。」
「皇上心尖上的人有氣性也不打緊。只是如今也是小主了，若氣性太大了輕慢於人，既傷了嬪妃間的和氣，也壓不住下人，不成個小主的樣子。」
他微微沉吟，「的確如此。朕曾和燕宜說起要給她娘子的位份，燕宜倒不說什麼。後來見赤芍服侍朕也殷勤體貼，想著給她才人的位份也可。如今既還抬舉不起，那便先進為娘子吧。」他以手支頤，「也不拘什麼吉祥字眼，赤芍喜愛芍藥，尋個芍藥的別名做封號就是。」他掰著指頭思索，「芍藥又名將離、嬌客、余容、婪尾春，朕覺得婪春和余容兩個不錯，你瞧呢？」
「飽婪春色，丰容有餘。都很好，皇上拿主意就是。」
玄凌打了個呵欠，散漫道：「余容，她本也姓榮，那便稱余容娘子吧。」
我披衣起身，自桌上斟了一盞茶水，正欲轉身遞與玄凌，卻見他已起身，披了件外裳赤足立在我身後，他從背後擁住我，低頭吻一吻我的側臉，歉然道：「嬛嬛，有件事……朕有些為難。」
我笑言：「四郎大可說一說，嬛嬛雖然未必能為四郎解憂，可是很願意聽一聽。」
他略略思量，開口道：「朕著人接你兩位妹妹進宮陪伴你，可還好么？」
「多謝四郎。妹妹們在宮裡住得很習慣，有她們陪伴，臣妾寬心許多。」烏黑的髮絲垂在肩上有柔軟的弧度。茶水注入杯中有清湛的碧色，能看清我與他成雙的倒影，「聽妹妹說爹娘也會進京長住，不知是否已經啟程？自臣妾進宮，已多年不見雙親了。有時候真的很羨慕胡昭儀，晉康翁主能常常進宮探望，一聚天倫。」
他的手搭在我的手臂上，聲音有些沉沉，「正是你父母……恐怕不能很快入京了。」
心一沉，我以懷疑的口吻低低「嗯？」了一聲。他道：「祺嬪的兄長管溪與管路一力反對，祥嬪的父兄也不贊成，上諫道你父親本是遠謫的罪臣，若因你的榮寵而入宮，恐怕天下都要非議朕任人唯親，因寵失正了。」
當年平定汝南王，玄凌所立的四位新貴人母家皆為朝中新貴，時至今日，瑞嬪母家洛氏早已一敗塗地，其餘三位中福嬪母家黎氏逐漸式微，唯有祥嬪母家倪氏與祺嬪母家管氏頗有權勢。
手輕輕一抖，盞中水紋的盪疊破碎了我與他成雙的影像，我勉強笑道：「皇上很在意他們的諫言？」
他伸手捋一捋我的垂髮，「不是因為諫言，而是朕在意你。你回宮之時大臣已有諸多非議，若再生事端，不僅對你名譽有損。」他的目光有些深遠，似夜色沉沉中透出熠熠星光，「而且，於涵兒的將來也會不利。」
我隱約明白他語中深意，心中感觸萬千，「予涵還小，還有予沛呢。」
他點頭，手上加了幾分力，「是還小。朕也還不老，對於幼子可以好好栽培，不能再像予漓一般了。」
我定一定神，「皇上要栽培孩子是不錯，只是前朝也須得安穩，不要再生出昔日汝南王與慕容家之變。」我轉首看他，「其實皇上未必不知道，當年臣妾母家之事大有莫須有的嫌疑。皇上為予涵的將來考慮，也不能讓他的外家永遠是罪臣。皇上是否能考慮重查當年之事。」
玄凌緊閉的嘴唇有生硬的弧括，我仔細看他，眼角細細的皺紋蔓延到他的嘴唇，有凜冽而清晰的唇紋。燭火「撲」地發出一聲輕響，他的聲音也那樣輕，「祺嬪在宮中並無大錯，管氏一族也暫時無隙可查，貿然翻查當年之事只會讓朝政動蕩不安。」
那麼，只能讓臣妾的父兄永遠承受這不白之冤么？我很想激烈地問一問，然而話到嘴邊，卻成了最平靜的一句，是對他也是對自己說，「臣妾可以等。」
次日，玄凌便傳旨六宮，進榮赤芍為正